Не о том я думаю. Выехав на кольцо, рванула в сторону Митина. Я смеялась, когда Павел решил купить там квартиру через пару посредников. Зачем нам нужна дополнительная точка? А вот – пригодилась!

Когда дверь типовой квартиры захлопнулась за нами, нетерпеливо приказала рыкнув:

– Рассказывай!

Жером потерянно рухнул на табурет, снял очки и сощурил глаза, глядя, как я нетерпеливо постукиваю носком по линолеуму.

– Ну!

– Ночью убили Вьен-Кирита!

Что? Когда? Я же с ним виделась вечером!

– Того самого, – сухо продолжил альв, – твоего любовника из Охотящихся.

Я промолчала… Что тут скажешь?

– Вы должны были встретиться? – Жером вопросительно поднял брови.

– Да, но… Я отказалась от этого в самый последний момент!

– Точно? – Поющий подобрался, готовясь к прыжку.

Он думает… что? Я нападу на него? Но… почему? В ушах шумела кровь, и восприятие слегка затормозилось…

– Да, – вскинувшись, пробормотала я, – а что? Ну, дальше!?

– И это все, что я знаю. Но утром к Павлу явились Карающие.

– Он так просто пошел с ними? – вот и моя язвительность проснулась.

– Тех было пятеро! И к тому же, он подозревал, что это ты убила Кирита, – тихо закончил Жером.

Удивленно поднимаю глаза. В груди зарождается глухое рычание, восприятие обостряется, когда до меня начинает доходить смысл последней фразы.

– Я-а? – впившись когтями в подлокотники, начинаю подниматься. – И ты тоже так думаеш-шь?!

– Успокойся! – взметнулся вверх Жером, поигрывая огненным шариком. – Контролируй себя! Иначе…

– Ты мне веришь? – спросила я.

– Верю, – устало улыбнулся альв. Это подействовало на меня как хорошая доза успокоительного. Осев обратно в кресло, я задумалась. Как все плохо! Они все поверили, что я убила сородича! И Павел, и Жером… гадко! Я даже не была его любовницей! Побрезговала, узнав о его хронической склонности к изменам, хотя для волка это нормально. Но не для меня!

А Павел подставился из-за такой глупости!

– Ну, не все так плохо, – попытался утешить меня альв, пока я в прострации сидела у окна.

– Да ты сам-то в это веришь? – Прошипела я. – Если они Учителя до сих пор не выпустили, значит собираются просто уничтожить. Да и за мной приходили не ангелы, а чистильщики!

Жером насторожился. Правильно, в нашем доме много всякого хранилось… опасного и для него.

– Не волнуйся, я успела запустить Белый пепел!

Дом, и все, что там было, безумно жаль! Хотя главное при нас! Наши жизни…

– Хм, – мой товарищ по несчастью погрузился в тяжкие раздумья. Но я уже все решила. Неожиданно быстро и четко передо мной возникла цель, возможность и решение…

– Значит так, – поднялась я, нарушив траурное молчание, и прошлась по кухне, – у меня есть план.

– Какой такой план? – он еще и язвит?

Спокойно и четко я проговорила:

– Сначала мы сходим на место убийства, затем я вытащу Павла из Грачевки, а потом уже займемся восстановлением нашего доброго имени…

– Чем-чем мы займемся?

– Чем слышал!

– Ты, ошибка Создателя, как это себе представляешь?

– Очень просто!

– Дура!

– Сам такой! – мы уже почти орали, стоя друг напротив друга и сверкая глазами. – Так предложи что-нибудь поумнее!

– Бежать!

– Ну уж нет… И куда?

Альв промолчал. То-то и оно, найдут в два счета! А пока не нашли, следует поторопиться и сделать свой ход!

– И почему – мы? – вдруг спросил Поющий.

– Думаешь, тебя оставят в покое, зная, что ты – Побратим моего учителя?

И снова тишина. Обреченная, грустная…

– Ладно, где Кирита убили?

– В квартире на Тверской.

– Знаю, где это, – недовольно скривилась я, – двинулись.

– Но только не на твоем монстре, а своим ходом.

– Чем тебе не нравится мой Круизер?

– Слишком приметный.

И это правда. Придется добираться через пол-Москвы. Ненавижу общественный транспорт!

Почему-то я оставалась совершенно спокойной в глубине души. А Павел столько раз жаловался, что не смог привить самоконтроль! Ох, Павел…

Я выгляжу как сотни и сотни других девушек неопределенно-молодого возраста. Светло-каштановые волосы, серые глаза, неприметные черты лица, которые тут же исчезают из памяти смотрящего. Никаких клыков, когтей и вертикальных зрачков. Черные джинсы и кожаная курточка дополняли образ отвязной девчонки, который придется сменить. Ведь искать будут и по внешнему описанию… А под майкой пряталось тонкое ожерелье из мелкого сердолика – амулет против ментального поиска, в наручных ножнах – ученический кинжал, с помощью которого я могла воздействовать на различные чары.