— Всегда знал, что он не пропадет, — негромко сказал Крюгер, обращаясь к Вакуле. — Но чтобы так лихо сколотить концерн… не ожидал.

Егор Пантелеймонович тряхнул разбросанными по плечам русыми волосами.

— Не бойся, Иван Карлович, тебя не забудем. Видишь, ты меня тащил к себе, Сароян — к себе. А я остался на своем месте. Вот что значит — не суетиться. Придется и тебе под крыло консорциума. А то от досады Покатов быстро расправится с твоей Финансово — промышленной группой. Да и банк «Императив» лучше превратить в филиал «Крон — банка». Думай, Иван Карлович. Выбирай, с кем пить сегодня на поминках.

Появившиеся в газетах и в программах теленовостей сообщения о раскрытии заказного убийства банкира Артема Давыдова многих повергли в недоумение. Но и успокоили общественное мнение. То, что во главе заговора стоял полковник Смеян, удивило только его бывших сослуживцев. Зато обнаружившаяся связь с мафией и одним из ее авторитетов Цунами отбросила всякие политические мотивы этого преступления, превратив его в привычную криминальную разборку. Тут же поползли слухи о том, что в «Крон — банке» крутились мафиозные деньги.

Смерть Ариадны Васильевны поставила точку в споре о наследстве ее сына. Сведущие люди решили продемонстрировать свою моральную поддержку Кире Давыдовой. В траурном зале, несмотря на неудачу, постигшую его в борьбе за «Крон — банк» и «Сибирсо», возник президент Межбанковской ассоциации Артур Александрович Сароян. Он зачитал некролог, подписанный новым вице — премьером Виктором Покатовым, пожал руки Петелину, Вакуле и даже Суховею. Но удержался от приветствий с Крюгером.

Под восхищенный шепоток толпы к гробу подошла одетая во все белое Ядвига Ясная. Немного постояла, прикрыв глаза, и, оперевшись на протянутую руку Баринова, подошла к Кире.

— Каждый заслужил свое, — сказала она, прикоснувшись к ее щеке своей. И добавила: — Поздравляю… он то, что тебе нужно.

Кира зарделась.

— Это все ты… Моя жизнь без тебя немыслима. После случившегося, ты — единственный человек, которому стоит верить безоглядно… — произнесла она с трепетом и почтением.

— Верь мне и дальше, — Ядвига одобряюще улыбнулась.

К ним подошел Баринов.

— Я уже предупредил кого надо, после крематория едем на поминки в мой новый ресторан.

— Мы же сегодня улетаем, — спохватилась Кира.

— Успеете. Он в центре. На Арбате.

— Поедете с нами, — предложила Ядвига.

— Нет. Я за рулем.

— Тогда запоминай адрес. Кривоарбатский переулок. Ресторан «Очаг». Там он один. Сразу увидишь, — сообщил Барин и увлек Ядвигу к какому — то вновь появившемуся бизнесмену.

Кира растроганно посмотрела им вслед, стараясь вспомнить какую — то неприятную ассоциацию, возникшую с названным адресом.

— Это здесь! — воскликнул Евгений, как только Кира свернула в Кривоарбатский переулок. — Здесь. Вон в том особняке меня прятали!

— Не кричи, — прильнув к лобовому стеклу, попросила Кира. Она сама была в шоке, узнав обгоревшие деревья.

Теперь их ветки были увиты гирляндами золотистых лампочек. Еще недавно темные окна особняка сейчас пылали ярким электрическим светом. А перед входом в него на толстых цепях повис козырек, над которым дугой светилась неоновая надпись «ОЧАГ».

— Нет, нет, туда нельзя! Это ловушка! Там Дан! Там все! Меня снова замуруют! — запротестовал Евгений.

— Успокойся. Видишь, люди входят. Вон Крюгер пошел. Вакула стоит…

— Они не знают, не знают! Это ловушка! Нас всех решили заманить и спрятать! Нужно срочно сообщить! Вызвать милицию!

«БМВ» остановилась на другой стороне переулка. К машине быстро подошел полковник Симонов.

— Почти все собрались, Кира Юрьевна. Ждем вас!

— А что там внутри? — нервно дымя сигаретой, спросила она.

— О… Баринов развернулся на славу! Отличный ресторан. Прямо рыцарский замок.

— И очаг под раструбом? — воскликнул Евгений.

— Да. Готовят целого барана. Запах — с ума сойти можно.

— А Дан там?

— Кто? — не понял Симонов.

— Дан… хозяин. Такой плешивый, с каменной мордой. Курит сигары?

— Нет. Такой не числится. Баринов совсем недавно купил этот ресторан. Сегодня открытие… виноват, поминки. Но так совпало.

— Ядвига Ясная уже приехала? — спросила Кира.

— Конечно.

— Тогда все в порядке! — заявила Кира и обернулась к сидевшему рядом Евгению. — Раз Ядвига там, бояться нечего. Пошли!

— Обижаете, Кира Юрьевна, — услышав ее слова, театрально возмутился Симонов. — Раз я здесь, бояться нечего.