Не прошло и пяти минут, как рядом с грузной фигурой легионера словно ниоткуда выросли три гибкие тени. Все четыре головы склонились друг к другу (хотя штаб-майору, естественно, пришлось наклоняться гораздо ниже), и до бывших пленников донесся тонкий раздражающий зуд.

– Что они делают? – шепнула Сандра на ухо мужу.

Усатая Харя, скосив губы, тихо ответил:

– Разговаривают. – Словно почувствовав затылком ее недоумение, он повернул голову. – У них особенный коммуникационный аппарат. Они могут разговаривать в инфра – и ультразвуковом диапазоне, кроме того, ультразвуковой диапазон используют для ориентации в полной темноте. И это вдобавок к тому, что диапазон их зрения перекрывает также инфракрасную часть спектра. – Дон Крушинка мгновение помолчал. – Да, еще, я слышал, они способны переговариваться на длинных волнах.

Сандра удивленно покачала головой:

– Надо же, а по ним не скажешь, что они такие уж заядлые говоруны.

Дон Крушинка пожал плечами:

– Ну, на своем языке они болтают, как и мы. Это с нами они немногословны. Им по-нашему просто трудно говорить, очень напрягаются связки. Ты же сама слышала, «гранитный носорог» по полчаса откашливается, прежде чем сказать хотя бы пару слов. У нас говорят, их специально лишили диапазона, в котором общаемся мы, люди. С «ночными ящерицами» легче, они изначально создавались как диверсанты, поэтому у них гортань не так изуродована.

– «Гранитный носорог»… «ночные ящерицы»… ты должен поподробнее рассказать мне о них, Усачок, – задумчиво произнесла Сандра. Усатая Харя с удивлением подумал, что его жена, оказывается, совершенно ничего не знает о Детях гнева.

Освободители закончили совет и повернулись. На этот раз заговорил один из «ночных ящериц»:

– До рассвета полтора часа. За это время мы должны преодолеть десять миль. Вы сами так быстро передвигаться не сможете, поэтому мы вас понесем.

Сандра изумленно ахнула:

– Десять миль за полтора часа! Да еще с нами на горбу!! Нет, ты должен как можно скорее рассказать мне о них, Усачок.

В следующее мгновение Усатая Харя почувствовал, как какая-то сила подбрасывает его в воздух… а очухался уже на загривке легионера. Причем легкое покачивание показывало, что его необычная «лошадка» уже набрала скорость…

Восток только-только порозовел, когда они свалились в небольшой овраг, на дне которого поблескивало озерцо с белесыми от соли бережками. У импровизированных «лошадок» не было заметно никаких следов усталости, чего нельзя было сказать о женщинах, которые выглядели измученными. Особенно Усатая Харя волновался за королеву. Испытания этой ночи нелегко было выдержать и здоровому мужчине, а уж беременной женщине… Но, к его удивлению, Тэра выглядела едва ли не свежее Сандры. Штаб-майор волок дона Крушинку на хребте всю дорогу, а «ночные ящерицы» менялись каждую милю, и при последнем пересаживании Сандра чуть не свалилась с загривка свежей «лошадки»…

Овражек оказался довольно протяженным, и в его дальнем конце обнаружился узкий лаз, при виде которого дон Крушинка перевел взгляд на громадную фигуру легионера и с сомнением покачал головой. Однако все, как оказалось, было предусмотрено. Их быстро спустили на землю (Усатая Харя чуть не застонал, почувствовав под затекшими ногами твердую землю) и пропихнули в лаз. Следом пролезли и трое «ночных ящериц», а штаб-майор остался снаружи. В пещерке обнаружилось несколько спальных мешков, десятилитровая баклага с водой, упаковка саморазогревающихся армейских рационов и мешок с разнокалиберной одеждой. И если с рационами, водой и спальниками все было в порядке, то одежду явно подбирали совершенно бестолковые в этой области люди. Сандра хмыкнула, но это и все – она заползла в спальник и мгновенно отрубилась. Дон Крушинка и королева отстали от нее буквально на пару минут…

Проснулся Усатая Харя уже под вечер. В тесной пещерке было душновато. Сквозь узкий лаз пробивались лучи заходящего светила. Похоже, никто не собирался его будить, а значит, можно было поспать еще немного. «Если не будят – спи про запас» – первое правило донов. Кто его знает, когда и сколько придется поспать в следующий раз. Дон Крушинка уже прикрыл было глаза, но тут до его ушей донесся негромкий голос жены:

– …значит, его зовут Гору?

– Нет, не так.

– А как?

– Нельзя говорить.

– Почему?

– Он не хочет.

– Но вы называете его Гору?

– Да.

Дон Крушинка повернул голову. Сандра сидела в дальнем конце пещерки и беседовала с одним из «ночных ящериц».

– Так это он приказал вам спасти нас?

– Он не приказывает.

Последовала довольно долгая пауза, затем голос Сандры, уже не так напористо, тихо спросил:

– А кто приказал вам спасать нас?

– Никто.

– Тогда почему вы это делаете?

– Это нужно Самому старому.

– Ага, новая личность… – В голосе Сандры появились довольные нотки. – Значит, этот Самый старый и попросил Гору, чтобы он приказал вам спасти нас?

– Гору не приказывает, он говорит, что ему хотелось бы, чтобы мы сделали.

– И?

– И мы делаем, когда можем.

– А если не можете?

– То не делаем.

– И часто вы… не делали?

– Пока ни разу.

– А Самый старый?

– Кто может не сделать того, что захочет Самый старый?

– Значит, он самый главный среди Детей гнева?