Я же изучала историю искусства и считалась довольно толковым экспертом в области старинной мебели и ювелирных изделий.

Обе мы были красивы. Возможно, даже очень красивы. Я бы не осмелилась назвать себя красавицей, если бы не Кристина. Глядя на нее, я отчетливо сознавала – передо мной замечательная красавица. А если я похожа на неё как две капли воды, выходит, и я тоже? Лицо, форма головы, очи… Господи боже мой, что за очи! Неужели и у меня такие же? Глубокие как море и так же изменчивы: то зеленые, прозрачные, то совсем черные. Длинные, пушистые, густые ресницы, очаровательной формы рот, точеный носик, прекрасная фигура и потрясающие ноги неимоверной длины. А сколько в ней очарования! Неужели и я такая же? В собственную красоту я уверовала, лишь глядя на сестру, а не в зеркало. А Кристина призналась – у неё точно такие же комплексы. Короче говоря, глядя друг на друга, мы убедились в собственной красоте и значимости, и это окончательно примирило нас.

Мужчины – от мальчишек до старцев, – разумеется, выражали всяческие восторги, но вот это как раз не имело никакого значения. Ведь они же порой восхищались такими обезьянами, что просто оторопь брала! Так что их преклонение, уравнивавшее нас с прочими кикиморами, нам ещё ни о чем не говорило. Мы предпочитали иметь на сей счет собственное мнение.

Обе мы рано повыходили замуж, в студенчестве еще. И обе по-идиотски. Кристинин муж оказался психом-импотентом, мой – тайным наркоманом. О нормальной семейной жизни и речи не было, и мы обе быстро развелись. Развелись почти одновременно, не зная о намерениях другой, так что, может, случайность, а может, и нечто большее…

В приданое каждая получила от бабушки по двухкомнатной квартире. На это пошли остатки некогда значительного родового состояния. Квартиры бабушка купила в Урсинове, на всякий случай поближе к своей вилле. После разводов квартиры остались в нашем распоряжении, идиотам мужьям не удалось прибрать их к рукам, даже на такое они оказались неспособны. Если бы проявили деловую хватку и расторопность, отсуживая жилплощадь, возможно, мы с Кристиной обнаружили бы в наших бывшеньких хоть какие-то положительные качества.

И жилось нам с сестрой более-менее нормально до того самого судьбоносного вечера.

– Слушай, Иоаська, у меня проблема, – заявила Кристина, явившись ко мне в один прекрасный вечер. – Думаю, тут ты пригодишься…

И замолчала.

– Ну! – поощрила я сестру, открывая бутылку сухого белого. Кажется, я уже упоминала – наши вкусы в еде и питье совпадали, как мы в свое время ни пытались их изменить. – Выкладывай и перестань ковырять в носу, а то у меня нехорошее ощущение – это я сижу и ковыряю.

– Могла бы уже привыкнуть! Видишь ли, сложное дело…

– Ну! – повторила я, разливая вино по бокалам.

– Знаешь, завелся тут у меня один… – запинаясь, начала Кристина и спохватилась:

– Да что я такое говорю, ты прекрасно его знаешь… короче, это Анджей. Как бы тебе так объяснить, чтобы и не солгать, и не сглазить…

– А, понятно. Ты уже спала с ним?

– Спать-то спала, да не в этом дело…

– Так в чем же?! Разродись наконец!

– Ну ладно. В конце концов, не сексом единым… Полюбила я его, понимаешь!

– Езус-Мария! – в ужасе вымолвила я. И больше ничего не могла сказать. Кристина не дала.

– Знаю, что скажешь! Помешался на своей работе, больше его ничто не интересует, денег зарабатывать не умеет, женщину оценить не в состоянии. Ну и что?

Отпив глоток вина, я нарезала сыр. Камамбер, самый подходящий. Какое счастье, что сей тяжкий крест, я имею в виду Анджея, достался не мне!

– По-моему, он тебя тоже, – сказала я. – Так в чем же проблема?

Кристина так и вскинулась.

– А ты откуда знаешь?

– А то ты не знаешь!

– Я-то знаю, но мне интересно, откуда узнала ты?

– Так мне же по работе приходится иметь с Анджеем дело. Вот на днях опять приходил: изучал грунтовку на одной старинной картине. Ну и я заметила: смотрит на меня странно, так как-то… алчно… Причем с некоторых пор, до этого я его абсолютно не волновала. Наверное, как меня видит, тебя каждый раз вспоминает.

Камамбер малость перезрел и стал слишком мягким. Крыська взяла кусочек и сразу же измазалась.

– Вот интересно, – задумчиво проговорила она, облизывая пальцы. – Почему так получается с этими мужиками? Ты его не волнуешь, а в меня он без памяти влюбился. Выглядим-то мы одинаково!

– Только внешне. Внутри мы разные. Видимо, что-то такое он в тебе учуял. Ты заметила, собаки нас всегда различают? Ну так что? Тот факт, что ты с ним спишь, ещё не проблема, он же разведенный.

– Анджей собирается за границу. В Тибет. Как минимум на год, а то и на два. Какой-то фонд выделил бешеные деньги на изучение природы этого холерного Тибета. Так вот, Анджею интересно это, во-первых, а во-вторых, надеется за один раз отхватить кучу денег, чтобы купить оборудование для своей лаборатории. Сто лет уже об этом мечтает.