— Вы — Юля Краевская? — спросил незнакомец, глядя Юльке в глаза. Она молча кивнула, косясь в ту сторону, где все еще стояли адвокат с сыном. Сын что-то яростно втолковывал отцу, явно побуждая его уйти, а отец, замерев на месте, переводил взгляд с незнакомца на Юльку, с Юльки на Макса, с Макса на дверь…

— Я должен сообщить вам не слишком приятную новость, — прохрипел синеватый и представился:

— Сергей Павлович Матюхин.

Вы меня, думаю, не знаете.

— Не знаю. — Юлька глядела мимо него.

Что вы хотите от меня?

— Ничего, — тут же ответил он. — Мне хочется только одного — чтобы вы стойко перенесли то известие, которое сейчас получите.

Юлька вытерла слезы и попыталась взять себя в руки. Она ничего не понимала в том, что творилось вокруг. Ей было ясно только одно: ее почему-то оскорбили, унизили, бросили в свадебном платье у дверей ЗАГСа…

— Николай Степанович, — с расстановкой произнес Сергей Павлович, — просил вам передать, что ваш брак не может считаться действительным. Вы его обманули, как он считает.

Юлька замерла, не веря своим ушам.

— Что это значит? — прошептал Макс. — В чем мы их обманули?

Сергей Павлович горько улыбнулся.

— Вы ни в чем их не обманули, — пояснил он. — Это их личное субъективное мнение. Мне давно следовало бы вмешаться и растолковать вам истинные мотивы их поступков.

— Что, что? — подняла голову Юлька. — О чем вы говорите? Почему они уходят?

Она указала дрожащей рукой на адвоката и Женю, быстрым шагом удалявшихся по направлению к выходу. Макс хотел было броситься за ними, но Сергей Павлович удержал его за рукав.

— Не стоит, — убедительно сказал он. — Они вряд ли будут разговаривать с вами… Боюсь, что все уже кончено… Они не получили того, чего хотели.

— О чем вы говорите? — Взъерошенный Макс рванулся и высвободил свой рукав. — Вы что, знали о них что-то?

— Представьте себе, — подтвердил Сергей Павлович. — И теперь я упрекаю себя за то, что так долго молчал. Но мне было очень, трудно найти вас, Юля. Только вчера я узнал ваши координаты. А надо было поторопиться, теперь я это вижу… Признаюсь, я сделал ошибку, не думая, что эти люди окажутся такими подлыми. Ошибся, хотел думать о них лучше…

— Хотели! — возмутился Макс. — Черт, что же все-таки случилось?

— Я бы предпочел говорить только с Юлей, — вежливо заметил Сергей Павлович. — Разговор будет очень личный.

— Нет, — глухо ответила она. Ей сейчас хотелось только одного — провалиться сквозь землю и не видеть жалостливых взглядов, не слышать слов утешения.

— Вы отказываетесь? — забеспокоился тот. — Но это очень важно для вас!

— Я вас не знаю. — Юлька взглядом попросила Макса о помощи.

Тот немедленно воспринял этот призыв.

— Мы едем домой, — твердо сказал он. — И больше никуда. Юля сейчас не может вас выслушать.

— Все можно объяснить в двух словах, — попробовал убедить Юльку Сергей Павлович.

Только не здесь. Вы хотите домой? Хорошо, я отвезу вас. А по дороге расскажу. Пойдемте же!

— Я не поеду одна, — устало сказала Юлька. — Я вас не знаю.

— Я поеду с ней. — Макс взял под локоть подругу.

Сергей Павлович вздохнул и посмотрел на Лиду. Та поспешила отказаться.

— А я, пожалуй, поеду одна, — пробормотала она несколько смущенно. — Юля, я позвоню тебе вечером, ладно?

Макс сделал большие глаза, словно говоря ей: «Иди, я сам разберусь со всем этим!» Лида кивнула ему, что означало: «Надеюсь на тебя!», и ретировалась. Юлька не видела всех этих знаков, она пристально разглядывала Сергея Павловича, так что в конце концов он даже засмущался.

— Я не внушаю вам доверия? — спросил он, стараясь поприятнее улыбнуться. — Вы боитесь ехать со мной?

— Нет, — коротко ответила Юлька. — Я хочу задать вам один неделикатный вопрос… Сейчас мне не до деликатности.

— Какой? — напрягся тот.

— Отчего у вас такой цвет лица?

— Видите ли, Юля, — помедлив, ответил он. — У меня немножко забарахлило сердце. Стыдно в этом признаваться перед молодой девушкой… Сколько вам лет, если не секрет?

— Двадцать два, — ответила Юлька.

— Двадцать два года… Прекрасный возраст.

Несколько жестокий, не так ли?

Юлька задумчиво посмотрела на него.

— Почему вы так думаете? — Она сама не заметила, как двинулась к выходу вместе с ним. Макс пристроился у ее правого локтя. — Мне кажется, что со мной просто обошлись несколько жестоко… Впрочем, скорее непонятно…