Первому бросившемуся на него роботу он снес голову ударом кулака, второго схватил и, подняв над головой, швырнул в озеро. Но Грохотун потерял равновесие, запутавшись ногой в болтавшейся внизу сети. Патрульные роботы воспользовались этой заминкой, вдесятером навалились на великана и скрутили его, обвив стальными обручами-фиксаторами. Другие проделали то же самое с Баюном, хотя тот кричал, что он не пират, а нянька.

Роботы прикрытия крепко держали Андрея и Лависсу, двигаясь к бронированной машине, которая в этот момент вылетела со стороны главной магистрали. Сколько ребята ни отбивались и ни кричали, что им не нужна помощь, роботы их не отпускали. Но вот, наконец, друзей поставили на ноги. Из машины выскочил президент, лично руководивший операцией, и прижал к себе Лависсу:

– Ты цела! Слава богу!

– Ты спасена, моя девочка! Я едва не умерла от страха, когда увидела тебя в лапах у этих чудовищных роботов, этих зверей, этих монстров! – запричитала ее мать, красивая женщина в серьгах из рубиноглазов и с многочисленными кольцами на пальцах.

Лависса вырвалась из родительских рук, красная от возмущения и несправедливости.

– Не смейте называть их зверями! – закричала она, топая ногами. – Мы не были у них в плену! Они спасли нам жизнь! Прикажи немедленно отпустить их, папа!

– Там мой робот-нянька Баюн! Он не пират! Он в нашей семье уже шестьсот лет! И Грохотун только в прошлом был пиратом, он исправился, – гневно добавил Андрей.

Президент резко обернулся к мальчику и схватил его за плечо. Мальчик понял, что отец Лависсы ненавидит его, считая виновником побега дочери.

– Это Грохотун не пират? Да тут все засыпано обломками патрульных роботов! Он прирожденный убийца!

– Это ваш «Скелетон-1» – убийца! – рассердился Андрей, забыв, что перед ним глава Деметры. – А Баюн все время помогал нам! Я жить не смогу без него!

– И я тоже! Я тоже не смогу без Баюна! – крикнула Лависса, вся в слезах.

– Хватит! Не хочу слушать! – жестко оборвал ее отец. – Оба робота пойдут на переплавку: и Грохотун, и твой спятивший нянька! Это мое решение! Глупость этого старого испорченного робота едва не стоила жизни моей дочери, и я не допущу, чтобы это повторилось! Обоих в переплавку!

– Нет, папа, нет! Только не Баюна! – закричала девочка.

Но президент был неумолим. На его лице Андрей увидел выражение той упрямой жестокости и отрешенности, о которых говорила ему подружка.

– В прошлый раз я пощадил старую развалину и поплатился за это. Знай, Лависса, ты будешь наказана за свою безответственность, причем очень строго! И с этим мальчишкой ты больше никогда не увидишься! Я завтра же вышлю его с этой планеты вместе с родителями!

В этот момент рядом остановился планетоход с журналистами, и президент мгновенно взял себя в руки.

Помахав журналистам и изобразив радостную улыбку счастливого отца, обретшего любимую дочь, он затолкал плачущую Лависсу в бронемашину, а Андрея подтолкнул к двум патрульным роботам, приказав им доставить мальчишку домой к родителям.

– Глаз с него не спускать! Он потенциальный уголовник! Я без колебаний отдал бы его под суд, если бы он был совершеннолетним и мог бы отвечать за свои поступки.

Президент хлопнул дверцей, и планетоход тронулся, выезжая на дорогу. Последнее, что Андрей успел увидеть, прежде чем роботы снова схватили его, это полные слез глаза девочки.

– А ну отпусти к Баюну! – Мальчик сумел вырваться у роботов, оставив у них в руках куски комбинезона, и подбежал к другой патрульной машине, в которую загружали опутанных стальными фиксаторами настолько, что они не могли даже пошевелиться, Баюна и Грохотуна.

Рогатый робот был мрачен, как каменное изваяние, и от одного его взгляда патрульные роботы начинали мелко подрагивать. Они боялись рогатого великана даже опутанным и ежесекундно проверяли крепления, сковывающие его руки и ноги.

– Баюн! – рыдал Андрей, впервые после того, как ему исполнилось восемь лет, не стесняясь своих слез. – Баюн!

Баюн повернул к мальчику голову и с жалостью посмотрел на него.

– Не плачь! – сказал он ободряюще. – Не плачь, маленький дружок! Сколько веревочка ни вейся, а конец будет! Жили в шутку, а помрем взаправду!

– А ну не разговаривай, рухлядь! Пойдешь в переплавку! – прикрикнул на него офицер звездного патруля. – А ты не хнычь, пацан, купят тебе голографического учителя!

– Можно попросить вас об одном одолжении? – вежливо обратился к офицеру Баюн. – Выдвиньте у меня, пожалуйста, из живота ящичек и отдайте его мальчику. Там семейные реликвии.

– А если там бластер? – спросил бдительный офицер, выдергивая из робота ящичек и заглядывая внутрь. – Волосы какие-то, игрушки… Хранят же… Ладно, забирай и уходи!