— Я так понимаю, вас тут обокрали…

Девушка продолжала настороженно смотреть на говорившую.

— Ну, пропали вещи…

— Ах это!.. Да… Зимой.

— Почему же вы мне не сообщили?

— Не хотели расстраивать.

— Ну знаешь! Николай совершенно ни о чем не думает, — не удержалась от возмущения Полина. — Пойду завтра в магазин и сама подберу новый замок. А то он еще месяц будет покупку откладывать. Все запустил! В шифоньере какая-то гадость напихана.

— Что?!

— Рекламные листки.

— Это.., от моли, — задыхаясь, произнесла девушка.

— Ну додумался! Надо антимоль купить или на худой конец папиросы положить. Выкинь эту пакость!

— Хорошо.

— И, Света, подумай… Я тебя прошу. Скоро лето. Куда ты будешь поступать? Ну не хочешь в институт, есть сносные техникумы, колледжи, наконец.

Племянница внимательно рассматривала цветочки на обоях. Взгляд пустой, отрешенный. Наверное, перебирает в уме подробности недавней ссоры. В восемнадцать лет разрыв с парнем кажется важнее карьеры, работы, будущего.

— И, пожалуйста, слезь с этой диеты. Худоба сегодня не так уж актуальна. Только иммунную систему погубишь; Я твою капусту просто видеть не могу!

— Хорошо.

Полина остановилась. Пустое сотрясение воздуха! Разговор с самой собой. Женщина села рядом с. племянницей, осторожно обняла ее за плечи.

— Светик. Что-то случилось?

— Ничего.

— Просто… Мне кажется: мы разучились понимать друг друга.

— Ты ошибаешься.

— Возможно.

Полина снова встала и прошлась по Комнате.

— Ладно. Иди обедай, а то на работу опоздаешь.

— Я в кафе поела. А на работу не пойду уже сегодня. Отпросилась. Сказала, что гости.

— Вот и чудесно! А давай наделаем вареников с творогом и джемом?! Вкуснятина! — попыталась она растормошить племянницу.

За работой девушка и вправду повеселела. Она ловко слепливала из теста гребешки и опускала их в кастрюльку с кипящей водой. Пронзительно заверещал телефон. Светлана прямо с руками, испачканными мукой, бросилась в коридор, торопливо поясняя на ходу: «Это мне». Через пару секунд раздался злой голос племянницы: «Ее нет», — и звук удара трубкой. На кухню девушка вернулась явно раздосадованная. Теперь она мяла вареники с каким-то ожесточением, точно намеривалась их раздавить.

— Я почитаю, — зевнула вскоре Светлана и ушла к себе. Полина поплелась в зал. Миска с ароматными никому не нужными варениками осталась на столе.

Женщина взяла пульт телевизора. Неужели ни одна программа не работает? К удивлению Полины, экран ожил. Изображение хорошее. И звук…

— Что ты делаешь?!

Женщина быстро обернулась.

— Ой, как ты меня напугала! Ну разве можно так кричать? Гляди — показывает. Садись.

— Не хочу! — ответила девушка и скрылась в своей комнате, плотно захлопнув за собою двери.

Полина убавила звук. Женщина смирилась с тем, что вечер в гостях придется провести по домашней схеме — в общении с телевизором, и уткнулась в экран. Попутно она пыталась разгадать сканворд и составить план новой жизнеспасительной беседы с племянницей. Опять зазвонил телефон. Светлана тут же бросилась к нему. Долго с кем-то говорила.

Погруженная в невеселые мысли Полина не заметила, как стемнело. В окна настойчиво забарабанил дождь. Зашумел ветками тополей ветер. В коридоре раздался какой-то осторожный стук. Женщина подошла к двери и остолбенела. На пороге в мокрой куртке застыла племянница. При появлении тетки девушка испуганно сжалась.

— Ты выходила?

— Да. Доехала до аптеки.

Непроизвольно Полина повернула голову к собственной черной сумочке, стоявшей на тумбочке.

Молния расстегнута.

— Я взяла твою машину. Извини, что не предупредила.

— Ты с ума сошла! Я не из-за машины… Но…

— Не волнуйся. Отец мне разрешает садиться за руль. Я еще осенью на права сдала.

— А если бы гаишник тормознул?

— Подумаешь! Дала бы ему рублей сто. Они только за этим и останавливают.

— Надо думать! Но почему ты меня не позвала?

Вместе бы и съездили.

— Не хотела беспокоить тебя по пустякам. Ты так увлеклась каким-то фильмом.

Полина снова почувствовала себя виноватой.

Просто наказание какое-то! Что она ни сделает, все не так.

На другой день Полина отправилась в последний поход по магазинам. Купила дверной замок.

Продавец уверил ее, что с таким «охранником» никакой враг в квартиру не пройдет. Приобрела антимоль с запахом апельсина. Хотела купить еще какую-нибудь вещичку племяннице, но вовремя одернула себя. Лучше дать денег. И пусть Светлана выберет, что ей понравится. Вкусы, у них, увы, совсем не совпадают. Кажется, все. Надо уезжать.