В первой стадии дрессировки большое влияние на собаку оказывают посторонние, отвлекающие раздражители. Поэтому начальную дрессировку проводят в тихом, уединенном месте.

Во второй стадии дрессировки, проводимой в аналогичной обстановке, условный рефлекс закрепляют выдержкой в исполнении, команду сочетают с жестом. В этой стадии путем подкрепления правильных действий собаки, затормаживания ее ошибок достигают более четкого и охотного исполнения команд и образования навыка.

В третьей стадии дрессировки дальнейшее закрепление выработанных условных рефлексов (навыков) производят в новой, постепенно усложняемой обстановке с различными, действующими на собаку раздражителями (например, световыми и звуковыми: присутствие людей, животных, проходящего вблизи транспорта и т. п.). Для торможения возбуждения, вызванного этими раздражителями, дрессировщик усиливает свое влияние на собаку повторением команды угрожающим тоном, механическими воздействиями, например рывком. В последующем тренировкой и шлифовкой приема достигают окончательного закрепления навыка.

Дрессировщик во всем комплексе его влияния на собаку (голос, жесты, характер движений, выражение лица — мимика, вид одежды и присущий только ему индивидуальный запах) является для нее главным и сильнейшим раздражителем. Любовное и терпеливое отношение к собаке, своевременное подкрепление правильных ее действий лакомством, лаской, надлежащий уход, кормление, прогулки формируют прочную базу полного доверия и привязанности собаки к дрессировщику, устанавливают между ними правильные взаимоотношения, прочный контакт. Внешне они характеризуются неослабным наблюдением собаки за дрессировщиком, доверчивым быстрым подходом к нему, полным послушанием, отсутствием боязни дрессировщика.

Большое влияние на ход дрессировки оказывает голос дрессировщика, искренность тона и интонация голоса. Собака не понимает смысла произносимых человеком слов, но, обладая тончайшим слухом, хорошо различает и улавливает малейшие колебания в его голосе, порой незаметные для самого дрессировщика. Команду дрессировщик подает спокойной, приказной интонацией голоса; ободряет собаку ласковой интонацией; выражает недовольство ошибками, повторно требует исполнения команды — повышенным, угрожающим, но не крикливым тоном.

Уменье владеть интонациями своего голоса обязательно для каждого дрессировщика.

Немаловажное значение имеют и движения, жесты дрессировщика. Порывистые, резкие, лишние (например, топанье ногой) движения могут вызвать у собаки проявление оборонительной реакции в форме злобного или трусливого отношения к дрессировщику, особенно у собак крайних типов.

При организации и проведении дрессировки собак необходимо: 1) знать особенности поведения данной собаки, ее характер (ласковый, недоверчивый, игривый, угрюмый), тип высшей нервной деятельности;

2) вести дрессировку с определенной для каждого занятия задачей и до выполнения ее не переходить к следующей задаче;

3) тщательно вырабатывать необходимый условный рефлекс, строго соблюдая требование о подаче сначала условного раздражителя;

4) не изменять ни жестов, ни слов команды, отдавая ее четко, твердо и единообразно;

5) непременно поощрять каждое правильное действие собаки;

6) четко разграничивать на занятиях рабочее и свободное состояние собаки; при этом соответственно изменяется и поведение самого дрессировщика: на занятиях — требовательность, настойчивость, приказной тон команд, деловые движения и подтянутость, в перерывах — предоставление собаке свободы движений, игра с ней;

7) разнообразить занятия и в ходе их внимательно следить за заинтересованностью собаки работой и за физическим ее состоянием;

8) быть подвижным, помогать собаке, наталкивать ее своими действиями на правильное решение, активно поощрять собаку (лакомством, лаской, игрой) за первое исполнение приема дрессировки.

В процессе дрессировки, кроме поощрения, применяют принуждение и запрещение. Для принуждения вводят различные механические раздражители: рывок, нажим, удар. Оберегая себя, защищаясь, собака выполнит требуемое действие. Так, при выработке, например, приема хождения собаки у левой ноги дрессировщика всякое отклонение от этого положения вызывает команду «рядом!» или «к ноге!» и рывок поводком за ошейник, давящий на шею собаки.

Принуждение наиболее часто применяют при выработке четкого исполнения приема в обстановке, когда на собаку действуют различные отвлекающие раздражители. Первоначальным принуждением будет команда отрабатываемого приема, произнесенная повторно и в угрожающем тоне. При неисполнении ее немедленно применяют механическое, болевое воздействие, благодаря чему сама команда, отданная голосом с угрожающей интонацией, постепенно становится почти равноценной механическому воздействию, особенно, если ее периодически подкрепляют последним.

Частое применение дрессировщиком принуждения, особенно к собакам крайних типов и близких к ним, может сделать собак боязливыми и нервными.

Контраст принуждения — поощрение повышает заинтересованность собаки, стимулирует четкое исполнение приема дрессировки и уравновешивает, после принуждения, состояние нервной системы.

Выгул собаки в перерывах между занятиями также является поощрением. При дрессировке злобных караульных, розыскных служебных собак в качестве поощрения собакам разрешают хватку помощника, изображающего нарушителя. «Баловство» собаки лакомством, даваемым без всякой причины, обесценивает поощрение.