— Спи, спи, любимая. Не бойся темноты... потому что сегодня мое сердце бьется рядом с твоим. Сегодня мы одно целое.

Она спала, а он — нет. Он оперся на локоть и смотрел на нее. Просто смотрел. Он все еще не мог поверить, что она принадлежит ему, и не хотел засыпать, ибо боялся, проснувшись, не найти ее рядом. Ему доставляло счастье смотреть на нее.

Много часов спустя Делия открыла глаза. Увидев, как Тай смотрит на нее, она смутилась.

— На что это ты уставился, Тайлер Сэвич?

— На мою жену.

— Ах, на нее. — Она рассмеялась и скользнула в его теплые объятия.

Его руки тут же накрыли ее грудь.

— Делия, ты уже совсем проснулась.

Она шевельнула бедрами.

— Ты снова хочешь этим заняться? — спросила она с такой готовностью, что он захохотал.

— Да. — Он прижался к ней, и Делия поняла, что он очень этого хочет. — Мне самому не верится, но это так. Но сначала я хочу кое-что сделать.

— Поесть? — спросила она с готовностью.

Он снова засмеялся, пощекотав ее носом.

— Да, и поесть тоже, но это можно отложить.

Она запротестовала, когда он откинул шкуры и подставил их обнаженные тела свежему воздуху. Тайлер помог ей одеться. Потом он натянул рубашку и надел мокасины. Откинув одну из шкур, он вывел Делию в ночь.

Воздух был чист и свеж, легкий морозец обжигал кожу, пар от дыхания поднимался вверх. Звезды сияли низко над головой. В ночной тишине был слышен далекий вой волков.

Тай повернул ее лицом на север. Она вскрикнула от восторга. Весь горизонт заливало сияние: оно переливалось как радуга.

— Ночной Дух облачился в яркие одежды, — сказал Тай, смеясь и пожимая плечами. — Я не знаю, отчего так бывает, но это всегда потрясает, а в преддверии зимы особенно.

Он стоял позади нее: они завернулись в одну шкуру. Несколько минут они молча наслаждались этим великолепным зрелищем, потом Тай заговорил.

— Я так боялся, Делия!

Шестым чувством она поняла, что он говорит не о поединке.

— Чего? — мягко спросила она.

— Любить и потерять тебя. Как я потерял мать, отца, а потом Эссакамбита и всю эту прежнюю жизнь. С самого начала я страшно боялся влюбиться в тебя, был как ребенок, заблудившийся в лесу, — мне хотелось реветь и стучать кулаками.

Она повернулась к нему, и теперь они смотрели друг другу в глаза. Она обняла его и подняла лицо вверх. Делия чувствовала, как сильно бьется его сердце.

— И когда же ты перестал бояться?

Он усмехнулся.

— Я все еще холодею при мысли о том, что могу потерять тебя.

— Ты меня не потеряешь...

Он прервал ее слова поцелуем.

— Ш-шш, не говори этого. Никто не знает своего будущего. Но, наверное, не знать тебя было бы еще хуже, чем бояться. В эти последние месяцы, когда ты была замужем за Нэтом и я думал, что ты разделяешь с ним постель, а я никогда уже не смогу заниматься с тобой любовью... — Он вздрогнул. — Я никогда еще так не страдал.

Делия чуть не призналась в том, что никогда не принадлежала Нэту, но он был мертв, и она умолчала об этом, сказав только:

— Теперь я твоя, Тай. На всю жизнь.

— Да, Делия, теперь ты моя. Моя жена, моя возлюбленная. — Он зарылся лицом в ее волосы и прижал ее еще сильнее. — И если даже я после сегодняшней ночи никогда не смог бы быть с тобой, ты все равно останешься владычицей моей души.

Его слова были бальзамом для ее сердца. Только сейчас она поверила в то, что он действительно любит ее.

— Это все-таки кажется невероятным. То, что мы женаты...

— Но так оно и есть. Если хочешь, я женюсь на тебе еще раз по обычаям йенги, когда мы вернемся в Мерримитинг. И сделаю тебе двенадцать детей. По одному за раз, конечно.

— Двенадцать! — она откинулась назад и посмотрела ему в лицо. — Тайлер Сэвич, ты хочешь сделать меня беременной на всю жизнь?!

Он обнял ее.

— Какая прекрасная мысль!

Вдруг до них донесся ужасный вопль. Потом послышался топот бегущих ног и крики, от которых проснулись и залаяли собаки.

Во всей деревне поднялся невообразимый шум.

Тай вскинул голову и замер.

— Тай?! Что случилось?!

Схватив Делию за руку, он повлек ее к дому, откуда раздавались вопли.

— Это Элизабет Хукер! — крикнул он на бегу.

Но Делия поняла, что даже Тайлер не был готов к тому, что они увидели. Элизабет лежала на окровавленных циновках, ее тонкая кожа побелела, как мел, и обтягивала скулы. Каждую секунду она хваталась за живот и кричала.

— Господи, Тай, она умирает?