Эван молчал. Он не мог поверить в то, что Майкл способен найти способ отомстить ему.

— Эван, — снова позвала Лола. — Я задала тебе вопрос. Это правда, что мои родители попросили тебя проследить за мной?

— Это правда, Лола, — сказал Майкл. — Можешь мне поверить. На этот раз я не лгу.

— Эван… — Лола посмотрела в его глаза. — Скажи хоть что-нибудь.

— Мы можем поговорить вдвоем, без свидетелей? — спросил он, глядя на Майкла.

— Он нам не мешает, — сказала Лола. — К тому же в случае чего, Майкл сможет поправить тебя, если вдруг ты что-то будешь говорить не так.

— Хорошо, — медленно проговорил Эван. — Твои родители действительно попросили меня о том, чтобы я познакомился с тобой и выяснил, как ты живешь и не делаешь ли глупостей.

Я видел твои фото, и ты мне чрезвычайно понравилась. Мне не составило труда узнавать каждый твой шаг. Я встретился с тобой, и ты понравилась мне еще больше.

— Я сейчас расплачусь от умиления, — сказал Майкл.

— Помолчи, будь добр, — попросила его Лола.

— Ну так вот, — продолжал Эван, — потом мы с тобой провели несколько потрясающих дней в Париже…

— Что? — удивился Майкл. — Так вы еще в Париже были вместе?

— Майкл, — не выдержала Лола, — шел бы ты отсюда, я уже поняла, что смогу обойтись без твоей помощи.

Однако Майкл и не думал уходить. Конечно, он и не подозревал, что сможет узнать столько неприятных подробностей для себя, когда рассказывал Лоле правду об Эване, но уйти теперь так просто не мог.

— Дальше, Эван, — сказала Лола.

— А дальше я понял, что с каждым днем все больше и больше влюбляюсь в тебя.

— Ах, как трогательно, — вставил Майкл, но его уже никто не слушал.

— Эван, я, кажется, предупреждала тебя, что ненавижу, когда мне лгут.

— Теперь тебе тоже дадут от ворот поворот, дружок, — сказал Майкл.

Лола злобно взглянула на него и, взяв под руку Эвана, вышла на улицу.

— Я рад, что ты больше не сердишься, — сказал Эван, расценив такой поступок Лолы, как знак примирения.

Лола выпустила его руку и молча пошла вперед.

— Куда ты?

Она обернулась и, обдав Эвана презрительным взглядом, сказала:

— Если ты думаешь, что так просто отделался, то ты ошибся. Я не хочу, чтобы свидетелем нашей ссоры стал Майкл. Не могу доставить ему такое удовольствие. Однако это не значит, что мне плевать на твое предательство.

— Какое предательство, Лола? Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были счастливы.

— Ты мне все время врешь. Наши отношения — ложь с самого начала. Ты обманом познакомился со мной, обманом начал со мной общаться и продолжаешь обманывать меня до сих пор.

— Ты преувеличиваешь. Я бы все рассказал тебе в конце концов.

— Однако так получилось, что мне, обо всем рассказал Майкл. Очень мило.

— Лола, какая разница, благодаря кому мы познакомились? Я тебя люблю, а остальное ничего не значит.

— Это для тебя ложь ничего не значит. Я не могу тебе больше доверять. По-твоему, доверие не имеет значения, когда пытаешься построить нормальные отношения?

Лола зашагала по тротуару, за ней шел Эван, пытаясь что-то объяснить. Наконец Лола потеряла терпение.

— Эван, хватит. Ты меня и так постоянно преследовал, мне это надоело. Забудь, пожалуйста, меня, мой адрес и даже мое имя. Между нами все кончено.

— Лола, но это же абсурд!

Эван попытался развернуть ее лицом к себе, но она вырвалась и подняла руку. Тут, же возле, нее остановилось такси. Лола открыла дверцу и повернулась к Эвану.

— Может, ты все это затеял только ради того, чтобы породниться с Оуэнами? Я знаю, так часто делается в наших кругах. Две богатых семьи объединяются в одну. У тебя ничего не выйдет, Эван. — Она села в такси.

— Ты просто сумасшедшая! — крикнул Эван, но такси уже тронулось. — Я же так люблю тебя, тихо произнес он.

Поскольку Лола очень редко встречалась с родителями, Рождество она отмечала всегда с ними. Это был долг, который Лола считала себя обязанной выполнять. Она приезжала к родителям погостить на недельку, чтобы потом не встречаться с ними до следующего года, лишь изредка созваниваясь по телефону.

В этот же раз Лола приехала в дом к родителям с мрачным настроением. Она твердо решила не оставаться там надолго, Рождество она встретит с Ми.

Дверь ей открыл их старый дворецкий. Лола помнила его с самого детства, и ей он казался неотъемлемой частью их дома. Она не могла бы себе представить, что когда-нибудь может вернуться домой и ей не откроет дверь их дворецкий.