Люк быстро обернулся и увидел, что второй противник намеревается использовать Акейну как щит. Люк метнул в него лазерный меч, придав мечу дополнительное вращение. Просвистев в воздухе, меч отсек противнику руку выше локтя. Тот взвыл и упал на землю. Люк телекинезом вернул меч в свою руку и подошел ближе к поверженному противнику.

— Кто ты такой?

Человек прохрипел:

— Коммандер Пэффен докладывает — Скайуокер…

Из обожженного обрубка его руки сочилась кровь. Он закрыл глаза и конвульсивно дернулся. Потом снова открыл глаза.

— Скайуокер здесь…

Легким ударом меча Люк разбил комлинк на его поясе.

— Кто ты такой? Зачем вы пришли сюда?

Человек простонал:

— …Ждать так долго… Мы ждали только ведьму…

— Зачем вы ждали? Чего вы хотели?

Лицо несчастного исказилось в агонии. Он прошептал:

— Они сказали…яд не должен…

И умер.

Люк подошел к Акейне, которая еще лежала на земле, качая головой и всхлипывая.

— Акейна, ты не ранена?

Она отвернулась.

— Все кончилось. Теперь они не смогут причинить тебе вред.

— Они и так не смогли бы причинить мне вред.

— О чем ты говоришь? Ты кричала, ты лежала на земле…

— Я не была в опасности. Это не может быть причиной для того, что ты сделал.

— Что?!

Она встала на ноги и пошла. Люк последовал за ней, догадавшись, что причина ее состояния была в том, что он убил этих людей.

— Я думал, что тебе угрожает опасность.

— Разве ты не мог защитить нас, не убивая этих людей? Они лишь пытались напугать меня, не более.

— Это были имперские агенты. Неизвестно, сколько их здесь еще может быть. Мы должны вернуться на корабль.

— Нет, не сейчас…

— Нам некогда сейчас спорить. Я не хочу остаться здесь без корабля и тем более не хочу играть в прятки с имперскими канонерками, чтобы улететь отсюда.

— И куда ты предлагаешь направиться?

— Не важно, главное — подальше отсюда. Мы не нашли здесь фалланасси, только выяснили, что они сумели спастись от Империи.

Акейна медленно покачала головой.

— Есть кое-что, что я должна показать тебе. Пойдем.

Она привела его к тому, что когда-то было ее домом. Свет проникал через окна и сломанную крышу. Акейна указала на заднюю стену.

— Здесь была комната моей матери. Видишь?

— Что?

— Слушай звуки.

Люк попытался сконцентрировать внимание на стене.

— Что это? Я вижу это или слышу?

— Отпусти Силу. Она не поможет тебе понять это. Ты учился видеть тени — теперь ты должен научиться видеть свет.

Сделав глубокий вдох, Люк сконцентрировал внимание на стене, исследуя каждый аспект ее существования как материального объекта — цвет, массу, температуру, воздействие гравитации, радиоактивность, и еще сотни измерений, определявших ее реальность.

Акейна взяла его за руку.

— Позволь мне помочь. Ты ощущаешь стену?

— Да.

— Ты не должен ощущать ее как субстанцию. Позволь материальному исчезнуть из твоих мыслей.

И Люк увидел бледные образы, написанные не на стене, а где-то внутри ее, не материально, а некоей элементной сущностью.

— Что это?

Акейна улыбнулась.

— Путь домой всегда отмечается. Это обещание, сделанное нам.

— Ты можешь это прочитать? Что там говорится?

— Я знаю, куда мы должны направиться. Ты можешь увидеть это сам, без моей помощи?

Она убрала руку. Символы в сознании Люка исчезли, когда контакт был потерян.

— Нет, они исчезли. Сейчас я ничего там не вижу.

Акейна кивнула.

— Ничего. Если ты смог увидеть надписи Потока с моей помощью, то можешь научиться читать их сам.

— А есть еще такие надписи в других зданиях?

— Нет, только здесь. Специально для меня.

Люк неожиданно понял:

— Нападение на нас… Они напали, когда увидели, что ты заходила в дом. Они знали, что там что-то есть. Поэтому Империя держала здесь своих агентов. Они ждали кого-то, кто умеет читать такие символы.

— Но это же пространство Новой Республики, как имперцы рискнули послать сюда корабль?

Люк сказал:

— Это зависит от того, как сильно кто-то хочет добраться до фалланасси. Я хочу дожидаться, пока сюда явится к имперцам подкрепление. Но за нами могут следить.

Акейна нахмурилась.

— Ты можешь замаскировать нас?

— Частично могу. Но мы должны сделать больше. Надо стереть сообщение.

Даже не глядя на Акейну, Люк почувствовал ее сопротивление. Он сказал:

— Это единственный способ удостовериться, что эта ловушка обезврежена и имперцы больше не смогут использовать эту надпись. Ты можешь стереть это?