Он вздрогнул: иногда Лола проявляла такую проницательность, что дальнейший разговор уже не имел смысла. Однако Майкл взял себя в руки и твердо сказал:

— Я тебя люблю. Зачем мне придумывать все это?

— Вот и я не знаю, — задумчиво проговорила Лола. — Но одно могу сказать твердо: я не желаю, чтобы ты здесь находился.

— А скажи, Лола, ты случайно не встречаешься с этим мужчиной — извини, не знаю его имени? А то, может быть, ты только меня обвиняешь в измене, а сама давно пустилась во все тяжкие.

— Убирайся. — Она указала Майклу на дверь.

— Как хочешь, — сказал он и встал.

Лола посторонилась, пропуская его.

— Не думай, что ты так легко отделаешься.

— Только не надо меня запугивать, милый, — ядовито сказала она. — И передай привет Кэрол.

Вы с ней отличная пара.

— Я всегда знал, что ты меня никогда не любила, — вдруг сказал Майкл и, швырнув ключи на полку, вышел из квартиры.

Лола была в недоумении. Вчера Майкл настаивал на примирении, а сегодня прибежала просить прощения Кэрол. Они встретились у агентства. У Лолы возникло ощущение, что Кэрол ее караулила.

— Привет, — сказала та, виновато заглядывая в глаза Лолы. — Мне нужно с тобой поговорить.

— О чем?

— Ну… О том, что недавно произошло.

— У меня нет настроения это обсуждать, Кэрол.

— Лола, пожалуйста…

— Ну хорошо. — Лола поняла, что если она не согласится, то Кэрол от нее не отстанет. — Только сначала я покажусь в агентстве и предупрежу, что уйду ненадолго.

Через десять минут Лола и Кэрол уже сидели в кафе. Лола решила заодно позавтракать, раз уж оказалась здесь. Правда, она об этом пожалела, как только принесли заказ. Готовили в этом заведении отвратительно. Лола с отвращением сделала глоток странной жидкости, которая носила название кофе.

— Фу, что за гадость, — сказала она. — Не советую тебе что-либо заказывать.

Однако Кэрол, по-видимому, и не собиралась ничего есть. Она сидела напротив Лолы и со скорбным видом смотрела ей в глаза.

— Кэрол, не смотри на меня так, — сказала Лола. — Иначе я подавлюсь.

— Извини.

— Ты хотела поговорить, — напомнила ей Лола, когда молчание затянулось.

— Да, я хотела попросить у тебя прощения.

— Проси.

В глазах Кэрол мелькнуло что-то похожее на злость, однако она сказала:

— Прости меня, Лола. Я не хотела делать тебе больно. Ты моя лучшая подруга, и мне ужасно стыдно, что так все произошло. Мне совсем не нравится Майкл. Все дело в том, что мне было так одиноко после разрыва с моим парнем, что…

— Ты решила попробовать себя в роли любовницы Майкла, — закончила за нее Лола. — Надеюсь, что он тебя достаточно хорошо утешил.

— Я понимаю твою злость, — сказала Кэрол уже не так смиренно. — Я бы тоже на твоем месте ненавидела ту, которая разрушила отношения с любимым человеком, но ты меня тоже пойми… Если б можно было все вернуть, то я никогда не повторила бы эту ошибку.

— Кэрол, мне, честное слово, уже все равно, что вы занимались с Майклом любовью. У меня нет к нему никаких особенно нежных чувств. Ты права, я не могу не злиться. Но вовсе не потому, что люблю Майкла и мне больно его потерять. Я злюсь из-за того, что меня предали мой парень и моя лучшая подруга.

— Это могло произойти с каждым.

— Нет. — Лола покачала головой. — Я бы так не поступила. У меня и мысли не возникало, что я могла хотя бы флиртовать с твоим мужчиной. Ми тоже не поступила бы так.

— Лола, мне очень жаль.

— Не терзай себя, Кэрол, — сказала Лола с легкой усмешкой. — Мне правда все равно. Хоть замуж за Майкла выходи.

— Я не собираюсь за него замуж, — возмутилась Кэрол. — Я только говорю о том, что ты со мной не желаешь даже разговаривать.

— А, по-твоему, я должна тебе звонить и интересоваться, как поживаете ты и Майкл?

Кэрол, если мне неприятен человек, я с ним перестаю общаться. По возможности совсем. Зачем мне конфликты?

— Ясно. — Кэрол кивнула. — Значит, ты больше меня знать не хочешь.

— Значит, так.

— А Майкла?

— Майкла тоже. Что у вас такое произошло, что вы оба ринулись выпрашивать у меня прощение?

Кэрол поднялась.

— Ладно, я уже поняла, что нормального разговора у нас с тобой не получится.

— Прощай, Кэрол, — сказала Лола. — Желаю счастья, Кэрол и Майкл действительно неспроста начали докучать Лоле. У них были проблемы.

После того как Лола застала их, они переехали в маленькую квартирку, которую Кэрол снимала, и стали жить вместе. Однако они вовсе не походили на счастливую супружескую пару. Кэрол действительно никогда особенно не нравился Майкл. То, что она переспала с ним, можно было объяснить лишь тем, что в тот момент Кэрол нуждалась в поддержке, мужском внимании и банальном сексе. Она даже начала подумывать о том, как бы покорректнее намекнуть Майклу на то, что она вовсе не желает с ним жить. Переезд к ней Майкла стал для Кэрол полной неожиданностью, но она не стала возражать, так как была слишком шокирована всем произошедшим. Теперь же Майкл начал ее раздражать.