Палеонтология — одна из самых увлекательных и интересных наук. Исследования следов древней жизни в доступных изучению геологических слоях планеты со времён Жоржа Кювье (1769–1832) обогащают творческий багаж пытливых учёных-биологов невероятными фактами и вещественными доказательствами смелых эволюционных концепций. Тем не менее, даже в этой, весьма терпимой ко всему необычному, области знаний, есть открытия, о которых большинство палеонтологов предпочитает не говорить, а если и говорить — то с многочисленными оговорками. В противном случае, коллеги могут обвинить их в дешёвом шарлатанстве…

В начале 30-х годов XX века доктор Хилбури Грили Бурафз, директор отдела геологии Бернского колледжа, обнаружил в песчанике в штате Кентукки десять хорошо сохранившихся и ещё несколько частично уцелевших следов. Они были оставлены на берегу древней реки в палеозойской эре примерно двести пятьдесят миллионов лет назад. Бурафз держал свои выводы в секрете более двадцати лет. Он тщательно исследовал следы двуногого существа и только в мае 1953 года в журнале «Курил джорнел» сообщил: «Три пары следов похожи на отпечатки левой и правой ног. Две пары следов показывают, что левая нога идёт впереди правой. Позиция ноги такая же, как у любого человека. Расстояние от следа до следа — восемнадцать дюймов (сорок пять сантиметров — авт.). Следы ног параллельны друг другу, а расстояние между следами такое же, как и у обычного человека». Но если он шёл, как человек — значит, он был гоминид! А человек, согласно современной науке, появился в Америке лишь полтора миллиона лет назад.

В период палеозоя наблюдался расцвет гигантских амфибий. Не могли ли они оставить странные следы? Бурафз однозначно допустил, что не могли: в обнаруженных отпечатках не было и малейшего намёка на передние лапы, хотя обнаруженный кусок породы была достаточно велик, чтобы они легко отпечатались. Кроме того, нигде не было обнаружено отпечатков живота или хвоста. Последние сомнения в подлинности находки были развеяны, после того, как песчаник с загадочными следами исследовали под большим увеличением после инфракрасного фотографирования.

3 июня 1968 года Уильям Дж. Мейстер — руководитель группы чертёжников из фирмы «Геркулес», археолог-любитель приехал отдохнуть к Источникам антилоп, расположенным в семидесяти километрах к северо-западу от города Дельта (штат Юта). Во время прогулки по местным скалам его жена и дочь обнаружили останки трилобитов — древних моллюсков, первых обитателей океана, которые жили в кембрийском периоде палеозойской эры, то есть около шестисот миллионов лет назад. Мейстер отбил от скалы кусок, а затем расколол молотком его вдоль, раскрыв как книгу. То, что было внутри, повергло его в шок. На одной стороне камня обнаружился отпечаток ноги человека с трилобитом под ним. Другая сторона в точности соответствовала отпечатку. Но самое удивительное было то, что нога человека была обута в сандалию!

Размеры отпечатка хорошо соответствовали размерам ступни современного человека: 25 сантиметров в длину. Хорошо просматривалось, что сандалия была поношена на правой пятке, которая вдавила грунт глубже, чем подошва, что само по себе характерно только для человеческого следа. Получалось, что существо, одетое в сандалии и ходящее на двух ногах прошло здесь, у Источников антилоп, задолго до того, как на Земле появились первые динозавры.

Мейстер показал свою находку профессору химии и президенту химической фирмы в Уэст Джордане (штат Юта) М.Э. Куку. Последний заинтересовался и лично выехал к Источникам антилоп. Итогом поездки стала публикация в «Журнале общества по исследованию мироздания», где профессор сообщил, что похожая находка была сделана также преподавателем школы в городе Солт-Лейк-сити Дином Битером.

В июле 1968 года место находки посетили два известных учёных-специалиста: Морис Карлисл — геолог из университета Колорадо, и доктор Клиффорд Форд Бадрик — известный геолог-консультант из Аризоны. Последнему посчастливилось лично найти новый отпечаток ступни человека в древних горных породах. На этот раз это был след голой ступни ребёнка с нечёткими следами пяти пальцев.

В начале 70-х годов добровольцы из журналов «Следы Христа» и «Бюллетень христианской науки» нашли многочисленные следы человека в русле реки Палукси в Техасе. В одном месте, удалив бульдозером более тридцати метров грунта до слоя глины толщиной несколько десятков сантиметров, геологи-любители сняли ещё восемь сантиметров гравия и обнаружили пять следов человека, пересекающих по диагонали пятнадцать отпечатков следов динозавра, который двигался на трёх лапах. Один из следов человека точно попал на край следа динозавра.

После обнаружения данной находки у реки Палукси побывали серьёзные учёные. Там они собрали немалое количество заслуживающих доверия свидетельств жителей небольшого посёлка Глен Роз о находках следов человека в древних грунтах. Один из местных жителей рассказал, что он обнаружил ряд отпечатков со следами кожаного ремня от обуви.

В 1927 году А.Э. Кнапп в слоях песчаника триасового периода, вблизи Фишер-Каньон (графство Першинг, штат Невада) обнаружил окаменевшие следы ботинка. Геологи фонда Рокфеллера в Нью-Йорке подтвердили бесспорную принадлежность образца к эпохе триаса. Более того, микрофотография находки показывает высокое качество выделки кожи, прошитой вручную. В одном месте явно виден двойной шов, прошитый ниткой, диаметр которой был меньше, чем на кожаных изделиях 1927 года.

В книге «Гиганты Сьерры», написанной доктором Э.Хартманом и изданной в США помещён рисунок следа ступни человека и динозавра, сделанный лесничим в 1921 году. Точность рисунка подтверждает снимок следа левой ноги человека и след динозавра. Автор пишет, что эти же следы видел Б.Аллен, основатель геологического общества в Лос-Анджелесе. Ален заявил под присягой, что следы не только хорошо сохранились, как будто их отпечатали по мягкому бетону, который быстро затвердел, но в тех же породах были следы ящерицы, птицы и других небольших животных, прекрасно сохранившихся с того момента, как они отпечатались в грунте.