–  Осторожность их поведения объясняет и тот факт, что гравитационное поле не включено, - заявила Мара.
– Возможно, они хотят оставить свободными для себя пути отступления.

–  Возможно, - вмешалась Дженика Сонсен, - но мы не думаем, что оно выключено именно по этой причине. Мы изучили некоторые цифры, имеющие отношение к работе Центральной Станции, к тому, каковы ее возможности и все такое. Короче говоря, мы не думаем, что они могут включить поле в тот самый момент, когда Центральная Станция накапливает энергию для нанесения удара. Слишком много энергии для этого необходимо, слишком много систем задействовано. Гравитационное поле можно включать тогда, когда система находится в режиме ожидания. Выключить его можно в любое время. Можно оставить поле включенным, когда система подзаряжается. Но нельзя включать гравитационное поле в тот момент, когда производится подзарядка Точки Накала. По крайней мере, такова наша точка зрения.

–  Хорошо бы, гром и молния, если бы вы оказались правы, - заметил Оссилеге.
– От этого зависят планы, разработанные мною и Источником А.

–  Покорнейше прошу прощения, - проговорила Дракмус.
– А что это за Источник А.

–  Немного погодя мы коснемся этого вопроса, - едва заметно улыбнулся Оссилеге.

–  Но как быть с самой Центральной?
– спросил Хэн.
– Известна ли нам какая-нибудь слабая точка? Куда мы смогли бы запихать побольше взрывчатки и разнести ее к едрене-фене?

–  Сожалею, но это невозможно, - охладила его пыл Сонсен.
– Так. дела не делаются. Не забывайте, что Точка Накала - это сосуд, в котором происходят чрезвычайно мощные реакции. Он весьма прочен ч хорошо поглощает и рассеивает энергию и надежно изолирован. Цифры, которыми мы располагаем, указывают на то, что уровень энергии, который наблюдается там в данный момент, эквивалентен взрыву протонной торпеды каждую секунду. А Центральная Станция накапливает такую энергию в течение многих дней подряд. Да и остальная часть структуры весьма прочна и существует давно. Она настолько герметизирована и защищена, что мы не сумели обследовать большую часть внутренних районов Станции. Мне стало известно, что "Часовой" выслал ряд поисковых партий, которые стараются отыскать систему управления и выключить Станцию. Но дело в том, что эта система хорошо спрятана и существует вот уже тысячу поколений. Сомневаюсь, чтобы им удалось отыскать ее за какие-то два дня.

–  Выходит, единственная наша надежда - это репульсоры, - заключил Люк.
– Но чего нам беспокоиться о флоте Триумвирата? Зачем с ним связываться? Не лучше убраться отсюда подобру-поздорову и направить все свои усилия на то, чтобы запустить имеющиеся в нашем распоряжении репульсоры?

–  Все дело в том, что репульсоры - это не единственная ставка в игре, - возразил Оссилеге.
– Тут собрался флот из восьми десятков судов. Такая армада при желании может диктовать свою волю нашей звездной системе в течение неопределенно длительного времени, если мы дадим им такую возможность. А что, если они захватят репульсоры на Дролле или Селонии прежде, чем мы сумеем их использовать?

–  Давайте-ка потолкуем о репульсорах, - предложил Люк.
– Как обстоят дела с селонианским репулъсором? Дракмус?

Селонианка грустно покачала головой и сказала:

–  Перемен никаких. Я связалась со своими перед самым началом этого замечательного совета. Селониане Сакоррии, принадлежащие Триумвирату селониане безымянного Логовища слабеют. Они видят силу наших аргументов. Но они пока не на нашей стороне.

–  А существует ли какой-то реальный шанс, что их удастся убедить прежде, чем произойдет очередной залп, который разрушит еще одну планету?
– спросил Оссилеге.

На Дракмус было жалко смотреть.

–  Очень маленький, - произнесла она на конец.
– Очень маленький шанс. Наши лучшие специалисты работают с селонианами, подчиняющимися Триумвирату. Мы предполагаем, что они были соответственным образом обработаны. Мы испробовали все. Уверяю вас.

–  А наличные вы использовали?
– спросила Мара.

–  Прошу прощения, я не поняла?

–  Чистоган, титч-мити. Чемодан, набитый денежными знаками. Вы меня понимаете? Взятку? Пусть это будет звучать не так грубо. Скажите, что это гонорар за консультацию. Скажите им, что хотите нанять их и будете хорошо платить.

Дракмус совершенно растерялась:

–  Мне это никогда не приходило в голову. Сейчас же попробуем.

–  Вот и ладушки, - согласилась Мара.
– И не скаредничайте. Сколько вы им ни предложите, это обойдется дешевле, чем победа Триумвирата.

–  А как обстоят дела с нашим репульсором?
– поинтересовался Эбрихим.
– Есть хоть какие-то успехи?

–  Наши специалисты работают с ним всего лишь несколько часов, - ответил Оссилеге.
– Еще рано ожидать каких-то результатов. Но вы не должны сомневаться в том, что мы привлекли к работе всех специалистов по репульсорам.

–  А вот я сомневаюсь, - послышался незнакомый голос. Женский голос, принадлежащий лицу, привыкшему к тому, чтобы к нему прислушивались и повиновались. Это был голос Марчи, герцогини Мастигофорес.
– Вы не правы, адмирал, и вы сами знаете, что не правы.

–  Ваша светлость, позвольте узнать, о чем вы говорите?
– спросил ее Оссилеге.

–  Не о чем, а о ком, - поправила его герцогиня Марча.
– Я говорю о детях. В частности, об Анакине. Но он лучше всего работает тогда, когда ему помогают брат и сестра.