Инстинкт преследования убегающего зверя у борзых настолько силен, что никакого специального притравливания для ловли зайцев и лисиц проводить не требуется, а для того чтобы борзая с первого же раза смогла поймать зверя, травить следует только по легкому, невязкому грунту, желательно прибылого (молодого) зверя, выскочившего не далее чем за 100 м.

Натренированная борзая, при наличии у нее хороших врожденных свойств, может быть с успехом применена на охоте и показана на полевых испытаниях. При испытаниях по вольному зверю (лисица, заяц) работу собак оценивают баллами, для чего делят ее на отдельные элементы (табл. 12).

Резвость, т. е. быстрота скачки, с которой борзая настигает зверя.

Зоркость — способность уловить момент появления зверя. Собаке не требуется показ зверя.

Настойчивость — способность упорно преследовать зверя до его поимки или до того, как он скроется из виду.

Сила и выносливость — способность собаки долго продолжать скачку (зависит и от условий грунта).

Участие в ловле и поимистость — способность собаки развивать в первый момент ловли очень большую скорость, а при ловле с другими собаками использовать их угонки, чтобы приблизиться к зверю.

Мастерство — умение собаки использовать все промахи зверя для того, чтобы его поймать с наименьшей затратой сил. Пара или свора должны ловить, помогая друг другу.

Поведение на своре: собака не должна путаться и мешать охотнику.

Поведение вне своры: борзая должна быть послушной на расстоянии, не бросаться на домашний скот, птицу и на посторонних собак; должна оставаться на месте поимки зверя и не рвать его.

В соответствии с таблицей минимальных обязательных баллов (табл. 13) собака может быть награждена за работу дипломом одной из трех степеней.

К дефектам, не позволяющим использовать борзых на охоте, относятся плохая натренированность и наклонность рвать зверя.

Оба эти недостатка могут быть ликвидированы правильной работой с собакой.

Работа гончей собаки на охоте заключается в том, что она должна найти зверя и с лаем (голосом) преследовать его до тех пор, пока он не выйдет на охотника и не будет им убит.

Из приемов общей дрессировки с гончими необходимо отработать хождение рядом, как на поводке, так и без него, остановку по команде «стоять!» и, особенно, приход из леса на сигнал охотника. Своевременный приход на сигнал имеет первостепенное значение при охоте с гончими. Он позволяет быстро призвать собаку для того, чтобы поставить ее на след спугнутого охотником зверя или взять на поводок. Несвоевременный приход собаки может грозить охотнику опозданием на поезд, ночевкой в лесу и даже потерей собаки на охоте. Каждый приход собаки на сигнал закрепляется лакомством (см. стр. 172).

Специальная дрессировка гончих заключается в обучении поиску и отыскивании потерянного следа (выправлении сколов).

Необходимые принадлежности для дрессировки: ошейник, поводок, хлыст (плеть), рог или труба (некоторые охотники вместо рога и трубы используют ствол ружья) и лакомство.

Нагонкой можно заниматься с собакой, достигшей 11–12 месяцев. Наилучшим временем нагонки являются апрель — май, сентябрь — октябрь. Цель нагонки — развить и укрепить инстинкт собаки преследовать зверя с голосом.

Начинать нагонку можно двумя путями. При одном — молодую собаку пускают со старой, хорошо работающей собакой (см. стр. 160), но как только молодая собака примется работать, ее следует брать в лес одну, чтобы выработать в ней самостоятельность.

Другой путь — работа нагонщика с одиночной молодой гончей. Для этой цели выбирают угодья, в которых держатся зайцы. Туда приводят собаку и отпускают со сворки. Если собака робеет и не отходит от охотника, ему необходимо побегать, увлекая за собой собаку, до тех пор, пока она не освоится с лесом и не начнет самостоятельно бегать и принюхиваться к различным запахам и следам.

После того как собака стала самостоятельно отходить и искать (приобрела полаз), охотнику следует двигаться в желаемом направлении, изредка покрикивая (порская) и посвистывая, стараясь поднять (побудить) зверя. При подъеме зверя криком «вот, вот!» нагонщик призывает собаку. Кровная, хорошо выращенная собака обязательно примется преследовать зайца и обычно потеряет его. Тут необходимо приложить все усилия, чтобы его вновь поднять. Этим вырабатывается у собаки настойчивость преследования (вязкость).