Я старался разглядеть окрестности в командирские приборы наблюдения, но там было тихо. Машина свернула правее, нырнула в ложбину, бывшую некогда или оврагом, или руслом ручья, но теперь расплывшуюся в стороны от времени и заросшую высокой травой. Трава хлестала по наклонному носу, броневик вновь сменил ряд трансмиссии на верхний и уже легко и бодро понёсся по естественному укрытию в сторону недалекого леса. Ещё пара минут, и мы вломились в густой подлесок, завиляли между стволов и остановились.

Сергеич, всё это время крутивший стволами пулемётной установки, выпрямил её по оси, и я откинул свой люк. Пока стволы пулемётов не смотрят строго вперёд или совсем уж в другую сторону, не знаешь, какой из люков удастся открыть.

— Чего встали? — спросил Васька.

— Отсюда сходим на деревню посмотреть. Собирайся, — скомандовал я.

— Сходим так сходим, — кивнул Васька и спрыгнул с брони.

Я ещё раз глянул на карту. Деревня была небольшая, это даже не село. Её, от самой околицы и до границы леса, окружали поля, тянувшиеся примерно на километр. Интересно, это раньше такая огромная поляна в лесу была, где деревню поставили, или постепенно вырубили лес вокруг себя? Деревни здесь всё больше старые, могли и вырубить. И место расчищали под пашню, и дрова были нужны.

— Ладно, проверяем связь — и пошли.

Связь держалась, можно было идти. «Бардак» потянулся следом за нами, потом, не доезжая пару сотен метров до опушки, остановился. Надо будет — подгоним его ближе, лес вполне позволяет.

Когда за осинами подлеска появились просветы, мы пригнулись, а ещё чуть позже вообще поползли на четвереньках. Сомнительно, конечно, что кто-то из глухой деревни будет в бинокль рассматривать опушки окружающего леса, но береженого сами знаете, кто бережет. А вдруг рассматривает?

К крайним кустам подобрались ползком, огляделись… и, как выяснилось, не зря ползли. Деревня была окружена и оцеплена, причём даже тактически относительно грамотно. На околице самой деревни выстроились БМП-1, «маталыга», три военных бортовых КамАЗа, пара «уазиков», обычный и «буханка». А ещё, что меня удивило, я заметил среди выстроившихся машин два «Водника». Тех самых, новёньких, с двумя пулемётами каждый и с заключённой в круг обоюдоострой секирой или буквой «Ф», на секиру похожей. «Фармкоровские», мать их за ногу!

Возле «Водников» стояла группа людей в чёрных прыжковых костюмах, чёрных лёгких шлемах и в чёрных же бронежилетах. Готы прямо, только очень военизированные. А вообще странно, спецназеры, сидевшие на броне, прошедшей в тот раз на хлебозавод, выглядели вполне по-армейски, а эти опять какие-то непонятные, вроде тех, что в Медном встретили. А может быть, у них там разные люди? Вояки и есть вояки, а эти так и остались службой безопасности? Эсэсовцы самые натуральные. И действительно, не слишком похожи на военных, у всех на плече «сто пятые», как у меня.

Кстати, а что они со всей остальной сворой делают в деревне? Да ещё оцепив её с разных сторон? Оцепление направлено всё больше внутрь кольца, чтобы из деревни никто не бежал. Метрах в двухстах от опушки леса расположились двое с пулемётом. На расстоянии метров в двести от них засели ещё двое. Посмотрел в другую сторону — там ещё. Что всё это значит?

Снова перевёл взгляд на технику возле деревни. Отсюда до них метров семьсот. Я достал дальномер, замерил дистанцию. Да, так и есть. Пятьсот девяносто до «Водников», двести двадцать до пулемёта на пашне.

— Что же там происходит? — прошептал я.

— На зачистку похоже, — ответил Васька.

Похоже, не спорю. Однако зачистки в Чечне проводились из расчёта на возможное вооружённое сопротивление, вокруг зачищаемого села размещались основные силы, армейцы всё больше, внутрь же шли «вованы» и ОМОН. А здесь основные внутри, в деревне. И самое главное — при зачистках всегда пытались всех разогнать по домам, чтобы не путались под ногами и вечных крикливых демонстраций не устраивали, а тут, наоборот, всех в кучу собирают, чего в Чечне даже самый слабоумный командир делать бы не стал.

Значит, сопротивления не опасаются. А что тогда им занадобилось? Грабёж? Тогда слишком много народу. Везде между деревьями мелькал разношёрстный камуфляж и ещё не выцветшие «афганки». И опять же, зачем тогда всех собирать в кучу?

— Похоже, что собирают всех за тем большим сараем, — сказал Васька, наблюдая в бинокль.

— Ага. Так всё и выглядит, — подтвердил я.

Действительно, со всех сторон по направлению к большому сараю или амбару гнали всех деревенских жителей. Гнали неласково, подгоняя прикладами и деревянными палками, независимо от пола и возраста.