— В одиннадцать вечера?

— Да, — угрюмо подтвердила Холли. — Миссис Маркус, конечно, не на шутку забеспокоилась, а я стала ее убеждать, что, по-моему, с Джери все в порядке. Естественно, ее мать догадалась, что Джери продолжает встречаться с Бредом.

— Вот это да… — протянула Тея.

— На следующий день позвонила Джери. Ее голос звучал так холодно, что я не узнала ее. Она сообщила, что весь остаток семестра ее не выпустят из дома по моей вине. Будто я устроила все это из-за ревности. Я пыталась объяснить, что произошло, но она не хотела слушать. С тех самых пор она меня терпеть не может.

— Но твоей вины тут никакой нет, — решила Тея после небольшого раздумья. — Ты же сказала ей, что не умеешь врать! Ей не следовало вообще просить тебя об этом.

— Возможно. Но если бы я была лучшей подругой, то нашла бы, наверное, выход, придумала бы что сказать ее матери, чтобы у нее не возникло подозрений.

— Сомневаюсь. В любом случае все это уже в прошлом.

— Я тоже так думала, — сказала Холли. — Когда мы переехали в Шейдисайд, я считала, что мы больше никогда не встретимся. И вот она здесь!

— Просто не обращай внимания на нее, — с сочувствием сказала Тея. — Не позволяй ей испортить себе лето.

— Постараюсь. — Но в голосе Холли уверенности не было.

Неожиданно снаружи раздался хриплый смех, затем послышались крики.

— Похоже, остальные инструкторы приехали, — предположила Тея. — Пойдем посмотрим.

— Ты хотела сказать: пойдем посмотрим, нет ли там Джона, — пошутила Холли.

— И это тоже, — не стала скрывать Тея.

День клонился к вечеру, повеяло прохладой. Возле автостоянки три мальчика по очереди отбивали бейсбольные мячи, а высокая девушка подавала их. Холли машинально оглянулась, ища глазами Джери. Она увидела, что та сидит за складным столом. Перед ней лежала открытая книга. Напротив сидел красивый мальчик и что-то писал, от напряжения морща лоб.

— Я не всех знаю. — Тея показала куда-то вверх. — Могла бы познакомить тебя с Китом, но этот клоун залез на дерево.

Холли посмотрела туда, куда негодующе указывала Тея. Она увидела высокого долговязого парня, карабкающегося к макушке клена.

— Он сумасшедший или как это понять? — поинтересовалась Холли.

— Или как, — ответила Тея. — И сумасшедший тоже. А ну-ка, посмотри, кто здесь.

Высокая девушка, подававшая мячи, направилась к ним, дружелюбно улыбаясь.

— Привет, Тея, — сказала она ласково. — А это Холли?

Холли с интересом разглядывала приближающуюся девушку. Ее кожа была покрыта ровным загаром, блестящие волосы заплетены в две длинные косы. Она была в шортах и рубашке из хлопчатобумажной ткани. А на шее красовался кулон в виде совы. Девушка показалась Холли очень привлекательной.

— Я Дебра Уоллек, — представилась девушка. — Я старший инструктор в вашем пятом домике. — Они протянула руку, и Холли, вдруг застеснявшись, пожала ее.

— Рада познакомиться, — сказала Холли. — Предполагается, что я буду твоей помощницей.

— Я знаю, — сказала Дебра. — Будешь обучать ремеслам и гребле. Ты этим раньше занималась? Уже есть опыт?

— Не очень большой, — призналась Холли, волнуясь еще больше. — Я хотела сказать, что занималась ремеслами, но сама этому пока никого не обучала.

— Понимаю, — сказала Дебра. Холли просто показалось или в голосе Дебры действительно прозвучали холодные нотки?

— Зато у меня большой опыт в гребле, — нервно продолжала Холли. — С трех лет я каждое лето с отцом занималась парусным спортом.

— К сожалению, у нас здесь нет парусных шлюпок, — ответила Дебра. — Только каноэ и гребные шлюпки.

"Она считает меня полным ничтожеством", — угрюмо подумала Холли.

— Самое главное — хорошо работать и быть готовой учиться, — сказала Дебра. Ее голос звучал вполне дружелюбно. — Если ты это запомнишь, то мы с тобой прекрасно поладим.

— Она строгая, да? — спросила Холли.

— Самая строгая, — ответила Тея. — Но она может быть очень доброй… до тех пор, пока ты делаешь то, что хочет она.

— Я лучше вернусь в свой домик и разберу оставшиеся вещи, — сказала Холли, вдруг заволновавшись о том, что подумает совершенная Дебра, если обнаружит брошенные в беспорядке вещи.

— Я провожу тебя, мой домик рядом, — предложила Тея.

Девочки прошли мимо стола, за которым сидела Джери и красивый мальчик. Джери посмотрела на Холли отсутствующим взглядом. "Уж лучше бы она нахмурилась", — подумала Холли.

Тея весело хлопнула мальчика по плечу:

— Привет, Мик! Уже пишешь домой?