Шрифт:
Савва исполнил три песни и переслал бубны и палочки гостям. И гости пели свои песни.
Во время песен всякий, кто хотел, выходил на свободное место посреди бараборы и танцевал, приседая и кривляясь до изнеможения. Танцоры обязательно выходили в самой нарядной парке. Женщины танцевали в прозрачной камлее note 27 , увешанные колокольцами, с деревянными фигурками в руках. Прически были одинаковы: волосы подрезаны со лба и увязаны сзади в пучок. В этом танце участвовали все: и певцы, и музыканты.
Note27
Одежда, сшитая из кишок морского зверя. Обычно надевалась в дождливую погоду поверх меховой.
Гости пили крепкий чай с маленькими кусочками колотого сахара. Когда стало жарко, мужчины и женщины сняли парки, оставшись в набедренных повязках. Компания и духовные пастыри всячески старались ввести в быт полотняные рубахи, но новшество прививалось медленно.
Александр Андреевич пил и ел вместе со всеми. Вернулся домой он поздно, весь пропахший ворванью, усталый, но довольный…
Глава двадцать первая. ТАК ГНИ, ЧТОБЫ ГНУЛОСЬ, А НЕ ТАК, ЧТОБЫ ЛОПНУЛО
По излучинам реки мореходы прошли, казалось, немалое расстояние. Но если измерить по прямой, то выходило не больше двадцати верст. Река петляла, и путники иногда возвращались к местам, пройденным вчера и позавчера. На двадцатый день они неожиданно вышли к двум туземным хижинам, стоявшим на самом берегу реки. Тимофей Слепцов вместе с Иваном Петуховым и кадьякцем Ивашкой вошли в дом.
Несколько индейцев сидели у очага, сложенного из дикого камня, и молча курили трубки.
— Надо рыбы, — сказал кадьякец Ивашка. — Мы заплатим бисером и бусами.
— У нас у самих мало рыбы. Большая вода покрыла заколы, и рыба ушла.
— Нам нужна рыба, — настойчиво повторил Ивашка.
— Хорошо, — переглянувшись с товарищами, сказал хозяин. — Возьми две связки лосося.
— Это мало. Нам надо десять.
— У меня нет для вас столько рыбы.
— Переведи, — потеряв терпение, выступил вперед Слепцов. — Немедленно всю вашу рыбу отдайте моим людям. Понял теперь?
Индейцы тотчас же повиновались, и каждый промышленный получил связку рыбы в подъем человека и на всех два мешка, сделанные из тюленьих шкур, с икрой. За все Слепцов заплатил, как было обещано. Индейцы казались очень довольными и даже вызвались в помощники донести кормовой запас до первого ночлега. Пройдя две версты, промышленные решили ночевать под ветвями огромного дерева. Индейцам за труды Слепцов дал по матерчатому платку и отпустил с благодарностью.
— Не обижайтесь, — сказал приказчик, — по-другому нельзя, иначе нам смерть.
— Кто сильнее, тот и прав, — ответил хозяин. — Ты обошелся с нами хорошо, и большой обиды на тебя нет.
— Тимофей Федорович, — сказал Ивашка, когда мореходы сели ужинать. — Индейцы, те, что несли нам юколу, говорили, будто капитан аглицкого корабля приказывал убивать русских и за рыбу давал ром. Индейцы очень сердились и могут напасть.
Доведенные до крайности, мореходы считали себя вправе брать у индейцев рыбу, чтобы не умереть с голоду. И платили как обычно: бисером и бусами. Ведь по их понятиям потерпевшим кораблекрушение должны везде оказывать помощь. Но в этом крае были свои обычаи и свои порядки.
Ночь прошла спокойно, дозорные менялись каждые два часа. Рано утром, едва взошло солнце, в лагере появились два индейца. Они смело вошли в шалаш, покрытый куском парусины. Один из них оказался хозяином хижины, где Слепцов купил рыбу, а второго мореходы видели впервые.
Индейцы принесли на продажу пузырь с китовым жиром. Когда сделка была совершена, незнакомый индеец неожиданно сказал:
— Женщина Елена — раба нашего вождя, если хотите, можете ее выкупить.
— Она жива! — закричал Иван Степанович. — Жива, жива!
— Какой выкуп хочет вождь? — спросил практичный Слепцов.
— Что можете вы дать?
— Я отдаю свою шинель, — предложил Иван Степанович. — Она совсем новая, и сукно первосортное.
Слепцов развязал свою котомку и вынул новый китайский халат.
— За Елену Петровну, — сказал он.
— Возьмите и мою лепту, — положил на шинель новые шаровары Касьян Овчинников.
— Я даю камзол, — откликнулся Евдоким Макаров.
Все мореходы приняли участие в сборе вещей на выкуп, и вскоре перед индейцами лежала порядочная куча разнообразных вещей. Казалось, что выкуп хороший и они немедленно согласятся.
— Этого мало, — хладнокровно сказал незнакомый индеец. — Вождь не пойдет на сделку. Добавьте еще четыре ружья, и он вернет женщину.
— Хорошо, мы согласны, — ответил Слепцов. — Но только сначала мы хотим увидеть Елену Петровну, а потом уж заключать условия.
Незнакомый индеец поднял руку в знак согласия, поклонился и тотчас вышел из шалаша.
— Боже мой, она жива, бог спас! — повторял преобразившийся Иван Степанович. Он обнимал и благодарил мореходов. Ведь каждый отдал последнее свое имущество.