Шрифт:
— Ваше величество…
— Помолчи, ладно? У меня есть тайна. Она не только моя. Я открою её тебе и только тебе. Ни Гарольд, ни Уйма, ни даже твоя мама не должны об этом знать.
— Я клянусь!
— Не клянись, этого не нужно. Лена…
Он замолчал, и я вдруг испугалась, что он скажет: да ничего. Я пошутил. Полетели домой.
— Лена, — начал он заново. — Александр, которого ты хорошо знаешь, принц Александр, мой сын… он подменыш.
— Кто?!
Я ждала чего угодно, только не такого признания.
— Подменыш. Это значит, что едва он родился — его подменили.
— Кто?!
— Есть такие существа. Да ты и раньше, наверное, слышала. Подобные случаи бывали много раз, и ещё, к сожалению, будут. В те дни на Королевство напали, началась война, я уехал защищать дальние границы. Мать Александра болела, а нянька проявила беспечность. Она надеялась, что никто ничего не заметит, но когда я вернулся — с первого взгляда разгадал подмену.
Оберон замолчал.
— Ну тогда всё ясно, — сказала я дрожащим голосом.
Король посмотрел на меня так холодно, что я чуть языком не поперхнулась.
— Ничего не ясно. Александр — мой сын, я его вырастил и отвечаю за его судьбу… бесславную, если честно. И ты не скажешь ему ни слова. Ни при каких обстоятельствах.
— Да, ваше величество, — пробормотала я покорно.
Оберон снова замолчал. Я ждала, пока он соберётся с мыслями.
— Много лет после этого я искал… другого своего сына. В том месте, куда его утащили ещё младенцем.
— Нашли?!
— Да, — глаза Оберона вспыхнули. — Давно нашёл. Давно за ним слежу. Сейчас он учится на третьем курсе авиационного университета в трёх остановках метро от твоей школы.
— Что?!
— Ты никому ничего не скажешь, — снова предупредил Оберон.
— Это значит…
— Это значит, что по рождению он настоящий принц.
— Вы заберёте его сюда? В Королевство? Вы наконец-то заберёте…
— Никогда я его не заберу, — в голосе Оберона скрипнул полярный холод. — У него есть родители, мама и папа, бабушка и дедушка, которые обожают его, а он их. У него есть будущее, потому что он очень толковый и работящий парень. Я с ним даже никогда не заговорю.
— Но почему…
— Подумай своей глупой головой почему. Подумай о нём. И подумай об Александре.
Сделалось тихо. Только волны шумели.
— Я поняла, — сказала я еле слышно.
— Вот и молодец.
— Но как же мы…
— Очень просто. Ты возьмёшь Стеллу с собой — в твой мир. И она там выйдет замуж за… Александра. За Сашу.
— А если он не захочет?
— Тогда всё пропало, — сказал Оберон, но не сурово, а с иронией. — Не бойся. Если бы на месте Стеллы оказалась Филумена, или Розина… любая из этих принцесс, ничего не вышло бы. Но судьба выбрала Стеллу… Судьба. Или Лена Лапина.
— Ваше величество, — пролепетала я.
И тогда он обнял меня за плечи.
Мы сидели и смотрели на далёкий берег. Отсюда был отлично виден замок, освещённый огнями. Отражались звёзды в воде, а в глубине ходили, как звёзды, особые светящиеся рыбы. Одна на секунду выскочила на поверхность, я увидела выпученные глаза и фосфоресцирующие «горошки» на шкуре. А потом она снова нырнула в глубину.
— Я пойду с вами, — сказал Оберон. И склонился к самому моему уху:
— Лена…
— Да, ваше величество?
— Спасибо… тебе.
Эпилог
Был весенний день. Шёл дождик. И светило солнце.
По всему городу раскрывались почки. И орали птицы: скоро май!
У ворот авиационного университета толпились студенты, в основном парни. У них своя головная боль: скоро сессия!
— Как же он выглядит? — растерянно спросила Стелла.
— Ты узнаешь, — сказал Оберон.
Мы вместе стояли на противоположной стороне улицы. На Стелле был короткий лиловый плащик и смешной берет на голове, а в руках она неумело держала нераскрытый зонтик.
— Не бойся, — мягко сказал Оберон. — Мы же здесь.
— Только переходи на зелёный, — скороговоркой напомнила я. — Помнишь, что я тебе рассказывала про светофор?
Она неуверенно кивнула и зашагала к переходу. Там как раз зажёгся зелёный, Стелла пристроилась за парочкой старушек, тащивших сумки с базара и что-то громко обсуждавших.
За переходом старушки повернули направо. Стелла остановилась на краю тротуара и неуверенно глянула на нас с Обероном. Я глазами указала ей на ребят у входа.