— Ваше предложение остается в силе?

— Какое предложение?

— Если я отдам вам пистолет, вы сможете арестовать меня и лично гарантировать мою безопасность, пока я не поговорю с тем, кто присвоил мне Красный код?

— А молодая леди? — спросил Рот.

— Она тоже сдаст оружие.

Рот помолчал, хмурясь, и наконец ответил:

— Я не могу принять этого решения в одиночку.

— Почему?

— До сих пор такого не случалось еще ни с одним человеком, имевшим Красный код. Я должен связаться с моим начальством, прежде чем приму ваше предложение.

— Если они скажут «нет»?

— Тогда у меня не будет другого выхода, кроме как убить вас.

— Вы объясните, что я сдался добровольно после того, как, по сути, взял вас в заложники?

— Конечно.

— Вы даете слово?

— Да.

— Советник, вы не задали нужного вопроса, — вмешалась Джейми.

— Какого именно? — осведомился Рот.

— Не помешают ли генералу сдержать слово его начальники, — пояснила она. — Вы, генерал, не знаете, почему его хотят убить, а они знают. Возможно, их труднее будет убедить.

— Я прослежу, чтобы они сдержали мое слово, — твердо сказал Рот. — Я свяжусь с ними не по видеофону, а через компьютер и сохраню запись их ответа.

Беккер позволил себе облегченно вздохнуть.

— Хорошо генерал, — сказал он, вынул из пистолета обойму, опорожнил магазин и бросил оружие Роту. — Теперь я ваш пленник.

— А вы? — обратился Рот к Джейми.

Она тоже вынула из пистолета патроны и положила его на ближайший столик.

— Вы приняли разумное решение, майор, — сказал Рот, поднимаясь на ноги. — Подождите здесь, пока я свяжусь с моим начальством.

— Генерал, — сказал Беккер, — я бы предпочел сопровождать вас к компьютеру. Если вы первым доберетесь до оружия, я хочу получить шанс выжить.

— Сынок, — ровным голосом сказал Рот, — если б я захотел убить тебя, ты уже был бы трупом. Мне бы и оружие не понадобилось.

— Все равно…

— Как хотите, — пожал плечами генерал и направился к кабинету.

У дверей кабинета он остановился и обернулся к Беккеру.

— Я хочу, чтобы вы остались в дверях.

— А я хочу видеть, что вы им сообщите.

— Когда дойдет до этого, можете войти, но я не хочу, чтобы вы смотрели, как я набираю код.

— Ладно, — сказал Беккер, останавливаясь в дверях и не входя в кабинет.

Когда генерал включил компьютер, Беккер опустился на колено и, делая вид, что возится со шнурком, осторожно высвободил пистолет, прикрепленный клейкой лентой к лодыжке. Генерал между тем сосредоточенно набирал сложный код.

— Готово, — сказал он наконец. — Можете войти.

— Рот, — сказал Беккер, — это вы можете выйти.

Рот резко повернулся, и в глаза ему уставилось короткое дуло пистолета.

— Какого черта?! — воскликнул он.

— Я передумал.

— Пистолет не заряжен. Вы только что вынули из него патроны.

Беккер выстрелил в стену.

— Это другой пистолет, генерал. Пожалуйста, вернитесь в гостиную, Вы, похоже, человек честный, но если не подчинитесь, мне все же придется вас убить.

Рот метнул на него яростный взгляд и вышел в гостиную, а Джейми уселась за компьютер.

— Что теперь? — резко спросил Рот.

— Будем ждать.

— Чего?

— Моего друга.

— Что она делает?

— Откровенно говоря, полагаю, что спасает мне жизнь.

— Я пытался сделать это, — холодно сказал Рот.

— Охотно верю.

— Тогда зачем вы так поступаете?

— Потому что не доверяю людям, с которыми вы хотели связаться, и не хочу, чтобы они знали, где я.

— Они узнают это через десять минут после вашего ухода — если я останусь жив.

— Значит, нам придется связать вас и заткнуть вам рот.

— Попробуйте, — мрачно усмехнулся Рот.

Вдруг зазвонил видеофон, и Рот вопросительно взглянул на Беккера.

— Пусть звонит.

— Мои подчиненные знают, что я здесь, — сказал Рот.

— Но они не знают, что здесь я, — ответил Беккер. — Пускай все так и останется.

— Если я не сниму трубку, они заподозрят неладное.

— Они подумают, что вы в ванной или вышли пообедать.