– Что вы делали потом?

– Отправилась домой пешком, совершенно одна.

– И не взяли такси?

– Нет, у меня ведь не было сумочки, а стало быть – ни цента.

– А как вы собирались войти в дом без ключа?

– У меня был ключ.

– Мне показалось, что вы сказали, будто он забрал ключ.

– Он взял один из ключей, но у меня был еще один в почтовом ящике. Я всегда оставляю его там на всякий случай. Видите ли, дверь в подъезде захлопывается, а я, бегая на угол, чтобы купить что-либо в гастрономе, иногда забывала ключ, поэтому стала оставлять запасной в почтовом ящике.

– В котором часу вы расстались с солдатами?

– О, мне кажется, было около двух.

– И пошли домой?

– Да.

– Когда же вы пришли?

– Точно в два часа двадцать минут.

– А почему вы так уверены, что точно в это время? – спросил я. – Вы что, слышали выстрел?

– Нет.

– А что вы слышали?

– Я не услышала, я увидела.

– Что?

– Моего знакомого – Арчибальда Смита.

Я задумался на мгновение и сказал:

– Подождите, вы не могли его видеть. В ту ночь он был в Нью-Йорке.

– Я видела его совершенно ясно, – улыбнулась Роберта.

– Что же он сказал вам? О чем вы с ним говорили?

– Я не говорила с ним. Я видела его, а он меня – нет.

– Где же это происходило?

– Прямо перед моей квартирой.

– Во сколько?

– Как я уже сказала, в два часа двадцать минут.

– Продолжайте. Что же было дальше?

– Я была почти у самого дома, когда он проехал мимо в такси. Он вышел из машины, взбежал по ступенькам, которые ведут к входной двери, и позвонил в мою квартиру.

– Вы уверены, что в вашу?

– Здраво рассуждая, уверена. Я, конечно, не могла разглядеть точно, какую кнопку он нажимал, но… да, это должен был быть мой звонок.

– И что же произошло, когда выяснилось, что вас нет дома?

– Я не знаю.

– Почему? Разве он не повернулся и не увидел, что вы приближаетесь к дому?

– Нет.

– Так что же он сделал?

– Он вошел.

– Вы хотите сказать, что он вошел в дом?

– Да.

– Как же он смог это сделать?

– Кто-то в моей квартире нажал кнопку и открыл ему дверь.

– А что сделали вы?

– До этого момента я думала, что Пол Нострэндер забрал мою сумочку, чтобы у меня не осталось денег и, кроме того, чтобы порыться в ней – ну, посмотреть, нет ли там чего-нибудь о вас – дневника, письма.

Я кивнул, продолжая глядеть на нее.

– Ну а после того, как вы услышали звук зуммера и дверь открылась?

– Тогда я поняла, зачем он взял ее. Он поднялся в мою квартиру и ждал там.

– Искусный ход!

– Он ведь весь вечер обвинял меня в близости с кем-то другим. Понимаете, мое исчезновение заставило его думать так. Он помещал для меня объявления в газете. Частные послания, которые печатались в течение почти двух лет.

– Я знаю. Видел это послание.

– Он думал, что я ушла к какому-то другому мужчине. Я понимала, что это только вопрос времени: рано или поздно я столкнусь с ним где-нибудь на улице. Просто мне казалось, чем дольше этого не произойдет, тем больше шансов, что за это время он влюбится в другую женщину и забудет меня. Но у него удивительный комплекс, которым обладают некоторые мужчины, – он обязательно хочет добиться того, что не дается ему в руки. Вы же знаете, так бывает.

Я кивнул.

– Так вот, он был там, – продолжала Роберта с горечью, – с револьвером, вероятно пьяный, сидел на моей кровати и ждал, полный решимости выяснить, есть ли у меня кто-либо близкий, кто мог бы прийти в мою квартиру. Он ведь настаивал, чтобы я пообещала ему, что если он даст вам возможность уйти без скандала, то сможет попозже прийти ко мне и… Ну вы понимаете…

– Итак, – сказал я, – Арчибальд Смит нажал кнопку дверного звонка в два двадцать и попал прямо в гущу событий.

– Да. Он, вероятно, поднялся ко мне.

– И по-вашему, Арчибальд Смит был уверен, что среди ночи вы дома и ответите на звонок?

– Да, он, очевидно, подумал, что я там и что звонок меня разбудит. Хотя разумно было бы предположить, что я, по крайней мере, возьму трубку и спрошу, кто там.

– Вы слышали выстрел?

– Нет.

– А услышали бы, если б он раздался?

– Не думаю. Вряд ли, поскольку он был заглушен подушкой.

– Что же вы сделали?

– Перешла на другую сторону улицы и пыталась заглянуть в окно моей квартиры, но ничего не смогла увидеть, так как занавеска была опущена.