— А-а-а, — шепотом проговорила она, прислонясь к его груди. — Ты просто титан.

— Правда? — заулыбался Брайан. — Но и ты не хуже.

— Всему, что я умею, научил меня ты, — жеманно сказала Николь, опуская ночную рубашку. Он задержал ее руку.

— Погоди, может, я еще не насытился тобой.

— Надеюсь, что так.

— Ах ты, бесстыжее создание! — Брайан засмеялся и поцеловал ее. — Нам ведь предстоят еще кое-какие дела. Нельзя же все время бездельничать в постели.

— Это не так, — сказала Николь, запуская пальцы в поросль волос на груди Брайана. — Это тяжелая работа.

— С моей стороны.

— На сей раз я буду сверху.

— Ну, если ты настаиваешь, — с готовностью согласился он.

И Николь взгромоздилась на мужа.

После этого они снова заснули. Килтер улегся между ними. Они проспали до полудня. А в полдень раздался стук в дверь и вошла Меган в сопровождении горничной, втащившей перегруженный едой поднос.

— Завтрак, — объявила мать Брайана. — А может, и ленч. Называйте как хотите.

Николь с готовностью села в постели.

— Вы знаете, я умираю от голода!

Брайан засмеялся и завязал ленточки на лифе ее рубашки, чтобы прикрыть грудь.

— Она бессовестная, правда, мама?

— Не более чем ты, — добродушно улыбнулась Меган. — Тебе пришла посылка, Николь. Из монастыря.

— Еще одна? — удивилась Николь.

— Да. Наверное, опять вышитые простыни. — Меган щелкнула пальцами, подзывая Хейдена, который дожидался в коридоре. Тот вошел с огромным пакетом, выражение лица у него было, как обычно, мрачным.

— Господи, да они обеспечили меня полотенцами и простынями на три жизни, — сказала Николь.

— Любовь моя, да ведь они знают, что самостоятельно шкафы Тобермау подобными вещами ты не заполнишь.

— Ах так? Тогда сегодня после полудня вместо верховой езды я займусь тем, что стану вышивать чайные полотенца.

— Черта с два ты этим займешься! — свирепо возразил Брайан. Николь удовлетворенно улыбнулась и стала развязывать веревки и разворачивать бумажную упаковку.

Появилась коробка с запиской сверху. Николь развернула записку.

— Ну? От кого это? — спросил Брайан.

— От Гвен. Но она пишет, что вообще-то это от всех. — Николь с любопытством подняла крышку и извлекла из-под папиросной бумаги маленькую белую рубашку, украшенную вышивкой. — Ой, — воскликнула она, — какая прелесть!

— Несколько маловата для меня, — заметил Брайан.

— Это для твоего сына, болван ты эдакий!

— Для моей дочери, ты хочешь сказать. — Он пощадил ее по округлившемуся животу.

— Для твоего сына, — повторила Николь и снова сунула руку в коробку. Она извлекла кусок белого полотна квадратной формы, края которого были аккуратно подвернуты и подшиты.

— А вот и носовой платок для тебя! Нет, погоди, тут целая дюжина платков!

Меган рассмеялась:

— Нет, любовь моя, это пеленки!

— Пеленки? А для чего они?

Мать Брайана посмотрела на сына:

— Подгузники, салфетки, — пояснила она. В этот момент раздосадованный Хейден поклонился и ушел.

— Бедняжка, — сказал Брайан. — Готов биться об заклад, что он сейчас очень сожалеет о том, что его должность передается по наследству.

Николь улыбнулась мужу и вытащила из коробки красивый маленький свитер.

— Должно быть, это связала сама миссис Тредуэлл. Даже Кэтрин не вяжет так искусно. Ой, Брайан, посмотри! — Николь извлекла миниатюрный батистовый жакет, украшенный мелким жемчугом и бахромой. — К нему приложена записка от Бесс. Она надеется, что ты покажешь это всем своим знакомым шотландцам, чтобы они могли узнать, какая хорошая она хозяйка.

— Шотландские дети не носят таких вещей, — проворчал Брайан.

— А наш будет носить.

— Надеюсь, это будет девочка. — Однако не удержался и провел пальцами по искусной вышивке. — Наверное, требуется целая вечность, чтобы все это вышить!

Николь снова запустила руку в коробку и достала прямоугольную деревянную коробочку поменьше. Увидев надпись на ней, она засмеялась:

— А вот это для тебя! Должно быть, от мадам.

— Сигары! — радостно воскликнул он и стал тут же открывать коробку. — Кубинские! Дай ей Бог здоровья! О, да тут тоже записка. — Он развернул ее, прочитал, и лицо его вытянулось.

— Что стряслось? — спросила Николь.

— Она пишет, что сигары нужно передать, когда родится ребенок. Проклятие!

— Я думаю, что ты можешь выкурить одну или две, пока мы его ждем. Как вы считаете, миледи?

— Меган, просто Меган, — мягко напомнила ей мать Брайана. — Да, я тоже так считаю.

Брайан тут же чиркнул спичкой и запалил сигару, затем посмотрел на Николь, лицо которой вдруг приобрело бледно-зеленоватый оттенок.

— Ты не мог бы не курить до завтрака, любовь моя?