– Хватит вам, – примирительно произнес Максим, разводя сорившихся руками. – Зак, по-моему, ты сгущаешь краски.

– Не думаю! Мы должны избавиться от нее, пока она еще молчит!

– Да, ты с ума сошел?! – Заорала Кошка. – О чем ты говоришь?! Хорошо тебя Филипп не слышит. – Добавила она уже спокойнее, поймав предупредительный взгляд Максима, вечно выступающего во всех скандалах миротворцем. – Можешь быть уверен, что я прямо сейчас ему расскажу о твоем милом предложении!

Она моментально вытащила из сумочки блестящий мобильный аппаратик и, глядя на побледневшего Заккери, нажала на кнопку быстрого набора номера Филиппа. В следующее мгновение холодный поток воздуха вырвал аппарат из ее рук и бросил в стену. В призрачном свете силового шара блеснули со звоном разлетевшиеся по каменному полу детали.

– Так. Послушай меня, урод! Я не собираюсь становиться убийцей только из-за твоей поганой паранойи! – Пронзительно заявила Лиза. – Если хочешь, подчисть ей воспоминания!

– Проблема как раз в том, что Саша действительно ничего не помнит. – Улыбнулся Максим, злость сестры всегда являлась наигранной, а потому забавной, как любая кричащая подделка. Эта ведьма, изображавшая всю свою жизнь страсть, на самом деле была холоднее сосульки зимой. Она никогда не злилась, не умела – сила лишила ее горячих чувств, оставив лишь расчетливость настоящей хищницы.

– Стоп! – Она категорично взмахнула рукой. – Я запуталась.

– Филипп сказал, что ее голове нет ни одного воспоминания об игре, и каким чудом она знает о ней, остается неизвестным. – Терпеливо пояснил Макс.

– Эта девка – настоящий демон! – Буркнул Заккери, которого душил гнев.

– Отлично. – Лиза хохотнула. – Я тебя поняла, Зак. Ты хочешь избавиться от рыжей, потому что она тебя цепляет, а брат тебя обскакал? – Тот сузил глаза, желая, чтобы сестра заткнулась. – Поздравляю, – девушка издевательский поаплодировала, – раньше ты только походил на дурака, теперь ты он и есть.

Она развернулась, и вот ее сердитые шаги по каменной лестнице затихли. Яростно хлопнула дверь склепа.

Парни остались одни. Максим поглядывал на брата с немым сочувствием.

– А ты как считаешь? – Зак немного успокоился, но слова выходили резко, словно он их выплевывал.

– На сто процентов согласен с Лизой и Филиппом. – Максим пожал плечами. – К тому же я давал клятву Гиппократа: «не причини вред человеку». Знаешь, Зак, – парень задумчиво посмотрел на хмурого блондина, – наверное, это правильно, что именно я тебе должен сказать подобное. Прими мои слова, как совет старшего брата: не подходи к этой девочке, иначе все закончится плачевно. Вы с Филом едва разговариваете, следующий ваш спор приведет к поединку. Мы не можем себе позволить воевать друг против друга, это убьет Гнездо и сила отвернется от семьи.

– А я не могу позволить какой-то человеческой девке разрушить мою жизнь!

Максим сочувственно покачал головой.

– Знаешь, брат, если бы ты, наконец, отошел от придуманного тобой же свода правил, то узнал, что жизнь гораздо богаче, чем просто наследование силы Хозяина, а самое приятное и нелогичное в ней – обычные человеческие женщины. Окажись, на месте Саши я, то, после всех тех мерзостей, что мы с ней проделали, раструбил бы обо всем в Интернете или электронном дневнике, написал десяток писем в газеты. Может быть, конечно, мне бы никто не поверил, зато скандал вышел бы отменный, а нам всем уже назавтра перекрыли бы силу. Правда, так поступлю я, а Саша будет трястись от страха, но молчать.

– Почему ты так думаешь? – Высокомерно изогнул брови Зак.

– Ведь Фил тоже участвовал в игре. – Максим многозначительно усмехнулся и пожал плечами. – Смирись, брат. Девушка не опасна, ты знаешь это не хуже меня.

Он оставил Заккери в одиночестве, в холодном свете ледяного склепа. Молодой человек зло блеснул глазами, прекрасно понимая, как поступить дальше. Он, как будущий Хозяин семьи, принял собственное решение ради безопасности всех Вестичей.

Гнездо выглядело грустным и пустынным, почти все его жители еще утром улетели в Киев, где ночью проводился ведьмовской шабаш – скучнейшее сборище. Пьянство, жертвоприношения и дикие оргии – все веселье, с таким размахом описанное в книгах, закончило свое существование еще в семнадцатом веке (хотя, конечно, колдуны, искавшие подобной перчинки, безусловно, находили ее в очень узком круге приверженцев старых традиций). Шабаши всегда начинались с ритуального испития жизненных соков жертвы, но сейчас всех гостей старинного замка угощали донорской кровью в крошечных рюмочках размером с наперсток. Такую порцию даже на языке не почувствуешь. К счастью. Ведь увлечение вегетарианством в ведьмовском обществе распространялось быстрее, чем птичий грипп в Азии.