Хотя и не похоже было, что этот солдат рьяно относится к своим обязанностям, однако он наверняка заметит их, когда они будут прыгать. Но, так или иначе, приходилось рисковать.

Оценив расстояние до гаражей, Федор понял, что его вполне можно преодолеть одним прыжком, хотя, разумеется, существует риск сорваться и приземлиться прямо на голову тощему солдату.

– Я прыгаю первый! За мной Катя! Пузиков – ты за нами! – прошептал он.

Туркина согласно кивнула, зато Борька замотал головой.

– Ша шашусь шрыгать! – зашипел он.

– Чего-чего? – не понял Федор.

– Ша шашусь шрыгать!

– Почему ты шепелявишь?

– Ша шишнул шешницу! Шащык шыклеился! – пояснил Пузиков.

Макаров недоуменно обернулся к Кате.

– Он говорит, что лизнул лестницу, и у него язык примерз, – прошептала Туркина.

«Опять двадцать пять! Вечно с этим Пузиковым что-то не так! У него если не расстройство желудка, так золотуха!» – с раздражением подумал Федор.

– Как хочешь! – сказал он. – Можешь оставаться. Не забудь передать привет агнерам!

Борька ошарашенно распахнул рот, но Макаров уже не думал о нем. Оценив расстояние до гаражей, Федор сделал небольшой запас и, разбежавшись, сильно оттолкнулся ногами. Уже в полете ему почудилось, что он промахнулся и теперь летит прямо на забор.

«Сейчас шарахнусь!» – подумал он.

Ожидая удара, Макаров напрягся, но тут под его ногами вдруг выросли плоские крыши гаражей.

«Долетел!»

Глубокий снег на бетонных боксах был покрыт тонкой корочкой. Федор почувствовал это, когда корочка с легким хрустом подломилась у него под животом и коленями. Макарову почудилось, что звук разнесся по всему району. Но нет, на самом деле это ощущение было обманчивым. Его прыжок имел хороший запас, он приземлился почти в метре от края гаражей. А каким страшным все казалось сверху!

Туркина помахала ему рукой с крыши. Поняв, что она просит его отодвинуться, Федор отполз назад.

Разбежавшись, девочка решительно оттолкнулась и прыгнула. Секундой спустя она благополучно приземлилась в снег рядом с одноклассником.

Потревоженный посторонним звуком солдат удивленно поднял голову, но Катя уже была на крыше гаража, где он никак не мог ее заметить. Покрутив некоторое время головой и пожав плечами, солдат вновь уткнулся взглядом в землю.

– Не ушиблась? – заботливо спросил Федор, увидев, что Туркина морщится.

– Ничего. Снег за шиворот попал, – улыбнулась она.

Пузиков отчаянно жестикулировал им с крыши пристройки, строя страшные рожи. Теперь, когда он остался там один, толстяку окончательно изменило мужество.

– Не прыгнет, – сказал Макаров.

– Прыгнет. Оставаться одному еще страшнее, – заспорила Туркина.

Как оказалось, из них двоих именно она лучше знала психологию Пузикова. В тот момент, когда Федор еще раз хотел повторить: «Не прыгнет!», Пузиков разбежался и, издав громкий вопль, скаканул с крыши пристройки на гаражи. Несколькими мгновениями спустя он обрушился на гараж, вскочил и сразу же побежал вперед.

Вскинув голову, солдат пораженно наблюдал толстую тушу, перелетавшую со школьной крыши на гаражи. Несколько секунд он растерянно стоял, разинув рот, а потом стал неуклюже сдергивать с плеча автомат, видимо, собираясь дать сигнальный выстрел.

Не дожидаясь, пока это произойдет, ребята чесанули через гаражи. Они уже спрыгивали в глухой переулок, когда за их спинами треснул автоматный выстрел. Между домами раскатилось сухое эхо.

…Вскоре они оказались в двух кварталах от школы на захламленном бетонными блоками пустыре рядом с цементным заводиком. Забившись в щель между блоками, они наконец смогли немного отдохнуть. Вой милицейских сирен доносился сразу с нескольких сторон. Это доказывало, что погоня сбилась со следа и бесцельно колесит по ближайшим улицам.

– Чего ты орал? Кто тебя просил орать? – набросился Федор на Пузикова.

– Мне померещилось, что я упал, – пробурчал тот.

– Олух! Но ты же тогда еще не прыгнул!

– Ну и что, что не прыгнул? Мне уже тогда померещилось, – категорично заявил Борька.

Судя по тому, как звучал его голос, спорить с ним было бесполезно. Пузиков заранее был уверен в своем праве делать все, что ему заблагорассудится.

– Брэк, мальчики, брэк! – сказала Катя. – Давайте сообразим, что к чему. Идти домой нам нельзя: там нас будет ждать засада. Брр, никак не привыкну к мысли, что в моей комнате топчется кто-то посторонний!

– Свиньи! – раздраженно пробурчал Пузиков. – Ну ничего, пусть только они попробуют залезть ко мне в копилку! Я им такое устрою, они потом за месяц не прочухаются!

– А сколько у тебя в копилке? – поинтересовался Макаров.

– Четыреста пятьдесят два рубля… – хмуро сказал Борька, но внезапно, вспомнив что-то, ощутимо повеселел.

Катя сообразила, что, кроме копилки, у Пузикова существовало еще одно укромное место, где он скрывал свои сбережения. И уж в этом-то секретном месте у запасливого толстячка было явно больше, чем четыреста пятьдесят два рубля.