— Не та публика, — покачал головой Василий. — Какой от них толк? Сам же говорил: за бутылку водки продадут и перепродадут.

— А деваха твоя?

— Ну зачем же втягивать ее в такие серьезные дела? С меня одного связного хватало.

— Что известно о золоте?

— Мы знаем, где его добыли те двое.

— Вот как? — Брови Доброзина резко выгнулись.

— А чего тут удивляться? Это как раз легче всего было выяснить.

— М-да, действительно, — пробормотал Доброзин и кивнул Сереге и Славику. — Ну-ка, ребятки, на пять минут выйдите, подышите свежим воздухом.

— А вы тут против нас не сговоритесь? — Серега выжидающе посмотрел на хозяина и на Василия.

— Идите, идите, — поморщился Доброзин и махнул рукой.

Когда Серега и Славик вышли, продолжил:

— Значит, не исключено, что в том золотоносном месте меня ждет засада?

— Наверняка ждет, — подтвердил Василий.

— Ас какой стати я туда полезу? — Доброзин засмеялся. — Мне и того золотишка хватит, что я припрятал. Не там капканы ставите.

— Ничего, мы их много наставили, в какой-нибудь наверняка попадешься.

Доброзин подскочил к Василию и с силой вонзил ногти ему в лицо.

— Заткнись, щенок. До моего золота вам не добраться. Руки коротки. — Он с силой оттолкнул Василия.

Распахнулась дверь, и в избу заглянул Серега:

— Любовная сцена у фонтана продолжается?

Доброзин зло взглянул на Трефа и процедил:

— Зови Славку. Этого, — он пихнул Василия ногой, — в погреб. Пусть остынет немного.

Серега и Славик кое-как спустили Василия по шатким ступенькам.

— Ну, теперь чего? — спросил Треф, когда они выбрались наверх.

— А теперь… — Доброзин подошел вплотную к Сереге. — Выкладывай, откуда знаешь этого лягавого? Только не темни. Видел, как вы переглянулись. Переглянулись и промолчали, вроде как тайна между вами какая, дела общие? А?

— Глазастый ты, дядя, углядел-таки.

— Жизнь научила, так где и как вы познакомились?

— Случайно.

— А все-таки…

— Пять лет назад он во мне человека увидел. Поверил. А я потом долго потешался над его доверчивостью.

— Теперь жалеешь, — хмыкнул Доброзин. — С милицией отношения только на обмане надо строить.

Серега отвел глаза и ничего не ответил.

— Собирайтесь, ребятки, в дорогу. Нам здесь делать нечего, — кивнул Доброзин.

— Куда сматываемся? — Славик переглянулся с Трефом.

— Я же говорил, куда. На золотоносные места.

— Неувязочка получается, — встал Серега. — Там же засада.

— Подслушали?!

— Случайно донеслось.

— Я вас в другие места поведу. Не бойтесь, сам на рожон не полезу и вас не подставлю. Милиция не все вынюхала. Сработаем, ребятки, без потерь.

— А с ним что? — Славик кивнул в сторону погреба.

— Разве не понятно? — Доброзин сунул правую руку в карман куртки. — Опасный он. Пока его связной доложит, что он ушел из бригады, мы ликвидируем эту опасность… И ищи нас тогда на просторах страны…

— Стоп, дядя, не о том речь, — прервал Серега. — А если мы со Славиком не дадим тебе лягавого? Доброзин загадочно улыбнулся.

— Мне он уже совсем не нужен. Он твой, Сережка. Вы же старые приятели. Лягавый поварил тебе, а ты его на мучительную смерть обрекаешь. Нехорошо.

— Не понял…

— Поясню, — Доброзин вытащил пистолет и тихо приказал: — В погреб!

— Да ты что, очумел?!

— Без истерик. Покажи инструмент, — поморщился Доброзин.

Серега скорей машинально, чем осознанно, вытащил висевший под мышкой охотничий нож и сделал шаг к Доброзину. Но тот направил на него пистолет.

— Стоящий инструмент. Ступай.

Серега в замешательстве посмотрел на Славика, на Доброзина и начал спускаться в погреб.

— Побыстрей, — Доброзин подошел к краю входа в погреб.

Василий попытался приподняться и что-то сказать, но Треф быстро зажал ему рот, перерезал веревки и прошептал:

— Крикни и замри, пока не уйдем…

Ладонью он стер с лица Василия кровь и вымазал лезвие ножа.

— Чего возишься?! — раздалось сверху.

— Ну-ка, Славик, подай фонарь.

— Кончен, — отозвался нехотя Треф.

Луч фонаря скользнул по земляному полу и замер на окровавленной шее Василия.

Серега вылез из погреба и уселся на край, свесив ноги. Нож он всадил в дощатую половицу.