Свет, белый и мерцающий, изошел от центра группы Лордов Закона. Луч, на котором они явились, стал гаснуть, и они направились к тому месту, где Чадрос Косец, Мабелод Безликий, Слортар Старый и меньшие Лорды Хаоса собрались, готовые к великой битве.

Как только Белые Лорды прошли через орды туземцев Ада и оскверненных людей, эти создания стали с воплями разбегаться, падая и вновь вставая, там, где их касалась сияющая радиация. Местность была без труда очищена, но реальная сила Хаоса — Герцоги Ада и Ягрин Лерн — остались незатронутыми.

Хотя в этот момент Лорды Закона казались лишь немногим выше обычных людей, они явно уменьшали себя, и даже Эльрик, который был довольно высоким, чувствовал себя не больше, чем муха.

Но это происходило не из-за размеров, а было следствием огромной мощи, которую они принесли в этот мир с собой.

Крылья Огнезуба непрерывно били по воздуху, когда он облетал вокруг этой сцены. Все небо вокруг было темным и полным светящихся облаков мягких форм.

Лорды Закона достигли того места, где собрались их извечные противники, и Эльрик услышал голос Лорда Донбласа, донесшийся до него.

— Вы, из Хаоса, нарушили Закон Космического Равновесия и пожелали полностью подчинить себе эту планету. Судьба призывает вас — земная жизнь должна существовать, и существовать в новых формах, в которых ваше влияние будет минимальным.

Грубый насмешливый голос раздался из рядов Хаоса. Это говорил Слортар Старый.

— Ты много болтаешь, братец. Судьба Земли не может быть полностью предрешена. Наша встреча будет иметь продолжением наш спор — ничего иного. Если мы победим, то пусть правит Хаос, если вы изгоните нас, тогда жалкий закон получит шанс стать влиятельным. Но победим мы, хотя бы Судьба и сетовала.

— Тогда пусть это будет решено, — сказал Лорд Донблас, и Эльрик увидел, как сияющие Лорды Закона направились прямо к своим темным противникам.

Казалось, небо вздрогнуло, когда они сошлись. Воздух гремел, и земля начала крошиться. Все создания меньшего ранга бросились бежать в разные стороны, толкая друг друга от места битвы, и звук, подобный гудению миллиона струн арфы, каждая из которых неуловимо меняла высоту тона, стал исходить от борющихся богов. Эльрик увидел Ягрина Лерна, покинувшего ряды Герцогов Ада и скачущего прочь в своих алых доспехах. Он понял, что его покровители скоро будут преданы смерти.

Эльрик направил Огнезуба вниз, к земле, выкрикивая имя Теократа и посылая ему вызов для схватки.

Ягрин Лерн оглянулся, но в этот раз он не стал смеяться, он пришпорил своего скакуна, так как заметил Эльрика и понял, для чего тот за ним гонится. Земля извергла из себя бешено вращающиеся клубы черного и пурпурного газа, как бы пытаясь избавиться от остатков атмосферы.

Ягрин Лерн остановил скакуна, лишенного шерсти, и снял боевой топор с пояса. Он поднял полыхающее забрало, которое, подобно шлему Эльрика, защищало владельца от всех видов заколдованного оружия.

Дракон круто снизился к земле, заставив Эльрика задохнуться от невероятной скорости спуска. Он опустился в нескольких ярдах от Ягрина Лерна, остановившего свою жуткую лошадь и спокойно ожидавшего атаки Эльрика. Возможно, он чувствовал, что его схватка будет подобна той, что разворачивалась вокруг них, что ее результат будет зеркальным отражением. Кроме того, в нем не было обычной издевки и задиристости, он ждал в полном молчании.

Не заботясь о том, будет ли нападать Ягрин Лерн, или нет, Эльрик спешился и сказал Огнезубу:

— Теперь, Огнезуб, возвращайся назад. Назад в свое царство.

Возвращайся в любом случае, сумею ли я победить, или буду побежден. Ты сделал свое дело.

Огнезуб зашевелился, задвигался, повернул громадную морду, посмотрев прямо в лицо Эльрику, а в это время другой дракон снизился неподалеку. Мунглум спешился и стал пробираться сквозь пурпурный и черный туман. Эльрик крикнул ему:

— Я не хочу твоей помощи в этом деле, Мунглум!

— Я не вмешиваюсь. Но доставь мне удовольствие, забери у него жизнь и душу!

Эльрик взглянул на Ягрина Лерна, лицо которого казалось непроницаемым.

Крылья Огнезуба забили по воздуху, он взмыл в небо и вскоре исчез, другой дракон последовал за ним. Они не вернутся.

Эльрик приблизился к Теократу с поднятым щитом и мечом наизготовку.

Затем он с удивлением увидел, что Ягрин Лерн спускается со своего гротескного скакуна и отсылает это существо прочь. Ягрин Лерн стоял, поджидая, чуть сутулясь, в положении, определяемом, как «верхнеплечевая изготовка». Его длинное темное лицо было напряжено, глаза пристально следили за приближающимся Эльриком, неуловимая улыбка пробежала по его искривленным губам, и глаза заблестели.