Как раз в это время ансамбль заиграл медленный танец. Коля и компания, грязно матерясь, смотрели то на Феликса, то на его столик, за которым капитан Сапунов раскачивался в такт музыке, словно буддийский монах на молитве.

— Иди поговори с этим козлом, — обратился черноволосый Коля к парню с кавказской внешностью. — Узнай, что это за птица. Я его никогда здесь раньше не видел.

— И я не видел, — поддержал Колю еще один амбал с «форменной» для такой публики толстой золотой цепью на шее.

Прихватив початую бутылку водки, кавказец направился к столику капитана Сапунова.

— Послушай, капитан, — обратился он к Федору, — что это за птица, этот мужик с хвостом, как у бабы?

— О, это мой друг. Вы его не трогайте, лучше будет.

— Кому будет лучше?

— Тебе будет лучше, кацо, понял?

— Да я-то все понял, капитан, только ты не понимаешь, кто хозяин в этом ресторане.

Марина нежно прижималась в танце к Феликсу, положив голову ему на плечо. Колчанов чувствовал, как трепещет тело девушки, когда соприкасается с его телом. И ему до боли захотелось покрепче обнять Марину и поцеловать в губы. Несколько мгновений он медлил, затем своими сильными руками прижал Марину к себе, и их губы слились в долгом поцелуе.

— Ой, как хорошо, — выдохнула Марина, — спасибо тебе. Просто от сердца отлегло.

— И у меня тоже, — сказал Феликс. — Пойдем отсюда. Надо хорошенько выспаться, ведь завтра предстоит тяжелый день, — прошептал он девушке на ухо.

— Да-да, я согласна, — шепотом ответила Марина

— Но вначале, наверное, надо забрать нашего бравого вояку, а то как бы эти орлы не разбили ему нос.

— А может, уйдем тихо, ни с кем не прощаясь?

— Нет, это будет некрасиво, — отрезал Феликс. Они подошли к столику, где Федор Сапунов что-то упорно пытался объяснить кавказцу. Когда Феликс и Марина приблизились, сын Востока яростно сверкнул темными глазами и быстро зашагал к своим приятелям.

— Чего он хотел? — осведомился Феликс.

— Да пугал меня, ишак долбаный.

— Зачем ты так, Федор? — укоризненно сказала Марина. Ей всегда была неприятна грязная ругань.

— А пошли они все, бандиты хреновы! — провозгласил капитан так, что на него стали оборачиваться.

— Пойдем, Федор. Возьмем такси, ты поедешь к себе.

— Да, пойдем, — Сапунов принялся размахивать руками, подзывая официанта.

— Я сам расплачусь, — сказал Феликс, когда официант подошел и уже готовился подать счет.

Колчанов вынул из кармана своей джинсовой куртки стодолларовую банкноту и сунул ее официанту.

— Надеюсь, этого хватит? — спросил он.

— Да-да, конечно! Спасибо, большое спасибо. Приятной вам ночи, заходите еще.

— Зайдем, — пообещал Феликс.

Марина взяла его под руку и, заглянув в глаза, спросила:

— Зачем ты ему дал так много денег?

— А он бы еще начал сейчас с Федором разбираться.

А бравый вояка не унимался:

— Это я, я, капитан Сапунов, пригласил вас в ресторан, а вы тут расплачиваетесь. По какому праву? Я офицер или кто?

— Конечно, офицер, — успокоил его Феликс. — В следующий раз ты расплатишься, договорились?

Петляя между столиками, все трое медленно двинулись к выходу. И, возможно, все закончилось бы вполне пристойно, но на улице Феликса и Федора уже ждали пятеро рэкетиров. Феликс увидел их сразу. Они стояли кучкой, бросая на выходящих из ресторана недовольные взгляды.

— Погоди, Марина. — Феликс освободился от руки девушки и быстро застегнул пуговицы на своей джинсовой куртке. — Держись за мной, — прошептал он. — А ты, Федор, будь справа.

— Понял, понял, — немного протрезвев от свежего воздуха, пробормотал отставной капитан. Но по нему было видно, что он изрядно трусит и скорее всего панически боится драки.

— Держись справа, понял?

— Да, да, — дрожащим голосом ответил капитан.

Когда до группы рэкетиров оставалось шагов пять или шесть, от нее отделился высокий сухощавый парень с кавказской внешностью.

— Ну, что теперь будем делать? — прошептал он с каким-то странным присвистом.

— А что ты предлагаешь? — спокойно спросил Колчанов, вытаскивая руки из карманов куртки и прикрывая собой Марину.

— Ты обидел моего лучшего друга.

Словно бы не веря своим ушам, Феликс расплылся в улыбке.

— Вообще-то не ты, а она, — парень кивнул на Марину.

При этих словах девушка в испуге спряталась за спину Феликса.

Зато Федор подошел поближе.

— Слушай, ты! Чего ты к нам лезешь? — расхрабрился он. — Неприятностей захотел на свою голову? Так запомни, у меня в милиции все повязано, все начальники мои друзья.

— Ой, напугал! Да видел я твоих начальников в гробу в белых тапочках, — с присвистом произнес парень. Видимо, в какой-нибудь драке он потерял Как минимум один зуб.