– Да понял я…

Георгий вышел на обочину, когда открытая повозка, запряженная парой серых в яблоках лошадей, была совсем рядом. Кучер едва успел натянуть поводья, иначе кони стоптали бы помеху. Пассажиры – мужчина и женщина – настороженно молчали.

– Добрый вечер, – поздоровался Жора со статным мужчиной в военном мундире и высокой фуражке (без сомнения, середина девятнадцатого века). – Прошу прощения у вас и вашей дамы за то, что задержал, но я…

– В чем дело? Кто вам дал право, милейший, останавливать меня посреди дороги…

– Серж! – Испуганная женщина на грани истерики вцепилась в локоть спутника. – Это разбойник, Серж! Я боюсь!

Военный нервно откинул полу сюртука, вероятно намереваясь извлечь оружие, но не успел.

– А ну – руки в гору! – вылетел из придорожного бурьяна Сильвер, беря на прицел всех сразу – пассажиров, струхнувшего не на шутку кучера и даже лошадей. – Живо выворачивай карманы!

– Хм-м… – буркнул военный, извлекая из-под той же полы сюртука большой бумажник. – А Николай Николаевич утверждал, что дороги в его губернии абсолютно безопасны… Надеюсь, этого вам хватит, милостивые государи?

– Хватит, хватит… И котлы сымай!

– Извините… что?

– Он хотел сказать, часы, – любезно перевел офицеру Арталетов.

– Извольте, – на бумажник легли массивные золотые часы с цепочкой. – Орден не отдам. – Рука в белой перчатке коснулась красного с золотом эмалевого крестика на шее. – Можете убивать.

– Еще как отдашь! – рыкнул Сильвер. – И орденок, и рыжевье дамочкино!

– Серж!..

– Уймись, Виктор! – обернулся к подельнику Жора. – И этого больше чем достаточно. Прошу нас извинить, господа.

– Ну что же, я понимаю… – отвернулся военный, гоняя по бритым щекам яростные желваки. – Стесненные обстоятельства и все такое… Или не хватает на деятельность тайного общества…

– И еще один вопрос: какое сегодня число? – перебил его Арталетов.

– Вы нас только за этим и остановили? – невесело усмехнулся ограбленный. – Июня двадцать пятый день одна тысяча восемьсот сорок шестого года. От Рождества Христова, если это вам интересно…

* * *

– Вот, лопатник взяли и котлы. – Сильвер выложил на стол перед своим боссом бумажник и часы. – Интеллигент молодцом себя вел. Не дрейфил.

– Ну-ка, ну-ка… – Геннадий Игоревич открыл «трофейное» портмоне и выложил на стол содержимое: несколько банкнот, горстку мелочи, какие-то сложенные в несколько раз бумаги.

– Паспорт, – прочел «гангстер» вслух с листка побольше обычного пичсебумажного. – Выдан Сергею Аркадьевичу Полозневу, дворянину Нижегородской губернии, православного вероисповедания… Января десятого дня одна тысяча восемьсот сорок четвертого года. Близко, близко…

Он развернул сложенную вдвое купюру, видом напоминавшую дореформенные облигации, которыми маленькому Жоре доводилось играть у бабушки с дедушкой, – никто не верил, что эти «замороженные» Хрущовым бумажки когда-нибудь будут погашены.

– Государственный кредитный билеть…

– Билет, – подал голос Горенштейн. – На конце твердый знак, а он не читается.

– Молчи, грамотей. – Сильверов кулак, больше похожий на дыньку «Колхозница», очутился у Дмитрия Михайловича под носом.

– Почему же, почему же… – благодушно произнес главарь, изучая «кредитный билет» на просвет. – Очень ценное замечание… По предъявлении сего билета немедленно выдается изь… из разменных касс экспедиции кредитных билетов десять рублей серебряною или золотою монетою… Управляющий… Кассир… Тысяча восемьсот сорок третий год. Смотри-ка: «немедленно»… И что же, за эту бумажку действительно «немедленно» можно было получить золотой червонец?

– Вообще-то да… – осторожно косясь на кулак охранника, ответил Горенштейн. – Только не червонец, а империал. Червонцем золотую монету в десять рублей назвали уже большевики…

– Один фиг, – равнодушно бросил авторитет. – Главное, что золотой. И немедленно. Косой! Ты у нас вроде спец… Сколько сейчас царский чирик стоит?

– Да баксов сто, наверное, – сообщил, подумав, один из бандитов, действительно несколько косящий правым глазом.

– Серьезная валюта… Так. Вижу: «одна тысяча восемьсот сорок четвертый» и «одна тысяча восемьсот сорок третий». А базар… пардон… разговор шел про сорок шестой.

– Тот, в коляске, – сообщил Сильвер, – сказал, что сегодня… тогда, в общем… двадцать пятое июня было. Восемьсот сорок шестого года.

– И все равно не седьмое июля… – задумчиво пробормотал Геннадий Игоревич, постукивая по столешнице серебряным полтинником с двуглавым орлом.

– Почему не седьмое? – опять вскинулся ученый. – Как раз седьмое!

– Как это?

– Ну, это по новому стилю седьмое, – принялся загибать пальцы Горенштейн. – А по старому, по Юлианскому календарю, значит… Да, двадцать пятое июня.