Чтобы выкинуть из головы мысли, не имеющих никакого отношения к работе, Трейси потребовалось куда больше времени. Но, в конце концов, она это сделала и не собиралась пускать их обратно. Ей удалось сохранить деловой настрой до конца рабочего дня, и на обратном пути, сидя за рулем зеленого «ровера», Трейси твердила себе: пусть Кайл Бедфорд хоть голышом разгуливает по офису, она и бровью не поведет.

Трейси не могла не признать, что он не только красив, но и привлекателен, признав это, она испытала даже некоторое облегчение от того, что перестала скрывать правду от самой себя. Кайла Бедфорда, как и большинство богатых, облеченных властью мужчин, словно окружает особая аура, выделяющая их из любой толпы, но от этого работать с ними вовсе не становится легче.

Она вовсе не обязана испытывать к своему боссу симпатию, достаточно того, что она уважает его деловые качества и работа ей по душе. Его образ жизни, его личные взаимоотношения с другими людьми ее не касаются. То, что Кайл Бедфорд воплощает в себе черты, которые она терпеть не может в мужчинах, еще не означает, будто она не может на него работать. Он же видит в ней лишь принадлежность офиса, вроде предмета мебели, а не женщину. Вот и прекрасно.

Довольная собственной рассудительностью, Трейси заехала на автомобильную стоянку перед детским садом, вышла из машины и пошла к массивным дубовым дверям. Пошел снег, первые редкие снежинки, кружась, падали со свинцово-серого неба. Снегопад быстро усиливался. К тому времени, когда Санни с двумя другими девочками вышла во двор, снег уже валил крупными хлопьями – к радости детей.

– Мама, мама, смотри, снег! – Санни закружилась на месте, запрокинув голову и подставляя лицо пушистым снежинкам. Слепим во дворе снеговика?

– Завтра, дорогая, – пообещала Трейси, – сегодня снега еще маловато.

Вокруг их нового дома был разбит сад. Санни уже отвела себе уголок, заявив, что весной разобьет собственную клумбу и будет выращивать цветы. Трейси не сомневалась, что так и будет. Если ее дочь что-то задумывала, то обычно принималась за дело с энтузиазмом и почти всегда доводила его до конца. Мать с радостью отмечала, что девочка совсем не вспоминает о кошмаре последних месяцев, предшествовавших гибели Пола. Она и сама старалась не думать о покойном муже. Днем ей это еще как-то удавалось, но вечером, когда Санни засыпала и в коттедже воцарялась тишина, воспоминания снова возвращались, и Трейси ничего не могла с этим поделать.

А ведь она думала, что любит Пола! Видно, в случае с ее мужем оправдалась старая пословица о том, что человека не узнаешь, пока не поживешь с ним.

Пол был единственным сыном любящих родителей и вырос очень избалованным. Родители старались дать своему драгоценному отпрыску все самое лучшее, хотя сами были ограничены в средствах. Они даже финансировали его бизнес, вложив в маленькое предприятие Пола все до последнего пенни. Тогда Трейси об этом не догадывалась, и не только об этом – она не знала многого, что всплыло на свет после гибели Пола. Например, она не знала, что Пол пристрастился к спиртному еще во время учебы в колледже, в студенческие годы многие выпивали, это считалось в порядке вещей. А к тому времени, когда Трейси поняла, что он алкоголик, было уже поздно. Беременная, она ради будущего ребенка стала предпринимать отчаянные усилия, чтобы спасти их брак.

Бизнес не задался с самого начала, да иначе и быть не могло, учитывая, что Пол не очень усердствовал и уделял делам слишком мало времени. Поскольку родители больше ничем помочь ему не могли, он стал занимать деньги у всех подряд, беззастенчиво пользуясь своим обаянием. Ради достижения своих целей он умел становиться неотразимым.

Отложив в сторону вязанье, Трейси посмотрела на огонь в камине. Неотразимым… Внезапно ей стало ясно, почему она снова вспомнила о Поле, после того как несколько месяцев ухитрялась не думать о нем. «Они считают его неотразимым». Именно такие слова употребила Морин, характеризуя Кайла.

С тех пор как не стало Пола, Бедфорд был единственным мужчиной, затронувшим ее сексуальность. Трейси сказала себе, что теперь, осознав опасность, она будет следить за собой двадцать четыре часа в сутки. У нее, конечно, и в мыслях не было, что Кайл может заинтересоваться ею как женщиной, Кайл Бедфорд ухаживает за собственной секретаршей… Об этом и подумать смешно. Но дело даже не в том. Трейси не желала, чтобы ее влекло к мужчине, тем более к такому, который сделан из того же теста, что и Пол.

Никому, ни единой живой душе Трейси не рассказывала, каким ужасным был последний год жизни с Полом, сколько унижений она от него претерпела. Она не обязана никому ничего рассказывать, отныне она сама себе хозяйка, и это ее вполне устраивает. Самый главный человек для нее – Санни, и теперь благодаря новой работе – у Трейси язык не поворачивался сказать «благодаря Кайлу Бедфорду» – она сможет обеспечить дочери тот уровень жизни, о котором недавно могла только мечтать. Ничто, ничто не должно мешать ей в этом!

Трейси кивнула, как бы подтверждая свои мысли, и продолжила вязать пушистый теплый свитер для Санни.

К утру снег покрыл землю сплошным белым покрывалом, к радости Санни мир превратился в сказочное снежное королевство. Мощному «роверу» снег и лед на дорогах были нипочем. Высадив Санни возле детского сада и ведя машину по дороге на работу, Трейси далеко не в первый раз за последние недели думала о том, как ей повезло, что в ее распоряжении есть такая мощная и комфортабельная машина. Не нужно больше мерзнуть на остановке в ожидании автобуса, чтобы затем ехать в тесноте и духоте.