— Священное Копье обретет Силу! — тысячи людей кричали, как один человек.

— Сила Священного Копья! — скандировал Ханс.

— Сила Священного Копья! — вторила ему толпа.

— Сила Священного Копья! — неслось над долиной. — Сила Священного Копья!

— Этo конец. — прошептал Гаптен. — Время воплощения — одна минута. Боже мой, неужели мы должны были их…

— Этого просто не может быть… — я смотрел на огромный экран, на это беснующееся людское море, на это разлившееся по земле п.тмя, и не верил, что это происходит на самом деле.

— Что ж ты делаешь-то, дурак? — прошептал Даншга. — Что ж ты делаешь-то?..

Тень недоумения проскользнула по окаменевшему лицу Отто.

— Он тебя слышит, — догадался Андрей. — Гаптен, он может слышать Данилу?

— Слышать Данилу? — не поверил Гаптен. — Нет, информационная матрица работает только в одном направлении. Это же не настоящая картинка, это реконструкция. Нельзя разговаривать с реконструкцией…

— Данила, скажи ему что-нибудь! — попросил Андрей. — Скажи!

— Отто, послушай меня… — сказал Данила. И Отто обернулся, словно разыскивая того, кто к нему обращается...

— Да!

— Отто, о какой власти ты грезишь? — прозвучало в голове Отто.

— О Власти Священного Копья, — ответил Отто.

Ханс обернулся и недоуменно посмотрел на Отто.

— Сила Священного Копья! — снова повторил Ханс в микрофон.

— Сила Священного Копья! — ответила ему обезумевшая толпа.

— Оно может властвовать над истиной? — снова кто-то спросил Отто.

Отто дрогнул:

— Нет, не может. Над истинной нельзя властвовать.

— А если бы тебе пришлось выбирать между властью и истиной, чтобы ты выбрал? — спросил голос.

Отто слегка опустил руки:

— Я выбрал бы… Истину.

— А если бы тебе пришлось отдать свою жизнь, за что бы ты ее отдал — за власть или за истину? — спросил голос.

— Я выбрал бы… Истину, — повторил Отто.

Ханс повернулся и попытался заглянуть Отто в глаза. С кем он разговаривает?

— А хочешь узнать, в чем истина о власти? — сказал голос.

— Да. Я хочу знать истину о власти, — ответил Отто и задрожал всем телом.

— Истина в том, что власть действует только до тех пор, пока ты ей подчиняешься , — ответил голос.

— Истина в том, что власть действует только до тех пор, пока ты ей подчиняешься… — прошептал Отто.

— Да , — подтвердил голос. — Скажи Хансу «Нет!» — и его власть закончится. Он больше не сможет тебя контролировать. Скажи «Нет!» правилам, и ты увидишь, что вокруг тебя жизнь. Скажи «Нет!» своим амбициям, и ты освободишься. Другого пути нет, Отто. В этом истина…

— Нет, это не правда! Ты лжешь! — Отто снова воздел вверх Копье. — Я чувствую Силу Копья! Я чувствую ЕЕ! Я чувствую Силу и священный трепет! Ты лжешь мне!

— Да… — грустно протянул голос, словно он больше не хотел разговаривать с Отто. — Ты думаешь, это Священное Копье?.. Ну, ладно…

— Постой! — прокричал Отто. — Что ты имеешь в виду?..

Ханс с недоумением воззрился на Отто. Знаком он показал Отто, что все готово, что можно начинать. Отто машинально уперся острием копья в свою грудную кость. Завороженная толпа замолкла…

— Что я имею в виду? — спокойно ответил голос. — Сегодня вы с легкостью выкрали эту святыню из музея. Когда обнаружится пропажа?.. Нескоро. Ведь на месте прежнего копья лежит искусная подделка. Вы думаете, вы были первыми? Ты действительно думаешь, что за две тысячи лет не нашлось никого, кто бы выкрал это копье с такой же легкостью, как ты сегодня?! Копье Власти?!

Отто отнял от груди Копье и с недоумением уставился на него.

— Это Копье — очередная подделка?.. — крикнул Отто, потому что голос в его голове таял с каждой секундой.

— Что, Отто. пропало ощущение трепета? — спросил голос.

— Да, но… — прокричал ему Отто.

— Копье обладает силой только потому, что ты веришь в его силу, Отто , — тихо, почти беззвучно сказал голос. — Ты наделяешь его силой. И это твоя сила. Ты можешь распоряжаться ею как хочешь, по собственному усмотрению. Ты можешь отдать ее другому, например, Хансу. И он будет тебя контролировать. Или Копью, и оно убьет тебя. Ты можешь отдать ее кому угодно и прожить не свою, а чужую жизнь. Но можешь взять ее себе… и стать свободным.