— Ленка выступала в роли магического ледокола, прокладывая путь для Гришки. А Мира и вовсе стояла на воде, словно по обычной земле. Видел раньше, чтобы такое проворачивали только Волкова и Дана.

— Нужно долбануть по щупальцу, что ухватило Миру. Долбануть всем вместе, в определённое место. Макс, твои амулеты?

Я сразу понял, о чём говорит рыжая, и подтвердил, что они могут выступить в роли связующего звена. Конечно, без Миры резонанса точно не получится, но мы и втроём должны долбануть знатно. Даррелу точно не понравится.

Да и не понравилось.

Три силы сплелись вместе и саданули по щупальцу, державшему Миру. Отхреначили несколько присосок, выдавили из пасти осьминога жалобный клёкот, а потом нас накрыло огромной волной квинтэссенции.

Благо мы находились рядом и успели схватиться друг за друга. А ещё я успел ощутить, как наша четвёрка воссоединилась. Просто амулет Мирославы влился в общую цепь и сразу же начал действовать.

Причём сила, поступающая от Скворцовой, была на несколько порядков мощнее моей. Подобное могло случиться только в одном случае.

— Вот и чего вы творите? — заявила Мирослава, когда квинтэссенция выпустила нас, обезопасив своего хозяина. — Чего вообще полезли? Мы тут с Дарреллом общаемся. Рассказываю ему, как живёт Дана. Ищем общие точки соприкосновения, а вы занимаетесь членовредительством. Долбанули прямо в мозговой центр этого щупальца, и теперь бедному созданию придётся искать того, кто сможет исцелить его. А в Пустоте это сделать крайне сложно.

— Явно не сложнее, чем получить подпитку от существа, собравшего вокруг себя столько квинтэссенции магии, — произнёс я. — Её хватит, чтобы уничтожить несколько таких миров, как наш.

— Глупости какие, Даррел не использует квинтэссенцию, чтобы вредить кому-либо. А ему она нужна, чтобы поддерживать жизнь и раз в несколько сотен лет производить потомство. Дана — его младшенькая. Там вообще трагичная такая история, но я расскажу её вам как-нибудь потом.

Мы по-прежнему находились во владениях Даррела, который уже перестал клекотать. Вместо этого он начал надуваться за спиной Скворцовой. Плоское изображение стало получать объём и превращаться в картину, достойную произведений Лавкрафта.

— Вот так должен выглядеть настоящий Кракен. Или это уже Ктулху? — спросил у меня Гришка, с восхищением разглядывая появившегося монстра, с тела которого стекала чистая магия.

Даррел сильно изменился, сделав своё тело более гуманоидного вида. Щупальца срослись, образовав руки и ноги, а голова стала туловищем. Вот и получилось, что ноги и руки росли сразу из головы.

— Теперь я понимаю, почему осьминогов называют головоногими моллюсками, — сказал я, наблюдая, как двигается мощный клюв, способный с лёгкостью сожрать любого монстра, что мы встречали в Пустоте.

Даже тот исполин, который стал для Мелли энергетической бомбой, покажется для этой формы Даррела лёгкой добычей.

— Не забывай, что они ещё и головожопые, — подметила Ленка. — И похоже, что нас сейчас хотят обгадить. Ставьте защиту! — заорала Ленка перед тем, как в нашу сторону устремился поток квинтэссенции, выброшенный Дарреллом.

Понятия не имею, из какого места он был, но доверяю Ленке во всём, что связано с животными, пусть и с теми, что выросли в Пустоте. И по сути своей являются богами. Просто мощь Даррела нельзя было даже вообразить.

Мы втроём выставили защиту и, на удивление, смогли остаться целыми и не испачканными.

— Вспомни-те, как радовались директора школ магии, когда на них нагадил Гирос. Сейчас бы их всех инсульт прошиб от радости, а вы вот так закрываетесь от этого… этого… этого…

Каспер даже не смог подобрать подходящих слов, просто махнул рукой и отправился куда-то в сторону берега, чтобы не смотреть, как мы отказываемся от бесценного подарка.

Но если на нас Даррел хотел выплеснуть свою обиду, то Скворцова здесь была не при делах. Вокруг неё поднялась защитная сфера из квинтэссенции, а затем и вовсе преобразовалась в платформу, которая подняла Ленку в воздух.

— Макс, покажи Даррелу место, где нужна его помощь. Найди в памяти его и просто подумай, — крикнул мне Скворцова, и я ощутил, как она едва коснулась моего разума своей силой.

А затем мы в один миг оказались на плато, где раньше стоял замок Мельиниэль. Словно сама Пустота изменилась для того, чтобы мы появились именно здесь.

Даррел тяжело вздохнул, и от его вздоха во все стороны разлетелась ударная волна, превращающая камни в пыль. За одно мгновение всё в поле нашего зрения выровнялось уровнем камня под нашими ногами.