Ему было приятно похвастаться перед незнакомым парнем тем, что работает в такой престижной фирме. Хотел еще приврать, что является замом генерального директора, да Леша отвлекся, склонившись над кассовым окошком.

Не успел Шелепин заправиться и завинтить пробку бензобака, как Леша подошел к нему.

– Слушай, приятель, – сказал он. – А вашей фирме не нужен качественный бензин по очень низким ценам?

– Такого не бывает, – усмехнулся Шелепин, – чтобы качественный, да по низким ценам.

– Бывает! – твердо произнес Леша и взял Шелепина за локоть. – Голову на отсечение даю.

– Надо подумать, – ответил Шелепин, нагнав на лоб морщины. – Ты же сам понимаешь, что такие вопросы с кондачка не решаются. У меня фирма солидная…

А сам подумал: "А почему бы и нет? Надо спросить у Лузгиной. Может, сделка состоится, и мне, как посреднику, кое-что перепадет".

– Позвони мне на следующей неделе, – сказал Шелепин Леше, нацарапав огрызком карандаша на кассовом чеке свой телефонный номер. – А то я сегодня в Сургут улетаю подписывать контракт.

Леша позвонил через три дня.

– Ну как, подписал контракт? – спросил он.

– Да-а! – вальяжно протянул Шелепин, лихорадочно вспоминая, о каком контракте идет речь.

– А я хочу показать тебе нашу нефтебазу.

Тут Шелепин вспомнил, как познакомился на бензоколонке с парнем, который предлагал дешевый и качественный бензин. Спустя час они ехали по проселочной дороге вдоль поля.

– И большая у вас нефтебаза? – спросил Шелепин, глядя в окно и запоминая дорогу.

– Вполне, – уклончиво ответил Леша, аккуратно объезжая колдобину.

Вскоре машина остановилась на краю деревни рядом с забором, который огораживал небольшую территорию. Леша первый вышел из машины, отворил калитку и пригласил Шелепина.

Честно говоря, при виде этой "нефтебазы" лицо у Шелепина невольно вытянулось от разочарования. Он с подозрением смотрел на торчащие из земли горловины емкостей, на старый, разукомплектованный кузов "Нивы", на бензовоз с пробитыми колесами и будку, рядом с которой, неистово лая, метался огромный цепной пес.

– Вот отсюда ты и будешь качать бензин, – сказал Лешка, делая вид, что не замечает обескураженного выражения на лице Шелепина, и постучал носком ботинка по горловине. – Расплачиваться только наличными.

– А документы? – спросил Шелепин.

– Какие документы? – сыграл удивление Лешка.

– Документы на бензин?

– Никаких документов не будет, – отрезал Лешка. – За такие деньги еще и документы хочешь?

– А откуда ты берешь бензин? – прямо спросил Шелепин.

Лешка усмехнулся:

– Из трубы, дорогой мой, из трубы. Откуда ж еще бензин можно взять? Не из озера же я его черпаю, правильно?

Сразу после обеденного перерыва Шелепин зашел в кабинет Лузгиной.

– Ирина Михайловна! Я нашел поставщика дешевого и качественного бензина. Цены – ниже заводских.

Лузгина работала с какими-то документами. Подняв глаза, она взглянула на Шелепина поверх очков.

– Нашел поставщика? – переспросила она. – А он кто, этот твой поставщик? Директор нефтеперерабатывающего завода?

Шелепин поморщился, словно проглотил дольку лимона.

– Нет, что вы! Так, молодой бизнесмен.

– Интересно, – произнесла Лузгина, покусывая дужку очков. – И как это молодому бизнесмену удается производить бензин по цене ниже заводской?

– А он его не производит, – легкомысленно заявил Шелепин. – Он его из какой-то трубы качает.

Лузгина вздохнула, мысленно сетуя на неопытность студента.

– Прикрой-ка дверь плотнее, – попросила она. – И не надо говорить так громко.

Еще как минимум полчаса Лузгина подробно расспрашивала Шелепина о "молодом бизнесмене", о "нефтебазе" на краю деревни и прочих деталях, которые Шелепину казались совершенно несущественными.

– Что ж, – произнесла Лузгина, откинувшись на спинку кресла и постукивая карандашом по столу. – Мы сможем "провести" этот бензин через нашу бухгалтерию. Только поменьше болтай.

– Без базара, Ирина Михайловна! – заверил Шелепин и, немного стесняясь, задал вопрос, который волновал его больше всего: – А мое, так сказать, участие в этой сделке… То есть я хотел бы узнать, на что могу рассчитывать… В смысле, какое материальное поощрение…