Используя благоприятный момент, Третий и Четвертый флоты объединенных миров тоже сумели провести небольшие рейды, в результате которых разгромили восемь базовых станций флота корвиан, это была уже серьезная заявка на стабилизацию положения на фронте. С потерей своих баз в непосредственной близости от границ Содружества корвианский флот уже не мог вести активных действий, а у обороняющейся стороны появилась возможность дополнительно укрепить важные в стратегическом плане системы и получить столь желанную передышку.

— Ким, ты почему не делаешь уроки?

— Мам, я уже все выучил.

— Когда успел? Ты же получил программу минут десять назад.

— Ну, мам, ты же знаешь, мне достаточно только просмотреть.

— Так когда ты смотрел-то?

— А я на прокрутке.

— Ким, ты совсем бросил учебу, я уже давно не вижу, чтобы ты занимался уроками.

— Мам, скоро контрольная неделя, и ты увидишь, что я все сдам.

— Хорошо. Но смотри, Ким, будет хоть на один балл ниже высшего, я запрещу тебе на неделю эти игры с приятелями.

— Я с ними уже давно не играю, слабаки они, я в клуб виртуальных боевых игр вступил, там интересней.

— И прекрати бегать на работу к отцу. Ты постоянно отвлекаешь его.

— А там тоже интересно.

— Запишись лучше в спортивный клуб.

— Мам, ну ты даешь. Я же уже два месяца как на болдиринг хожу.

— А это что за спорт такой?

— А это по стенкам лазить.

— Тоже мне занятие нашел.

— Мам, не придирайся. Лучше вон Сашку с Ольгой воспитывай. Им твоего внимания точно не хватает.

— Им сегодня тоже достанется, а ты не прячься за Александра. Может, потом в Горджимский университет поступишь.

— Не, мам, я туда не пойду. Чистой математикой пусть придурки занимаются.

— Но у тебя же есть все данные для этого, вот и в колледже рекомендуют больше математикой заниматься.

— Они много чего рекомендуют, а в итоге — куда комиссия направит, туда и придется идти учиться. Не, я потом постараюсь к отцу попасть, там интересней.

— Чтобы потом всю жизнь пропадать на этой фирме?

— А что в этом плохого? И вообще, мам, после контрольной недели нам обещают экскурсию на строительные верфи сделать.

— Это еще что за новость? А нас предупредить забыли?

— Так предупредят еще, наверное.

Ким раскрыв рот смотрел на происходящие в пространстве перемещения гигантских конструкций будущей станции. Конечно, он уже видел по головидению подобные операции, но почему-то дома это не впечатляло, здесь была совершенно другая обстановка, масштабность производимых манипуляций в космосе поражала и завораживала. Впрочем, все это впечатляло не только Кима — его сверстники, находящиеся рядом, тоже не могли прийти в себя от вида происходящих в космосе процессов, вокруг все время раздавались восхищенные возгласы. Похоже, гид был готов к такой реакции своих подопечных и продолжал подробно и с пафосом описывать то, что происходило в пространстве:

— Сейчас вы видите перемещение центральной секции оборонной станции первого класса. Кажущаяся медлительность движения конструкции обманчива, скорость ее левой части сейчас не меньше сорока метров в секунду. Если тормозные устройства не смогут вовремя погасить скорость до момента касания с другой секцией, то при такой их массе неизбежны критические деформации, а следовательно, придется все изготавливать заново.

Вокруг циклопических сооружений суетились маленькие кораблики, которых здесь называли «толкачами», гид уже успел рассказать ребятам, что «толкачи» — дистанционно управляемые роботизированные малые суда, которые как раз и занимались всеми стадиями перемещений конструкций. Однако истинный масштаб производимых работ все смогли оценить уже после того, как их привели в ангар, где эти «толкачи» проходили профилактическое обслуживание. Вблизи «кораблики» оказались огромными, по крайней мере, внутри каждого мог поместиться не один жилой дом, такой, как тот, в котором жила семья Кима.

Что еще сильно поразило Кима, так это то, что людей вокруг было мало, почти все работы выполнялись дистанционно и с помощью различных механизмов.

— А что здесь может сделать человек? — удивленно вскинул брови гид. — Тут нет ни одной детали весом менее ста тонн. К тому же мы сейчас находимся в модуле управления, где есть гравитация, а вокруг космос и невесомость, делать там людям абсолютно нечего. Вот когда все эти конструкции будут перемещены по месту назначения и когда начнется внутреннее обустройство станции, вот тогда работы там будут контролировать операторы, но и в этом случае весь процесс будет сведен только к контролю за роботизированными системами.

Вслед за этим их на специальном экскурсионном модуле доставили в производственный блок, где они наблюдали все стадии изготовления корпусных деталей будущей станции, и, так же как и в предыдущем случае, все процессы контролировались людьми дистанционно. Когда экскурсионная группа подростков возвращалась на планету, Ким окончательно принял решение относительно своего будущего.

— Пятый! Держи строй. Противник на пять часов.

— На меня двое. Подстрахуйте.

— Уходи на восемь.