— …твоя мама… очень горда… прекрасная девушка…

Ивлин не сводила с отца взгляда, улыбалась, но временами казалось, что она вот-вот расплачется.

— Я знаю, папа.

— …не надо было позволять тебе… — Хандаар с усилием втянул в себя воздух.

— Уитингтон… несчастлива там…

— Но ведь все хорошо. — Ивлин попыталась рассмеяться. — Скоро у меня все будет в порядке. Я останусь здесь, буду за тобой ухаживать. Клянусь, больше я тебя не оставлю! — Ник услышал, как с губ Ивлин сорвалось рыдание.

Хандаар ненадолго прикрыл глаза, но вскоре медленно приподнял веки.

— Ник? Где?

Ивлин схватила руку Ника с такой силой, что ногти даже сквозь рубашку впились ему в кожу, и подтолкнула, чтобы он попал в поле зрения Хандаара.

— Вот он, папа, видишь? — с неестественной веселостью произнесла Ивлин. — Поздоровайся с папой, Ник.

— Ханд… — Ник вдруг охрип. — Хандаар, расскажи про набег.

— Ник, — слабеющим голосом проговорил старый лорд. — С Обни все в порядке. Не бойся.

У Ника похолодело сердце. В толпе послышался тихий плач. Ник отстраненно подумал, что это мать.

— Хандаар, попытайся вспомнить. На Обни напали. Скажи, из какого они клана, чтобы я мог отомстить.

— Хорошо… все хорошо… — едва слышно выдохнул Хандаар.

Ник зажмурился. Неужели Хандаар умрет, так и не назвав имена врагов? Он сейчас в таком состоянии… Как же Ник сможет жить, если не отомстит? Да он готов пройти с огнем и мечом по всему Уэльсу!

Хандаар заговорил снова:

— …гал…

Ник так близко придвинулся к старику, что почувствовал запах тления, исходящий от его ран.

— Это был Донегал?

— Да, — выдохнул Хандаар, и его глаза закрылись.

Ник замер от ужаса:

— Хандаар?

Тристан опустился рядом с Ником. Ивлин тихонечко вскрикнула и зажала себе рот. Но старый воин снова открыл глаза и заговорил медленно, но очень четко.

— Пришли к нам. — Он с усилием вдохнул. — Дон… гал… с востока. — Еще один мучительный вдох. — Переодетые. Мы открыли… ворота. Не знали.

— О, Хандаар. — Нику казалось, что он сейчас заплачет. Рядом быстро-быстро читала молитвы Ивлин. — Я отомщу, Хандаар. Жизнью клянусь, что отомщу.

— Я знаю. — Сухие губы старика растянулись в слабой улыбке. — Ричард гордится… Я горжусь…

Ник почувствовал, как рука Тристана сжала его плечо.

— Ив, Ив, — позвал Хандаар и стиснул руку дочери.

— Я здесь, папа.

Глаза Хандаара нашли ее лицо.

— Чудесная девочка, — прошептал он. Из его горла вырвался булькающий звук, а из уголка глаза скатилась слеза. — Как люблю тебя…

Ивлин всхлипнула:

— И я люблю тебя, папа.

Глаза Хандаара на миг закатились, но потом снова впились в лицо Ивлин.

— Люблю… — И больше он уже не говорил.

— О! — простонала Ивлин. — Папа! Папа? — Ее отчаянный крик разорвал наступившую тишину.

Ник вскочил на ноги, стряхнув с себя руки Тристана. Толпа вокруг ложа Хандаара разом отшатнулась. У Ника задрожали губы. Ему показалось, что под ногами качнулся пол.

— Папа, нет! Нет! — кричала Ивлин, держа в ладонях лицо отца. — Папа, папа, посмотри на меня!

— Ивлин, — хрипло позвал Ник, но она продолжала трясти старика. Тогда он нагнулся и положил руку ей на плечо. — Ивлин, перестань! Он умер.

От его прикосновения Ивлин застыла, словно облитая ледяной водой. Через секунду она вскочила и с яростью бросилась на Ника, царапая по щекам и колотя его по груди.

— Ты, сукин сын! — вопила она. — Он любил тебя, а ты его убил! — Она продолжала колотить его.

Ник долго не мог поймать ее руки, наконец это ему удалось, и он прижал Ивлин к груди.

— Я ненавижу тебя, ненавижу! — Она отчаянно вырывалась из его объятий, но Ник крепко держал ее. Слова Ивлин причиняли ему больше боли, чем глубокие царапины на щеках, из которых сбегали струйки крови. — Я хочу, чтобы ты умер и горел в аду за все, что ты сделал!

Наконец голова Ивлин упала ему на грудь. Она в последний раз взвыла и обмякла в его руках.

Симона стояла в толпе вокруг смертного одра Хандаара. Слезы катились у нее по щекам. Она видела, как горюют люди вокруг, но сердце ее болело не только от этого несчастья. Она видела, как нежно обращается Ник с Ивлин, как близко к сердцу воспринимает ее горе. Но плакала Симона не от жалости к себе, а от сострадания к Нику. Она по себе знала, как тяжело терять того, кого очень любил и в чьей смерти тебя обвиняют. Ей казалось, она на себе чувствует боль Николаса.