— Мне очень повезло, и я счастлива! Мы нашли ответы на все вопросы.

— Что ж, я рад, cherie.

Алекс понимал, что жена права, но стоило ему вспомнить, как Пилквибиндер держал в своих гнусных руках обнаженную Каролину, и в нем вскипал гнев. Этому мерзавцу досталась слишком легкая смерть!

Словно угадав его мысли, Каролина сказала:

— Алекс, возблагодари судьбу за то, что сейчас мы вместе и этот человек нам больше не угрожает.

Он притянул ее к себе и тут же понял, что именно лучше всего поможет им обоим залечить душевные раны. Пришло время поделиться с ней своей догадкой.

— Я хотел сказать тебе, дорогая, — начал он, но у Каролины вдруг засияли глаза, и она прикрыла ему рот рукой.

— Подожди-ка! Я кое-что вспомнила. У меня есть для тебя сюрприз. — Она поднялась, подбежала к секретеру, порылась в нем и издала радостный возглас. Когда она вернулась, Алекс увидел у нее в руках миниатюру в золотой рамке.

Каролина показала мужу портрет прекрасной женщины с золотисто-каштановыми волосами и такими же, как у Каролины глазами.

— Это ты! — воскликнул Алекс, но, всмотревшись в миниатюру, усомнился.

— Это моя мать. Правда красавица? Кажется, я забыла упомянуть о том, что ее звали… Каролина.

— Вообще-то, — ответил Алекс, — сегодня меня уже трудно удивить, но все же…

Каролина просияла.

— Как по-твоему, я такая же хорошенькая, как она?

Алекс пристально посмотрел на жену и сделал вид, что серьезно задумался. Потом ослепительно улыбнулся:

— Любовь моя, твоя красота ни с чем не сравнима. Но может быть, теперь ты позволишь сказать кое-что и мне?

Каролина прижалась к его груди.

— Как ни странно, мой сюрприз тоже связан с темой материнства.

Сказав это, Алекс почувствовал, что его притягивает миниатюра, лежащая на одеяле. Всмотревшись в нее, он словно встретился взглядом с лучистыми смеющимися глазами матери Каролины. Алекс склонил голову к жене, и нежный, исполненный глубокого чувства поцелуй навсегда скрепил их счастливый союз.