Такси плавно затормозило у калитки доктора Бразила. Посмотрев в заднее стекло, Ардиан увидел самого доктора, бодро крутившего педали своего удивительного велосипеда.

— Я же говорил, что догоню вас, — весело крикнул Вардо Бразил. — И никаких расходов на бензин, заметьте!

Ардиан и Раши помогли отцу выбраться из машины. Пока Ардиан расплачивался с водителем, доктор отомкнул калитку и пригласил Раши и Хачкая-старшего следовать за ним. Ардиану пришлось их догонять.

Дом стоял в глубине тенистого сада, но казался на удивление светлым, будто позолоченным солнечными лучами. По обе стороны крыльца рычали из будок страшные на вид собаки, похожие на белых волков.

— Азиатские овчарки, — небрежно бросил Вардо, хотя никто не задавал ему вопросов. — Купил щенков в Турции по случаю. Настоящие звери.

«Да уж, — подумал Ардиан, с уважением разглядывая собак. — Такие разорвут и не заметят… Даже у Скандербега собаки поменьше, хотя тоже свирепые».

В доме у доктора оказалось чудно. Голые стены, выкрашенные ярко-белой краской, плотные кремовые шторы на окнах, белые кушетки и простые металлические стулья. В одной из комнат от пола до потолка громоздились деревянные стеллажи, сплошь заставленные книгами — такого количества книг Ардиан не видел никогда в жизни. Наконец доктор остановился перед массивной дубовой дверью и, достав из кармана ключ, отпер ее. Чудеса продолжались: за дверью оказалась настоящая операционная, вроде тех, что показывают в сериалах про больницы. Все блестело: керамическая плитка, сталь, хром. Над страшноватого вида ложем нависал огромный серебристый колпак зеркальной лампы. Под ней на вращающемся кронштейне располагался большой жидкокристаллический монитор. Большую же часть устройств, стоявших вдоль стен операционной, Ардиан просто не в состоянии был узнать — хотя бы потому, что в сериалах таких не показывали. Подобное оборудование стоило немыслимых денег — неудивительно, что доктор так высоко ценит свои услуги!

— Положите его на кушетку, — скомандовал Вардо Бразил. Он подошел к стоявшему в углу умывальнику и принялся намыливать руки. — Да снимите сперва ботинки!

— Я сам, — с натугой проговорил отец. — Черт возьми, Вардо, я сам могу снять ботинки…

Он попытался нагнуться, но пошатнулся и начал заваливаться на бок. Ардиан и Раши едва успели его подхватить.

— Голова кружится, — пожаловался отец. — Мошки перед глазами…

— Сотрясение мозга, — проворчал доктор, вытирая руки. — Не зря мне не понравилась эта гематома… Ибрагим, ты помнишь, чем тебе рассекли бровь?

— Я сам, — повторил Хачкай-старший. — Я сам их… спровоцировал… Они не должны были меня бить… не по голове… но я сумел разозлить их…

— Так чем тебя все-таки ударили?

— Кастетом, Вардо. — Отец поднял руку, чтобы потрогать разбитую бровь, но не сумел донести ее до лица и вновь бессильно уронил на колени. — У них были такие кастеты, аккуратные, гладкие, без шипов… Но они не хотели… сначала. Он приказал им быть в живот, по ребрам, всюду, куда можно ударить, не оставляя следа и не причиняя большого вреда здоровью… Думал просто напугать меня… А я обманул этих мальчиков. Это было так несложно… Ох, как он разозлился! Кричал на них… а что толку? У меня уже не голова, а боксерская груша… и ничего он от меня не получит…

Он остановился, переводя дух. Доктор сердито посмотрел на поддерживающих его братьев.

— Если вы думаете, что будете торчать здесь до бесконечности, ошибаетесь. Быстро прикрепите ему руки и ноги зажимами — и вон отсюда. И дверь закройте, ясно?

Раши осторожно подсадил отца на кушетку, а Ардиан стащил с него ботинки. Потом Раши сноровисто накинул на руки и ноги Хачкая-старшего эластичные петли, расположенные по бокам кушетки, и показал Ардиану, как затягивать их, чтобы они не причиняли неудобства оперируемому.

— Господин Бразил, — спросил Ардиан, когда с приготовлениями было покончено, — сколько продлится операция?

— Не беспокойся, парень, — усмехнулся доктор. — Ты успеешь сбегать за деньгами, конечно, если они у тебя не в швейцарском банке.

— Держись, папа. — Ардиан неловко прижался к небритой щеке отца. — Все будет хорошо, вот увидишь…

— Не ломай комедию! — рассердился Вардо Бразил. — Я всего-то собираюсь почистить ему гайморовы пазухи! От этого не умирают, знаешь ли.

— Вы еще обещали собрать ему челюсть из кусочков, — напомнил Ардиан.

Доктор криво усмехнулся.

— Феноменальная память. Может, мне взять тебя в секретари?

— Ладно, братишка, пойдем, — Раши приобнял Ардиана за плечи. — Доктор Вардо и без нас теперь справится.

Они вышли, плотно закрыв за собой дверь. В гостиной Раши прислонился к стене и тыльной стороной ладони вытер внезапно вспотевший лоб.

— Черт! — сказал он, глядя мимо Ардиана. — Я сейчас так четко вспомнил свою жизнь в госпитале… не поверишь, братишка. Как каталки эти таскал тяжеленные, как перевязки делал… А док, он все такой же: острит, прикалывается. Кстати, ты насчет денег правду ему сказал?

— Конечно, — кивнул Ардиан. — Думаешь, я бы мог сказать, что заплачу, если б знал, что у меня нет денег?

Раши пожал плечами.

— Я просто хотел тебя предупредить, что Бардо Бразил не из тех людей, кого можно обманывать. Зла он тебе не причинит, но ты сам поймешь, что лучше с ним не ссориться. — Он со вздохом опустился на одну из низких кушеток и неожиданно лег на нее, закинув руки за голову. — Так что беги за деньгами, братишка, а я, пожалуй, побуду тут, в доме. Мне невредно будет отдохнуть после сегодняшней ночки.