Чак'а была мертва. Ее моллюскообразное тело лопнуло, брызги внутренностей разлетелись на большом пространстве, но она приняла на себя всю силу удара, позволив сидящим на раковине остаться в живых. По всей чаше лежали куски растекшейся серой плоти, перемешанные с осколками раковины.

Неожиданно тишину нарушил крик Кунры. Испугавшись, что кто-то может услышать, Ном Анор встал на ноги и пошел к тому месту, где лежал бывший воин. Опозоренный лежал на спине, его нога была проколота большим осколком раковины. Увидев светляка, Кунра попытался встать, но движение оказалось слишком сильным для него, и он упал обратно, снова закричав.

— Помоги мне… — выдохнул он, увидев Ном Анора.

— Зачем? — спокойно спросил Ном Анор, чувствуя особое презрение к Кунре за его жалкое хныканье перед лицом боли.

— Зачем мне помогать тебе?

— Потому что я истекаю кровью до смерти!

Ном Анор взглянул на рану Кунры. Судя по тому, что струя темной крови лилась из раненой ноги, и по бледности Кунры, вероятно, бывший воин не ошибался насчет своего состояния.

— Ты оставил своих друзей умирать, — сказал Ном Анор. — Ты думаешь, что заслуживаешь жизни после этого?

— А ты? — судя по выражению лица Кунры этот разговор заставил его чувствовать большую неловкость.

— Они не были моими друзьями.

— Ниириит… — Кунра замолчал, сморщившись от боли, как физической так и моральной.

Ном Анор присел рядом с бывшим воином.

— Это волновало тебя с тех пор, как я пришел к вам, Кунра, не так ли? — сказал он, усмехаясь, несмотря на то, что чувствовал страшную боль от ушибов и переломов. — Когда она увидела меня, она перестала интересоваться тобой. Ведь ты — никто. Сейчас уже можно сказать — был никто.

Лицо Кунры дернулось, он втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

— Ты разрушил все… — прохрипел он.

Ном Анор встряхнул головой.

— Что я разрушил? Ведь ты даже не остался с ней до конца. Если бы ты…

— Хорошо! — Кунра скрипнул зубами. — Да, я не погиб вместе с ней. Я не хотел погибнуть… Ты это хотел услышать?! Просто помоги мне, пожалуйста! Я сделаю все, что ты скажешь, только не оставляй меня здесь умирать!

Мольба Кунра стала обрывочной и спутанной. Поток крови из его раны уменьшился до маленькой струйки. Ном Анор подождал, пока бывший воин полностью потеряет сознание, потом достал из сумки медикаменты, которые успел украсть во время своих походов с И'паном.

Нога Кунры не была сломана. К его счастью. Ном Анор решил, что он сможет потратить усилия на рану, но не более того. Он ввел микроскопических жуков-нутов в вену Кунры, чтобы возместить потерю крови. Жуки-зажимы закрыли рану, как только осколок был удален. Поррх убил попавших в рану инфекционных микроорганизмов, а живой пластырь-нитлат закрыл раневую поверхность. Места для боли не осталось, это не был путь йуужань-вонгов. Но даже если бы у Ном Анора что-то было, он не применил бы это. Когда Кунра очнется, он должен быть полностью сосредоточен. Сосредоточен и благодарен.

В ожидании этого момента Ном Анор исследовал окружавшее их пространство. Край чаши не везде был одинаковым. Было видно, что чаша держится на чем-то вроде огромной ветви, вероятно, прикреплявшейся к стене на каком-то расстоянии. Верхняя часть этой «ветви» была гладкой и около двух метров в ширину. По ней можно было ходить, если бы было видно, куда идти. Что находилось внизу под чашей, Ном Анор не мог разглядеть, и ему совсем не хотелось падать куда-то во второй раз.

И, вглядываясь во тьму, Ном Анор понял, что он преодолел важное препятствие. Он не только выжил в подземельях Йуужань'Тара, он пережил нападение воинов своей расы. Сейчас он был просто беглецом, но именно это внушало тот факт, что простого выживания недостаточно. Те мгновения мира, которые он находил в подземелье, были просто иллюзией, неважно, приходили воины за ним или за еретиками.

Кунра очнулся и застонал. Ном Анор подошел к нему и приставил куфи к его горлу.

— Пойми следующее, — сказал Ном Анор. — Я мог бы позволить тебе умереть, но не позволил. Однако, если ты думаешь, что я не смогу убить тебя когда-нибудь потом, ты сильно ошибаешься.

Кунра не казался испуганным. Возможно, он был слишком слабым сейчас, чтобы чувствовать что-то другое кроме шока от раны.

— Я не настолько глуп, чтобы думать так, Ном Анор, — сказал Кунра. В его легких что-то булькало, когда он говорил. Откашлявшись, он выплюнул серо-зеленую слизь. Остановив глаза на Ном Аноре, он сказал:

— Мне слишком хорошо известна твоя репутация. Ты ничего не делаешь без важной причины…

— И какова же причина сейчас, Кунра? — чтобы вопрос звучал более выразительно, Ном Анор сильнее прижал лезвие к горлу Кунры.

— Не знаю, но думаю, ты скажешь мне…

— Я хочу многого, и со временем я получу все, чего добиваюсь. Твое же время сильно ограничено. Или ты помогаешь мне в достижении моих целей, или ты умрешь сейчас.

Кунра попытался засмеяться, но ему не хватило сил.

— Ты, конечно, не дашь мне времени подумать?