– Хаййо. Эрина. Арлен.

– Авары…

– Угу. Больше некуда.

– Но как? А райдоки?

– А Сплетение?

– А у вас ничего не получится, – насмешливо добавил Воин-эльф. – Совсем молодежь обнаглела.

– Как вам доказать? Как я могу вам доказать, что я прав?

– Доказать… можно попробовать. Вы создадите маленький вариант вашей Паутины, на этот зал. Узлами послужат вот эти объекты, – в воздухе появились маленькие шарики, обозначающие миры. – А мы создадим маленький вариант Портала. Вот и посмотрим, сколько протянет ваша структура.

– Намного дольше, чем ваша, – огрызнулся Анортилль и обернулся к друзьям. – Приступаем.

Малая Паутина создавалась намного быстрее, чем большая, но сил на нее ларры потратили ненамного меньше – работать пришлось исключительно на своих внутренних резервах, Воины не пропустили за грань ни капли энергии. Неудивительно, что райдоки выдохлись даже раньше, чем были проложены основные нити паутины. Заметив это, Лениар подхватил их нити, и смертельно уставшие эльфы упали на пол, тяжело дыша. Поочередно Анортилль забрал у напарника лишние связки, завершая основу.

– Вот видите. Вас четверо, а они вон уже выдохлись.

– А что "видите"? – теперь огрызался венлоа. – Мы три часа назад только большую Паутину плести закончили, да и здесь ни капли внешней энергии нет. Мы сами-то уже почти на пределе, а в какое время им восстанавливаться было?

Готовая Паутина сияла ничуть не тусклее, чем настоящая. С нее не хотелось сводить глаз – настолько она была прекрасна, почти совершенна. Неожиданно в самой середине вспыхнула черная звезда – и стала разрастаться, захватывая мир за миром.

Аватаны беспокойно переглянулись. Если это действительно так, то реальная Паутина однажды обречена на полную и бесповоротную гибель… А все они – на немедленную смерть.

Черная дыра поглотила практически всю паутину, судьи поглядывали на юных ларров, устало и как-то индифферентно следящих за происходящим, с явным осуждением. Но в центре дыры неожиданно засияла белая звезда – и бивший из нее свет, слепящий глаза, распространялся куда быстрее, чем дыра до того. Нескольких секунд ей вполне хватило, чтобы очиститься полностью – Паутина вновь сияла, словно и не было охватывающей ее черноты.

– Невероятно… – вздохнул кто-то из Судей. – Но что особенного в этой… Паутине? И не пострадают ли те, кто окажется внутри портала? Хотя бы и на такое короткое время?

– Никто не пострадает. Каждая из планет в момент атаки защищается, одновременно активируется внутренний механизм Паутины по уничтожению портала. И ничего особенного в ее строении нет. Кроме несколько иного направления потоков энергии при сплетении в единое целое.

– Я что-то не заметил иного направления.

– Ну, оно отличается не настолько резко, чтобы, не приглядываясь, можно было заметить, – пояснил Анортилль. – Вот, смотрите, стандартное плетение… – в его руках появился безжизненный кусок связки. – А вот то, которое мы использовали в Паутине.

В другой ладони эльфа свернулся другой кусок. На первый взгляд он ничем не отличался от первого – но только на первый. Он был живой! Наполненный какой-то энергией, он горел куда ярче и только едва заметная, тонкая желтая нить, пронизывала связку.

– Что за?… – прошептал Воин-эльф, внимательнее приглядевшись к новому варианту связки.

– Поток.

– ЧТО?! Ты использовал Потоки в создании связки?

– Мы использовали, – он выделил слово "мы". – А это значит, что так могут все ларры. Действие Паутины вы видели сами. Вот теперь решайте, что делать.

– Все это очень необычно, алкани. Слишком необычно, – задумчиво сказал эльф. – Я воздержусь от требования смертной казни.

– Думаю, с тобой все будут согласны, – заметил главный обвинитель. – Но всю эту новую структуру стоит исследовать как можно быстрее и тщательнее.

– А по-моему, стоит отдать л'лерам на разработку связки Паутины с остальным Сплетением, – снова влез Анортилль. – Люди этого мира надеются на нас.

– Алкани, вы хоть для разнообразия можете помолчать? – скосил на него глаз Воин. На что ларр только пожал плечами, как бы нехотя соглашаясь с мнением старшего.

Быстрый обмен мнениями продолжался недолго, но, несмотря на это, полностью выдохшиеся нарушители в полном составе сидели на полу, наплевав на все правила приличия. Слишком устали они за прошедший день, слишком многое пришлось им сделать – новичкам, только-только вышедшим из стен школы. Сил на разговоры не оставалось, и они молчали, прислонившись друг к другу и полуприкрыв глаза от яркого, обжигающего глаза света маленькой Паутины. Даже мысли ползли неохотно, словно не желая думаться.

– Итак… – Воин удивленно осекся, рассматривая картину "Полуубитые", раскинувшуюся на площадке. – Может, вы соизволите проснуться?