Амели еще не закончила свой ужин, но было ясно, что ей не стоит больше здесь оставаться. Эти гуляки вовсе не собирались заказывать какую-нибудь еду, они только пили и становились все развязнее. Кусок хлеба пролетел над ее головой, затем другой. Двое мужчин, сидящие за столиками справа и слева от нее, начали с азартом бросаться друг в друга.

— Тот, кто первый попадет за вырез ее платья, получит бонус — бросок вне очереди.

У Амели иссякло терпение. Она встала, но, к ее ужасу, вместо того, чтобы позволить ей пройти, мужчины немедленно окружили ее и стали с пьяной наглостью отпускать гнусные шутки по поводу ее внешности. У Амели пересохло в горле от гнева и отвращения. Она видела, как ресторанный менеджер поднял телефонную трубку, а метрдотель изо всех сил пытается помочь ей, умоляя мужчин сесть на свои места или же покинуть ресторан.

— Собираешься подцепить одного из нас, крошка? — криво улыбнулся Амели самый отвратительный из кампании тип. — Или нам выбрать за тебя? Кто будет первым, парни? — спросил он, поворачиваясь к своим друзьям.

— Джентльмены, я должен попросить вас удалиться, — вмешался метрдотель.

— Мы никуда не уйдем, приятель, — пьяно ответил мучитель Амели.

— Я думаю, вам все же придется это сделать… — Холодный голос Лейна перекрыл пьяный гомон, как острый кинжал проникает в слабую плоть. Но его появление больше впечатлило Амели, чем подвыпившую кампанию.

Она повернулась к нему с мольбой в глазах.

— Скажу вам больше, вам придется покинуть не только ресторан, но и страну, — продолжал он с леденящей учтивостью.

Один из подонков рассмеялся.

— Да брось ты, умник. Уж не ты ли нас заставишь? Ты сегодня явно в меньшинстве, так что проваливай!

— Менеджер ресторана уже вызвал полицию, — спокойно сказал Лейн. — В этой стране существует закон против сексуальных домогательств, а в городе закон еще более строг.

Амели услышала звук машин, подъезжающих к ресторану. Судя по тому, что забияки внезапно приуныли, они тоже это услышали. Теперь они выглядели не такими самоуверенными. Лейн протянул ей руку. Вся дрожа, Амели протиснулась сквозь толпу мужчин и ухватилась за нее. Тут двери в ресторан распахнулись, впустив целую группу стражей порядка.

— Давай-ка выбираться отсюда, — сказал Лейн Амели.

Ее не стоило просить об этом дважды. Она наконец ощутила себя в безопасности, и это чувство исходило от его руки, крепко держащей ее кисть, пока они возвращались в отель.

Она видела мрачное выражение его лица и сжатые губы, которые делали его еще более суровым. Амели заметила, как, войдя в отель, он коротко кивнул служащему за стойкой, но она решила, что ей это показалось. Лифт плавно устремился вверх, и Амели издала тихое облегченное всхлипывание.

— Ты даже не представляешь, как я была рада тебя увидеть… — начала она, но Лейн неожиданно прервал ее.

— Какого черта ты там делала? — рассерженно спросил он. — Почему ты не ушла? Ты ведь должна была понимать…

Она ошеломленно замолчала от такой резкости и несправедливости. Лифт остановился, и они оба вышли. Амели обнаружила, что у нее дрожат колени и ее слегка подташнивает. Стоя рядом с дверью номера, она открыла сумочку и попыталась достать ключ. Но ее руки так тряслись, что сумочка выпала. Лейн быстро наклонился и поднял ее. Словно во сне она смотрела, как он открывает ее сумочку. Какой маленькой выглядела эта вещь в его руках! Амели, как завороженная, смотрела на его тонкие, длинные и сильные пальцы. Ей почему-то вдруг захотелось поцеловать их, и она поспешно отвела взгляд.

Какая-то часть ее понимала, что она в шоке, но расплывающиеся мысли мешали это осознать. Все же ей была приятна мысль, что именно шок, а не что-то другое, был причиной сильной дрожи во всем теле.

— Ты хоть понимаешь, что ситуация могла быть намного хуже, если бы менеджер не…

— Я пыталась уйти, — ответила Амели, едва шевеля губами. — Но они не пускали меня.

Они зашли в номер, и Лейн закрыл дверь. Тут ее стресс внезапно разрешился потоком слез, хлынувшим из глаз.

— Амели!

Весь его гнев моментально испарился.

— Амели!

Он повторил ее имя голосом, похожим на стон и рычание одновременно, и порывисто обнял ее.

Амели отважно пыталась унять слезы. Она чувствовала, как Лейн гладит ее волосы. Откинув голову назад, она посмотрела на него. И продолжала смотреть, погружаясь все глубже в расплавленную ртуть его глаз…

— Амели…

Он наклонил голову, и она почувствовала тепло его дыхания на своих дрожащих губах. А ведь я хотела этого, я хотела его с того самого момента, как вошла в номер и увидела его лежащим в моей кровати, потрясение подумала она, глубоко вздохнув и чувствуя на своих губах его жаркий поцелуй.