Дочитав до конца, Нимвэй рассмеялась.

– Он такой смешной и милый!
– сказала она.

– И знает, как вовремя о себе напомнить, - помрачнев от досады, добавил Арт.

Все волшебство момента, который свел их вместе наедине, разом исчезло с появлением этого легкомысленного письмеца. Арт подавил вздох сожаления и посадил летучую мышь на ладонь, чтобы отнести ее вниз и дать напиться из фляги, которую принес в своем рюкзаке. Нимвэй виновато пожала плечами и дотронулась до его рукава, как бы прося не сердиться.

– Давай напишем ответ, - предложила она, когда оба вернулись в зал драконьего замка, а летучая мышь попила воды.

Нимвэй достала из кармана дорожной куртки карандаш и написала на обороте письма: "Я тоже очень скучаю по тебе. Спасибо за стихотворение. Скоро у Арта будет выпускной экзамен и посвящение в летучие гусары. Приезжай на церемонию, и мы сможем увидеться. Нимвэй".

– Дай-ка и я чиркну пару строк, - вкрадчиво усмехнувшись, сказал Арт и взял у Нимвэй карандаш.

"Стихотворение просто замечательное, - написал он, мстительно ухмыляясь, - Не скучай слишком сильно, это вредно для здоровья. У нас с Нимвэй все хорошо, просто замечательно, даже скучать некогда. Арт".

На ночлег они устроились в большом зале. Нимвэй на скамье, Арт рядышком на полу. Спалось ему плохо. Каменный пол был холодным и жестким, к тому же Арт расстроился из-за объяснения с Нимвэй, которое Ланс испортил ему даже издалека.

После полуночи, когда Арт все же начал задремывать, шорох где-то поблизости заставил его открыть глаза. Он оглядел зал, тонущий в темноте, и едва не вскочил от увиденного. На одном из подоконников, ярко выделяясь на фоне звездного неба, восседал воздушный ночной дракон белого цвета. Он смотрел на Арта глазами цвета речного льда, а его крылья свешивались на пол зала красивыми складками. Арт сел, не сводя глаз с белого чудовища и не зная, будить ли ему Нимвэй, ведь враждебности дракон не проявлял. Несколько минут они молчали, глядя друг на друга. Дракон заговорил первым.

– Привет, - сказал он тихим мелодичным голосом.

– Здравствуй, - одними губами ответил Арт; то, что дракон ночи не нападает, а вежливо вступает в беседу, казалось ему нереальным, - Ты тот самый белый дракон, которого Нимвэй встретила в низинах ущелья?

Дракон утвердительно наклонил голову.

– Не буди ее, пусть спит, - предложил он и насмешливо добавил, - Что-то ты нервничаешь, я вижу. Может, мне превратиться в человека, чтобы не пугать тебя?

– А ты можешь?
– спросил Арт и моргнул.

– Как и все мы, - ответил дракон, и вместо него на подоконник уселась ослепительная красавица в белом платье с топазово-голубыми глазами и водопадом белокурых волос, - Ну, как?

– Обалдеть!
– выдохнул Арт, восторженно глядя на нее, - Так ты не парень, а девушка?

– Типа того, - согласилась красавица, - Вообще-то я приняла такой вид, чтобы произвести благоприятное впечатление. На самом деле я гораздо моложе и выгляжу примерно вот так.

Арт опять почувствовал необходимость моргнуть, и вместо взрослой блондинки увидел на подоконнике девочку лет двенадцати в белом платьице с рукавами-фонариками, похожую на предыдущую особу женского пола только цветом глаз и длинными льняными волосами.

– Так, пожалуй, даже лучше, - заметил он, - А то вдруг Нимвэй проснется, а я тут точу лясы с посторонней девушкой.

– Да, еще заревнует, - насмешливо фыркнула девочка, - Нравится она тебе, да?

– Нравится, - с тяжелым вздохом признался Арт, - А как ты выбираешься из тумана? Ты же ночной дракон.

– Моя мама была из солнечных. Поэтому я могу жить где угодно. И поэтому я никому не нужна, - грустно поведала девочка, - Вот только она и хотела подружиться. Даже рисковала жизнью, чтобы познакомиться. Теперь я прилетела, а она спит.

– Но я не сплю, - заметил Арт, тронутый печалью на ее детском лице, - Если ты, конечно, хочешь дружить с мальчиками.

– Да у меня вообще нет друзей, - призналась девочка и по-драконьи прищурила глаза в улыбке, - Так что, может, и подружимся. Как, говоришь, тебя зовут?

– Арт, а тебя?

– Ну, мое подлинное имя человеку сложно выговорить, - снисходительно проговорила девочка-дракон, - Но, если перевести на ваш язык, оно означает примерно "Первый снег, летящий над вершинами гор в морозный и солнечный день".

– Это очень красиво, - признал Арт, - Только длинновато. Не обидишься, если я буду звать тебя просто Снежинка?

– Тоже звучит неплохо, - одобрила девочка и одарила Арта приветливым взглядом, - Ну, раз мы теперь друзья, то я могу сесть рядом с тобой? На окне дует.

– Пожалуйста, - пригласил Арт и постелил свое одеяло на пол.

Девочка спрыгнула в зал и села рядом с ним на одеяло. Арт поразился тому, каким жаром от нее веяло.

– Я же дракон, - напомнила Снежинка и доверчиво склонила голову ему на плечо, - Надо же, как это хорошо, когда у тебя есть друг!