— Чего здесь сидите? Пойдемте в теннис поиграем, там сейчас никого, — предложила Оля.

Рита отмахнулась, а Лилия быстро рассказала, на какое зрелище они собрались. Оля нахмурилась:

— Так они что, действительно драться собрались? Драться, а не… — она запнулась. — Вот прямо тут, в зале, устроят драку?

— По правилам, — уточнила Лилия. — Да это ничего не значит. Вася его и по правилам уделает, как бог черепаху.

— Слушайте, а парень-то знает, что его сейчас уделывать будут? — шутливо спросил Павел.

— Откуда? — засмеялась Рита. — Не мы ж его предупреждать станем, а то сбежит еще.

Оля вскочила:

— Я скажу.

Рита поймала ее за руку, с неженской силой усадила обратно:

— Ты чего, заболела? Кому ты скажешь? Ему? Тебе это надо? Вот тебе это — надо? Хочешь со старшими курсами поссориться?

— Но так же нельзя! Рит, мы же не в подворотне, это же Академия! Это просто нечестно!

— Слушай, я не пойму, — голос Риты посуровел. — Он что, твой парень? Чего ты лезешь не в свое дело?

Оля покраснела и замолчала. Атмосфера в зале изменилась, став напряженной до звона. Павел вытянул шею, определяя причину, и понимающе присвистнул: приехала ожидаемая зондеркоманда. Пятеро крепких ребят, одного из которых Павел запомнил очень хорошо, после того, как тот осенью цеплялся к Оле. Чернявый такой хам. Интересно, остальные четверо — это что, группа поддержки? Рок-н-ролл на бэкграунде спляшут, как это у американцев принято? Павел откровенно сомневался. Скорей всего, пойдут впятером на одного. Чтоб уделать гарантированно. Пойти, что ль, и в самом деле предупредить блондина? Поздновато, правда, но можно выкрутиться. Впятером против одного — это никакие не “свои дела”, это убийство. Однако блондин уже и сам все понял. Выпрямился, следил за зондеркомандой прищуренными глазами. Уходить, к удивлению Павла, не спешил.

И только тут приехал Сашка. Прямиком через зал направился к блондину, поздоровался за руку. Павел, глядя на их обмен приветствиями, тут же сделал свой собственный выбор.

Чернявый хам со своей командой топал к Лилии. Потрепал ее за щечку, спросил:

— Не смылся еще?

— Вон он, — охотно отозвалась Лилия.

Хам оглянулся:

— О, какие люди… И Черненко там же? — перевел взгляд на скамейки, увидел Олю: — Привет, красивая. Что, тоже посмотреть пришла?

— Ну да, — задиристо ответила Оля. — Когда еще такое увидишь, чтоб тебе морду набили!

— Мне?! — изумился хам.

— Именно. Не веришь? Посмотришь. Можешь свалить сейчас, тогда цел останешься. Или Новый Год в больнице отмечать придется.

Павел заволновался. Сейчас Оля выведет его из себя… Конечно, Павел уже однозначно решил вмешаться, но не на этом же этапе! Хам навис над Олей:

— А если не мне морду набьют? А если я? Что тогда, красивая? Как за слова отвечать станешь?

— Вася! — негодующе вскрикнула Лилия.

Вася посмотрел на подружку, потом — опять на Олю:

— Ладно, красивая, не последний день живем. Еще поговорим.

Павел молча встал и подошел к блондину. Протянул руку:

— Павел.

Тот ощупал его цепким, жестким взглядом:

— Ребят, валите, пока не поздно.

— А у меня тут тоже к Васятке свои дела появились, — нахально заявил Павел.

— Как знаете. — Протянул руку: — Илья.

Рука у него была маленькая, с растрескавшейся на суставах кожей. Павел такие руки видал и боялся их больше, чем пудовых кулаков.

Теперь оставалось ждать, пока Вася совершит “намаз”, то есть, оповестит всех, что он такой крутой, пришел бить морду и требует готовить ему лавровые венки. Павел следил только, чтоб он к Оле не подходил. Но Вася про нее забыл. К нему подошел дежурный тренер, Вася что-то сказал, тренер смылся. Павел покачал головой: как бы плохо он ни относился к Денис Палычу, но одного у борца отнять нельзя — он бы не ушел по приказу старшекурсника.

— Так, салаги, последний раз по-хорошему предупреждаю, — сказал Вася, завершив наконец свои приготовления к грядущему триумфу. — На счет “три” чтоб вас здесь не было. Раз, два…

Павел стоял и нагло смотрел ему в лицо. Сашка тоже бежать не собирался. На счет “три” на Павла обрушился потолок, он кувыркнулся, и уже на полу сообразил, что ближайший из крепких ребят попросту накатил ему по уху. И тут же Павел едва успел увернуться от футбольной бутсы, норовящей влететь ему в солнечное сплетение. “Во козлы-то, — думал Павел, откатываясь назад и вскакивая на ноги. — Значит, в кимоно — и в бутсах!”

Уйти от следующего удара оказалось несложно, особо скоростной реакцией его противник не обладал. Крепкий и здоровый, да, но кто ж не знает: большие шкафы громче падают. Убедившись, что на бой эта схватка нисколько не походит, обыкновенная грязная и жестокая драка, Павел въехал своему личному “шкафу” ребром ладони по кадыку. Лягнул назад, не глядя, шестым чувством угадав, что там есть тело, потом обернулся и добавил второй ногой, едва ушел от бокового выпада, не удержал равновесия, покатился, снова вскочил, выбросил вперед обе руки с напряженными пальцами, метя чуть выше глаз, под брови… Слепым не останется, надеялся Павел, видя, как согнулся от резкой боли, схватился за лицо его противник.