В саду Кайл, вместо того чтобы занять складное кресло, как предлагала Трейси, дождался, пока она сядет, и расположился на траве у ее ног. Видеть его темноволосую голову на уровне своих бедер – это было почти выше ее сил. Санни тем временем радостно плескалась в бассейне.

– Похоже, она очень любит воду, – непринужденно заметил Кайл.

Трейси испытала приступ злости: она не знает, куда деваться от смущения, а ему все нипочем.

– Кайл, зачем вы приехали? – напряженно спросила она.

– Сегодня отличный денек, Хэзел в Канаде, и я решил, что вы будете рады гостю, – тихо сказал он, все еще глядя на Санни, поднимающую тучи брызг.

Снова он читает ее мысли! Трейси не знала, сердиться или радоваться, но, подумав обо всех осложнениях, которые шли рука об руку с этим мужчиной, предпочла первое.

– Вы очень добры, – начала она ледяным тоном, – но…

– Нет, Трейси; я не добр. – Он посмотрел на Трейси, и у нее захватило дух. – Если хотите знать, я эгоист. Мне просто захотелось побыть с вами и с Санни, вот я и приехал. Черт возьми, мне хотелось этого каждый уик-энд, я долго терпел, но сегодня решил: хватит. – Трейси, опешив, только тихонько ахнула. – Ну? Что вы ответите на мое предложение провести день вместе?

Кайл не прикасался к ней, но Трейси чувствовала, как магнетизм его личности окутывает ее, втягивает в свое поле. Трейси начала дрожать.

– Предлагаю такую программу: сначала мы идем на ланч в одно симпатичное местечко, – тихо продолжал он, – затем – купаться на реку, а потом обедаем у меня дома.

– Кайл…

Он опередил ее возражения.

– Как друзья, Трейси, если вы этого хотите. – Он смотрел на нее непроницаемым взглядом. – Вы же не станете спорить, что вам сейчас не помешает друг?

Одно дело – некий друг вообще, и совсем другое – Кайл Бедфорд. Однако мысль провести день в его обществе представлялась на редкость привлекательной, решимость Трейси поколебалась. Неожиданно Санни взяла дело в свои руки. Выбравшись из бассейна, она встала перед взрослыми, положив мокрые руки на худенькие бедра, и спросила:

– Мама, можно, Кайл останется на ланч? Ну, пожалуйста!

Трейси колебалась всего несколько мгновений, но этого оказалось достаточно, чтобы Кайл почувствовал ее нерешительность и со свойственной ему безжалостностью решил извлечь из этого выгоду.

– Предлагаю другой вариант. Сначала мы едем на ланч, потом катаемся по реке на лодке – как тебе это понравится? А потом, если ты будешь очень хорошо себя вести…

– Что, что? – Санни запрыгала на месте от нетерпения.

– Если ты будешь очень хорошо себя вести, я, так и быть, покажу тебе свой дом. Я живу там вместе с Цезарем и Задирой.

– Кто такие Цезарь и Задира? – спросила Санни.

– Мои собаки, огромные собаки.

– Они кусаются?

– Они не умеют кусаться, – ответил Кайл с самым серьезным видом, – они умеют только облизывать.

– Таких собак я люблю, – так же серьезно заявила Санни.

Трейси беспомощно смотрела то на дочь, то на Кайла. Он обернулся к ней:

– Идите переодевайтесь, я подожду.

Несколько мгновений они смотрели в глаза друг другу, сердце Трейси готово было выпрыгнуть из груди. Все-таки Кайл – загадка для нее. Всякий раз, когда ей кажется, что она его разгадала, он удивляет ее чем-нибудь еще. Но если Пол преподносил ей только неприятные сюрпризы, все, что она узнавала о Кайле, заставляет ее любить его еще сильнее.

Думать в этом направлении дальше становилось слишком опасным, и Трейси протянула руку дочери.

– Пойдем, Санни, приведем себя в порядок.

Это был удивительный уик-энд, первый в череде таких же прекрасных, последовавших за ним. Кайл с самого начала взял верный тон в общении с Санни – не слишком строгий, но и не слишком снисходительный.

Девочке очень понравились огромные добрые собаки, а в кошек и котов она просто влюбилась. Агата обращалась с ней, как добрая бабушка с внучкой. Кайл показал себя образцовым хозяином – гостеприимным, непринужденным, внимательным, а его поцелуи – чисто дружеские поцелуи, заверяла себя Трейси – не таили в себе никакой угрозы.

После первой проведенной вместе субботы Трейси пыталась отклонять следующие приглашения Кайла, но он самоуверенно игнорировал ее возражения. В одном только Трейси удалось настоять на своем: они с Санни ни разу не остались у него ночевать. При мысли о возможности проснуться утром в доме Кайла Трейси становилось неловко. Впрочем, это было не единственное, что вызывало у нее чувство неловкости. Но она не переставала твердить себе: Кайл точно знает, на что может рассчитывать, а на что – нет, она ясно дала ему это понять.