Отец же в последнее время стал сдавать. Глаза стали плохо видеть, а он, токарь с золотыми руками, так нуждался в хорошем зрении! Что его руки без глаз, которые оценивают точность сделанной работы? Вот и ходил каждый месяц к врачу, будто что-то можно было сделать со старостью, найти против нее какие-то лекарства. Алина убеждала его как могла, что это возрастное, но тщетно. На тумбочке перед кроватью отца и в шкафчике, на полке, стояли пузырьки с глазными каплями, валялись ампулы, пустые и запаянные.

Когда отец совал очередной рецепт и просил съездить в аптеку, Алина злилась:

— Папа! У тебя этого атропина — залежи! Ты посмотри! День покапаешь и ставишь на полку! Хотя бы выбрасывал!

— Срок годности еще не вышел, Аля.

— Зачем ты тогда взял рецепт, и посылаешь меня за новым пузырьком?

— Так выписали же, — виновато разводил руками отец. — Значит, надо.

Отец стал странным. Ну что он мучает окулистов и чуть ли не каждый месяц бегает в ближайшую поликлинику, выстаивая очередь за талончиками? Алина догадывается, как там лечат, если бесплатно. По старинке, раз кто-то еще выписывает атропин. Тоже мне, лекари! Сама Алина вот уже много лет пользовалась услугами только платной медицины.

— Выброси этот рецепт, — советовала она отцу.

— Аля, ну что тебе жалко? — говорил он. — А вдруг поможет?

— Что поможет? Атропин? Я же тебе русским языком сказала: он всего-навсего расширяет зрачок! Но не лечит!

— Разве? — удивлялся отец.

Невежа! Алина злилась. Потом успокаивала себя: ну, что с него взять? Всю жизнь у токарного станка. Пусть хоть пьет свой атропин! И тауфон! И еще кучу всякой дряни!

Пузырьки отец выбрасывать не давал. Когда ему перевалило за шестьдесят, в нем вдруг проснулась скупость, которая была сродни скупости первой жены. Он все чаще ее вспоминал и, поди ж ты! Считал, что жили они замечательно!

— Бывало, и водочка на столе, и селедка с зеленым лучком, — вздыхал он. — Огурцы соленые бочковые, помидоры тоже…

— Я тебе икры привезла.

— Что икра? Вот раньше бывало…

— Масло было масленее, трава зеленее, а проезд в метро стоил пять копеек.

— Что метро? Огурцы были бочковые. Помидоры. А сейчас — в банках. Люди в кинотеатры ходили. Какие очереди бывало выстраивались! А сейчас видиков накупили, или этих, как их там? Забыл. Вот память стала, а?

— Раньше было лучше не потому, что все было дешево. А потому, что ты был молодым. Тогда тебе любая проблема была по плечу. Ты внимания не обращал на бытовые неудобства. А теперь тебе нужен комфорт, а вовсе не очередь в кинотеатр.

— Много ты понимаешь! — начинал дуться отец.

— Хочешь, я куплю тебе новый мобильный телефон, а в нем будет телевизор? — спрашивала она, заранее зная ответ.

— Эх, Аля! Зачем мне? Да и вижу я плохо. Съездила бы ты лучше в аптеку.

Она выходила из родительской квартиры, машинально нащупывая в сумочке, через лакированную кожу, упаковку с гигиеническими салфетками. Ей хотелось вымыть руки, и поскорее. Отец впадал в старческий маразм.

В тот вечер, после ухода Юрия Грекова, Алина вновь подумала, что только он у нее и остался, отец. Родная душа. Прикрыв глаза, Алина вспоминала события последнего года. Сколько же всего случилось!..

Зазвонил мобильный телефон. Алина вздрогнула и открыла глаза. Надо же! Отключилась! Она уже поняла, что это ожидаемый ею дизайнер.

— Слушаю, — сказала она в трубку. Женщина сразу же начала извиняться. На кольцевой, мол, огромная пробка, никак не может выехать из нее и потому опаздывает.

— На пробки надо время закладывать, — сухо сказала Алина. — Я давно уже вас жду. Меня не устраивает такая работа!

И вновь поток извинений. Женщина говорила безостановочно. Алина уже подумывала отказаться от ее услуг, но потом вдруг вспомнила Юрия Грекова и вздохнула: «Какие пустяки. Опоздание дизайнера — пустяки». И сказала в трубку:

— Хорошо. Как приедете, так и приедете. Я не занята.

Пробка. Вот так.

И тут раздался звонок в дверь. На этот раз Алина Одинцова проявила осторожность. Она уже знала, что человек, которого ждет, стоит в пробке и приедет не скоро, а больше она никого видеть не хочет. Хватит Юрия Грекова. Алина подошла к двери и посмотрела в глазок.

На крыльце стояла женщина в очках. Ее лицо показалось знакомым. Алина напрягла память. Ах да! Та самая серая мышка, которая иногда сидела в машине рядом с интересным Юрием Грековым! Его жена! А имя? Как ее имя?

Ха-ха! Следует ожидать сцены ревности? Жена следит за мужем? Что ж, такое сокровище, как он, да с такой неприметной внешностью, как у нее, надо сторожить.

Женщина в очках с толстыми стеклами еще раз неуверенно надавила на кнопку электрического звонка. Алина немного подумала и открыла дверь.

— Что вам угодно? — холодно спросила она.

— Я… Извините… — промямлила гостья.

Нет, сцены ожидать не приходилось. Маленькая серая мышка, похоже, не умеет выяснять отношения.