Прежде чем приступить к настройкам и, тем более, работе в операционной системе, обязательно придется заглянуть в меню Пуск. Если в более ранних операционных системах создатели подсказывали пользователю, что работу следует начать с нажатия кнопки Пуск, то с появлением Windows XP, у которой на рабочем столе только мусорная корзина да часы в системном трее, вам больше ничего и не остается.

Выполнив первый щелчок на кнопке Пуск, вы увидите меню, во многом похожее но то, что было в более ранних версиях операционной системы (рис. 5.4, слева).

Рис. 5.4. Самое свежее «меню» Пуск от "сети ресторанов" Windows XP (слева) и раскрытое в подменю Все программы (справа)

Теперь все, что раньше лежало на поверхности рабочего стола, аккуратно сгруппировано и разложено по полочкам в меню Пуск. Левая часть меню отведена под часто используемые программы, правая — под служебные ярлыки и системные папки. Если вы решите после установки посетить пункт Программы, то найдете его уже внизу меню (в предыдущих версиях Windows он был вверху, что усложняло доступ к нему) и называется он Все программы. После того как вы совершите обзорную экскурсию по меню Пуск, можно приступать непосредственно к работе, но, вероятно, вначале вы захотите произвести некоторые настройки операционной системы.

Первый этап работы в операционной системе — это ее предварительные настройки. После установки Windows XP вполне работоспособна, но если вы собираетесь в ней работать, то предварительные настройки обязательно вам пригодятся и во многом облегчат жизнь.

Даже если вы работаете на нескольких компьютерах, то Windows XP предложит вам сохранить произведенные настройки и перенести их на другой компьютер. После такого переноса вам достаточно будет лишь загрузить сохраненный файл в систему, и все настройки будут заменены вашими.

Независимо от того, что вы будете настраивать, путь к таким настройкам всего один: Пуск->Панель управления.

Все предлагаемые вам настройки сосредоточены в одном месте, которое называется Панель управления. Выполнив одноименную команду меню Пуск, вы попадете в окно Панель управления (рис. 5.5), предлагающее произвести всевозможные настройки. Если прежде вы работали в более ранней операционной системе, то в открывшемся окне Панель управления не обнаружите почти ничего знакомого.

Рис. 5.5. Современный вид Панели управления «полетом» вашей новой операционной системы

Как видите, окно разделено на две функциональных зоны. Левая предлагает вам описание выбранной функции и схожие по функциональности пункты панели управления или описания справочной системы.

В правой части собраны все возможные в системе настройки с разделением на девять категорий. Каждая категория содержит определенное количество настроек, сгруппированных по тем или иным критериям.

Если такой вариант отображения настроек вас не устраивает, рекомендую выполнить щелчок в левой части окна на ссылке Переключение к классическому виду. После этого Панель управления примет вид, знакомый многим пользователям по предыдущим операционным системам (рис. 5.6). Для возвратак предыдущему виду по категориям достаточно выполнить команду Переключиться к виду по категориям.

Рис. 5.6. Классический вид панели управления

Независимо от того, какой вид Панели управления вы выберете, суть настроек не меняется. Мы же рассмотрим последовательно практически все необходимые вам настройки.

Вначале мы рассмотрим последнюю категорию панели управления — Производительность и обслуживание, так как именно она отвечает за успешность многих последующих событий и настроек.

Эта категория — последняя по счету, но первая по важности. Прежде чем приступать к ее описанию, предупредим: некоторые возможности этой категории мы умышленно от вас утаили, дабы вы ничего не напортили. Поверьте, они выходят за рамки самоучителя. Поэтому мы рассмотрим лишь некоторые из настроек, присутствующих в этой категории.

Итак, для настройки производительности и произведения обслуживания вашего компьютера следует выполнить щелчок на значке Производительность и обслуживание в Панели управления.

Открывшееся окно (рис. 5.7) представит на ваш суд четыре группы настроек, скрывающихся под значками в нижней части окна. Над значками создатели операционной системы расположили ссылки для выбора задания из готового списка. Но так как все выбираемые задания тем или иным образом следуют из производимых настроек, мы будем рассматривать настройки Производительности и обслуживания, исходя из значков Панели управления.