— А и мудр ты, Дмитро Олень! — ухмыльнулся Кирилл. — Только отчего ж ты против царя пошёл, в Москве-то оказавшись?

— Да какой он царь… — презрительно отмахнулся казак. — Так… Одно слово, самозванец! Опять же, веру нашу, исконную русскую, православную, под корень извести восхотел! А ведь слышали, небось, пророчество великое: пока стоит вера, будет стоять и Русь. Сгинет вера — сгинет земля Русская! Так что не против царя, а против отступника пошёл я! И своих людей подвиг!

Выспренный тон его, пристойный скорее и впрямь монаху, а не атаману казаков… разбойников… вызывал скуку и раздражение, причину которого Кирилл не понимал. Ну, мало ли, что там человек говорит! По сути ведь — правильные слова!

Дмитро, меж тем, закончил речь. Его мрачная рожа с покрасневшим от холода носа, с нелепым тюрбаном на голове, выглядела сейчас ещё мрачнее. Похоже, казак успел пожалеть о собственной откровенности.

— Да-а-а! — длинно протянул Павло. — Вот я так и не задумывался об этом! Нет, конечно, госуд… тьфу, Самозванец… он враг мне. И вера святая, опять же… Но я-то лишь приказ выполнял! Приказали мне штурмовать Кремль, я и штурмовал. Приказали бы оборонять, оборонял бы! Вон, приказал князь Иван Васильич, чтобы мы ляхов обороняли, в посольстве-то, мы и обороняли честно. Даже зарубить кого-нито пришлось… А поляки-то, поляки! Тоже ведь хороши… Своих же не пущали, когда те в ворота стучали, пустить просили! Даже и не выехал никто, пока мы там в капусту, в крошево их месили! Ох, и много же ляхов там полегло… Сотни две, наверное. Может и больше!

— И что, никто не помог? — не поверил Дмитро. — Ляхов же, говорят, полно было в посольстве!

— Да не меньше полутысячи! — подтвердил стрелецкий полусотник. — Вот ведь — трусы…

На том, что ляхи — трусы, они и порешили…

— Ну, вот! — продолжил пан Анджей, дождавшись, пока угоготавшиеся до колик слушатели слегка утихнут, и можно будет говорить, не слишком повышая голос. Не надсаживаясь, так сказать. — Я и говорю, они, жиды-то, тупы, словно их из дерева сделали! Прихожу я к тому купцу и говорю: мол, давай я тебе кое-что продам. Он мне — что же? А я ему — твою жизнь, дурак! И всего-то за сто цехинов можешь прожить лишние полгода! А жид-то обрадовался, полез в кошель…

— Ну, ну! — поторопил его пан Роман, утирая слезу. — Что дальше-то? Не тяни, пан Анджей!

— А что — ну! — обиделся пан Анджей. — Наскрёб он сорок цехинов и — всё. Нету, говорит, больше. Это у жида-то! Да ещё в Кролевеце! Ну, я и не поверил!

— Добыл остальные-то? — заинтересованно спросил кто-то из шляхтичей.

— Добыл, само собой! — усмехнулся довольный пан Анджей. — Там как раз его дочурка пробегала… страшновата, правда… Ну, так он мне ещё и доплатил потом! Ещё сотню!

— Так ты хотя бы успел её… — не удержался пан Людвик, старый соратник пана Анджея.

— А как же! — даже обиделся тот. — За то и доплачивал старый жид! Чтобы значит, позорных вестей по местечку тому не ходило! Чтобы он дочку замуж отдать мог… Вот дурак, я ж говорю!

— Да почему ж дурак? — удивились слушатели сразу на несколько голосов.

— Да потому как я не один через то местечко проходил, а с отрядом пана Ходкевича! Там ни одной жидовки целой не осталось!

— Га-га-га! — взорвались весельем гарные хлопцы казаки и их соратники — ляхи. Весело послушать пана Анджея! Завсегда что-то интересное расскажет! Правда, поспать, когда он под хмельком да в настроении, так лучше и не думать. Заболтает, историями своими лживыми да правдивыми до колик доведёт… Вот как сейчас!

Сейчас пан Анджей более всего походил на ходячий сосуд с вином. В него влилось не меньше половины бурдюка молодого вина, закусь же была слишком бедна, чтобы выпитое прошло без последствий. Как результат, из сорока человек спали — в час ночи — не больше десятка. Остальные, плотным кольцом окружив пана Анджея, с нетерпением ждали следующей истории. То, что все они были как сёстры-близняшки похожи друг на друга: в каждой пан Анджей за счёт храбрости и хитрости одолевал врагов или соперников, завоёвывал любовь очередной красавицы или наказывал отвергнувшую его, никого особо не занимало. Редкий воин притязателен настолько. Большниству — лишь бы поржать в полный голос.

— А вот ещё была история! — внезапно вспомнил пан Анджей, даже по лбу себе залепив со всей силы — только толстые щёки содрогнулись. — Случилась она, правду сказать, не со мной, а с моим… другом. Вернее сказать — знакомым паном из Мазовии. Зовут его, кому интересно, Лешек, а уж фамилию я оставлю при себе. Вдруг кому придётся столкнуться! Сей пан Лешек — человек множества достоинств и всего одного недостатка. Увы, он непроходимо глуп! Господь, творя его, даровал и силу, и красоту, а вот ума — лишил. А ещё пан Лешек жуть как влюбчив. Вот и тот раз — влюбился позарез. Надо сказать, он ещё и женат, притом — детей трое. Все девочки, о чём он особливо горюет. И тут — любовь! Великая любовь пана Лешека была невысока ростом, худощава, имела длинный нос и единственное её достоинство, — огромные серые глаза на этом фоне выглядели уродливо. Однако пан Лешек влюбился и вознамерился сделать всё, чтобы эту пани добиться. Имя той красавицы я сохраню в тайне по причинам вполне понятным… Она была замужем, бедняга!

— Была? — не удержавшись, перебил его Роман. — Почему — была?

Загадочно ухмыльнувшись, пан Анджей продолжил:

— … Бедный пан больше месяца мучался от безответной любви. Его возлюбленная, кроме того, что совершенно не подозревала о тайной страсти пана, своим низким рождением оскорбляла бы любого, кто проведал бы про связь. К тому же, жена засобиралась в гости к матушке, куда-то в Померанию и пан Лешек логично предположил, что так будет куда легче. Он отослал жену с дочками и приступил к осаде. Возлюбленная его, женщина простая и бедная, от золотого дождя, обрушившегося на её бедную голову, эту самую голову совсем потеряла. Пан Лешек почти не встретил сопротивления в первую ночь и сполна насладился любовью. Другое дело, что под утро совершенно внезапно вернулся муж его возлюбленной и пан, спасая честь её, вынужден был бежать без штанов, в одном исподнем. Только саблю и прихватил! Что обидно, вместе со штанами и сапогами, пропал и кошель с тысячей цехинов. Ещё обиднее, что та возлюбленная вместе с мужем уехали из города всего неделю спустя…