— Плохая мысль, — Слава открыл портфель и пригляделся к содержимому. — Есть у меня стойкие опасения, что эта гадость пожирает любую органику…

Он выудил из недр ручной клади купленную еще в Киеве половинку батона.

— Ну-ка, проверим, — Вячеслав без размаха бросил хлеб за прибрежную линию зеленого озера.

Кусок буханки в течение пары секунд позеленел, меняясь в цвете снизу вверх, потерял форму и без следа растекся по поверхности.

— Не-а, не протопаем…

Ветеран устало опустился на ступеньку и обнял свою трость.

— До Политеха надо идти, — Слава посмотрел в темноту тоннеля в другом конце платформы. — Нам, все одно, в ту сторону.

— Километра полтора? Поменьше? Дедулю, думаю, тащить придется… — Димка сочувственно глянул на старика. — Слухай, Крот, а ты не можешь?… Ну, как тогда… На квадратики и — в другое место?

— Не могу. И не выспрашивай подробностей, там было все по-другому.

Базов кивнул и вздохнул.

— Ну да, ну да… Пошли, что ли, тогда?

Ирина распахнула глаза и рывком села на кровати. Голова тут же закружилась, руки, на которые он оперлась, предательски задрожали, но Ира сумела удержать равновесие и заставила себя оглянуться. Три соседки по палате одновременно подняли головы, оторвавшись от кормления младенцев, и несколько удивленно посмотрели на вскочившую Ирину.

— Сейчас и твоего принесут, — сказала одна из мамаш. — Ты полежи пока, не беспокойся.

Ирина собрала все свои силы и осторожно спустила ноги с кровати. Все тело нещадно болело, и Ира поморщилась, заново переживая забытые уже, казалось, ощущения.

— А вот и сегодняшний, — с улыбкой пропела медсестра, вкатывая в палату люльку на колесиках. — Пора и ему покушать. Первый-то раз.

Ира осторожно приняла из рук сестры малюсенький сверточек. Как же давно это было, оказывается. Даже стерлось из памяти, что ребенок может быть таким легким.

Сережка, почему-то, был тих и вял. Ах, да — он уже болен.

Автоматически, подчиняясь инстинкту, Ирина освободила налитую молоком грудь и прижала младенца к себе.

— Ну, маленький, ну поешь, у мамы есть молочко, смотри какое вкусненькое, — чуть сдавив грудь, она брызнула молоком на губки сына. — Тебе надо кушать, вырастешь большим и сильным…

Сережка взял в ротик сосок и попытался сосать. Попытки были слабыми и непродолжительными, но этого хватило, чтобы молоко потекло само.

— Вот и молодец, вот и умничка…

— Добрый день. Ирина Владимировна, если не ошибаюсь?

— Да… — Ира вскочила, прижимая Сережку к груди, и посмотрела на вошедшую в палату врачиху. — Он болен.

— Не волнуйтесь так, сядьте, — доктор усадила Ирину и сама присела рядом. — Возможно, ничего страшного. Просто у вашего ребенка чуть повышенная температура, поэтому он сейчас несколько вялый…

— Нет-нет, он болен! — Ира, не заметив, чуть повысила голос. — У него сепсис.

Врачиха слегка отодвинулась, настороженно посмотрев на молодую мамашу.

— Успокойтесь, Ира. Давайте не будем забегать вперед. Возьмем кровь, сделаем анализы, тогда и…

Ирина открыла, было, рот для продолжения разговора, но врачиха резко поднялась, показывая всем своим видом, что не желает больше ничего слышать, и стремительно вышла из палаты. Ира машинально вскочила на ноги, постояла несколько секунд перед пустым дверным проемом и отошла к окну.

— Где же наш спаситель, Сережка? А?…

Нет, эта юная мамаша сегодня всех достанет! Ей бы лежать после тяжелых родов, да в себя приходить, а не лезть к врачам с медицинскими советами.

— Тамара Львовна!

Врачиха досадливо поморщилась и обернулась на оклик. Остановилась и молча ждала, пока неугомонная пациентка не доковыляет до нее сама.

— Тамара Львовна, — Ирина шумно дышала после пробежки по коридору. — Назначьте нам антибиотик. Любой, широкого спектра действия…

Тамара Львовна сдержанно рыкнула и уперла в бока кулачки.

— И капельницу. Метрогил…

— Послушайте, Ирина…

— А еще дезинтоксикационную терапию, — торопливо перебила Ира и схватила врачиху за пуговицу халата. — Тот же гемодез…

Врачиха была близка к крайней степени раздражения.

— Стоп! — упрямо наклонив голову, она подняла руку. — Откуда, скажите на милость, вы взяли сепсис?