–  Заставьте мальчишку замолчать, - произнес Тракен с таким видом, будто Джайна способна успокоить Анакина одним лишь мановением руки.

–  Я не могу этого сделать, - ответила девочка.
– Он, возможно, и сам через минуту успокоится. А сейчас он вас боится.

–  Бояться меня нет причин, - сказал Тракен. А затем добавил: - Пока.
– Положительно, замечание не внушало Джайне особого оптимизма.

Опустясь на колени, Джайна обняла мальчугана,

–  Все обойдется, честно тебе говорю, - прошептала она, от души желая, чтобы так оно и оказалось.

–  Зачем вы здесь?
– спросил Джесин, сердитыми глазами смотря на. двоюродного дядю.
– Что вам от нас нужно?

–  Ничего особенного, - отозвался родственник.
– Хотел сфотографироваться вместе с вами, только и всего.

Взревев, Чубакка обнажил зубы, затем жестом пригласил Тракена а электрозагон.

–  Я не понимаю твоего варварского языка, - усмехнулся Сал-Соло, - но мне ясно, что ты имеешь в виду. Нет уж, благодарю. Я могу подойти ближе, только с внешней стороны силового поля.

–  А зачем вам понадобились наши голографии?

–  Думаю, это должно быть понятно даже таким особям, как вы. Я намерен выключить генератор помех. Когда блокада информационных каналов прекратится, я покажу по каналам связи ваши изображения, пусть все знают, что вы мои пленники. Сомневаюсь, чтобы кому-то было дело до пары жирненьких дроллов или придурковатого вуки, но, думаю, родители детей станут сговорчивее. Пусть знают, что в моих руках не только их чада, но и планетарный репульсор.

Герцогиня Марча Мастигофорес выпрямилась и испепеляющим взглядом посмотрела на их тюремщика.

–  Вы совершаете непоправимую ошибку, - проговорила она.
– Ради вашей же безопасности я призываю вас пересмотреть свое решение.

–  Вам ли мне угрожать, дрольчиха? Не надорвите глотку.

–  Ну что же. Ответственность за то, что должно произойти, ляжет целиком на вас. Чувство порядочности заставило меня остеречь вас. Разумное существо должно уметь отличать предупреждение от угрозы.

На долю секунды с лица Тракена исчезла улыбка. Но она тотчас же вернулась вновь - холодная и бессмысленная.

–  Я не намерен распространяться по этому поводу, - произнес он.
– Мне нужно, чтобы дети остались на этом конце ограждения, а вы трое нелюдей отойдите в дальний конец.

–  Но почему… - начал было Эбрихим.

–  А потому, что я так хочу!
– отрезал Сал-Соло.
– А если вы не подчинитесь, я велю вдвое уменьшить этот загон. Потому, что я могу приказать перестрелять вас всех, если захочу этого.
– Помолчав, Тракен усмехнулся и прибавил: - Потому, что могу сделать этим детишечкам "бобо", если не послушаетесь меня. А теперь живо в дальний конец!

Дроллы и вуки переглянулись. Видя, что у них нет иного выбора, они направились туда, куда им было приказано.

Анакин успел прийти в себя, и Джайна помогла ему подняться. Она знала, что самый верный способ отвлечь его внимание - это показать ему, как кто-то управляет тем или иным механизмом. Причем занятие это могло оказаться не только приятным, во и полезным.

–  Смотри внимательно, Анакин, - сказала девочка.
– Запоминай, что он делает.

Кивнув головой, мальчуган вытер нос. Все трое детей подошли к самому краю силового поля и внимательно наблюдали за механиком. Опустившись на колени возле генератора силового поля, он достал из кармана допотопный ключ, вставил его в гнездо на корпусе генератора и повернул его на четверть оборота влево. Затем ввел какие-то команды. Появилось новое силовое поле. Это была своего рода вертикальная стена, отделявшая взрослых от детей. Повернув ключ на четверть оборота направо, он извлек его из гнезда.

–  Господин Диктатор, думаю, есть смысл увеличить напряженность полей, тогда их лучше будет видно на голографическом дисплее.

–  Но не хуже ли будет видно пленников?

–  Очень незначительно, сударь. Узнать их будет можно. Зато всякий, кто увидит силовое поле, убедится, что они действительно в плену, Тогда впечатление от ваших слов будет сильнее.

–  Хорошо, - согласился Тракен.
– Делай что знаешь.

Механик повернул какую-то ручку, и поле немного потемнело.

–  Великолепно, - заметил Тракен.
– Просто замечательно. Ну а теперь бери свою голографическую камеру и снимай. Сначала покажи каждое лицо крупным планом, а потом сделай общий снимок. Я не хочу, чтобы кто-то усомнился в том, что пацаны у меня в руках или подумал, будто это монтаж, а не подлинная голография.

Механик поднял телекамеру к лицу и принялся за дело. Сначала он снял детские неулыбчивые лица, затем показал широкую панораму, где были видны все пленники, а с ними и Тракен. Наконец, закончив съемку, механик произнес:

–  Этого будет достаточно, Диктатор Сал-Соло.

–  Ладненько, - одобрительно произнес Тракен.
– А теперь наладим передатчик и приготовимся к демонстрации.

–  А как быть с силовым полем, сударь?

Посмотрев на электрический "загон", Тракен подумал и сказал: