– Это что, новое суперзаклинание для подслушивания? – поинтересовался Парри.

– Щас это будет суперзаклинание для затыкания рта! – рассвирепела Гормошка.

– Ой-ей-ей, какие мы страшные! – тоненьким голосочком пропел Парри.

Гормошка, не оборачиваясь, вскинула волшебную палочку и указала на стул Парри. И Парри свалился на пол, в кучу опилок.

Одна из девчонок, которых подслушивала Гормошка, встала. Она утирала слезу, скатившуюся по щеке.

– Ах вот, значит, как ты к этому относишься!

Она вырвала из рук другой девчонки карточку, разорвала ее в клочки и швырнула клочки в лицо подружке.

– Но я ничего не понимаю, честное слово! – воскликнула вторая девчонка и бросилась из зала следом за подружкой.

– Ну вот, видите? – гневно сказала Гормошка. – Из-за вас все самое интересное пропустила!

– А в чем дело-то? – спросил Парри, пододвигая себе новый стул.

– Ну, Делия и Ясбет – они обе из комитета, если вы понимаете, о чем я.

– Из какого комитета? – спросил Парри, который явно ничего не понял.

– Ну, из женского комитета, понимаешь?

– А-а, – сказал Фредди. – А кстати, чего ты-то не в комитете? Ты же любишь всякие там организации.

– Поверь мне, если бы у нас все мальчишки были как ты, я бы точно ушла к ним в комитет! Ну, как бы то ни было, Делия прислала Ясбет открытку с благодарностью за вчерашний романтический вечер – ну, ты понимаешь?

– А-а! – до Парри наконец-то дошло. – Ты имеешь в виду, что…

– Как бы то ни было, – продолжала Гор-мошка, – Ясбет спросила у Делии, что она имела в виду. Делия ужасно смутилась, расстроилась и разозлилась на Ясбет, а Ясбет все никак не могла понять, что происходит.

– Ужас как интересно! – усмехнулся Фредди.

– Ну что, это все? – спросил Парри.

– В том-то и дело, что нет, – сказала Гор-мошка. – В женском туалете сейчас только об этом и говорят. Понимаете, Ясбет с Делией ведь не единственные! Во вторник Абигейл с Гэйбриэлом поссорились по тому же поводу. В среду – Кэтрин с Эвдамом, в четверг – Кира с Пиншоном. А теперь вот эти две!

– Па-атрясающе! – сухо сказал Фредди.

– И что, ты подслушала все это прямо отсюда? – спросил Парри.

– Не мели ерунды. Кэтрин с Эвдамом мы все видели своими глазами, про Киру с Пиншоном мне рассказала Джессика, а про Абигейл с Гэйбриэлом мне рассказала Зельда, которая слышала об этом от Таниты.

– Из первых рук, можно сказать! – заметил Фредди. – Прямо из уст лошади.

– И что ты хочешь этим сказать? – воинственно напыжилась Гормошка. – Это кто лошадь? Танита, что ли?

Но тут наверху раздался шорох крыльев, и на голову Гормошке что-то свалилось.

– Во! – сказал Фредди. – Летучая мышь меня спасла!

Парри уже не раз видел, как мыши по утрам приносят свежую почту, а по вечерам забирают и уносят письма. Судя по всему, мыши предпочитали летать по ночам. Что, в общем, логично, если так подумать.

Но вблизи сам процесс доставки он видел впервые. Гормошка выковыряла муху из мушиного хлеба, сманила мышь со своей головы и отвязала от упряжи твари небольшой свиток, а взамен бросила в специальный кармашек мелкую монетку.

Мышь, судя по всему, удовлетворилась этим, отпустила волосы Гормошки и радостно принялась исследовать мушиный хлеб в поисках целых насекомых.

– А-а, это от мамули, – сказала Гормошка. – Она просто хотела узнать, как я тут устроилась. Мило, не правда ли?

Парри снял свою миску со стола и отодвинулся подальше, готовый пуститься в бегство, если мышь вдруг заинтересуется им.

Фредди взглянул на письмо Гормошки, на мышь, ползающую по столу, на Парри. Тугие шестеренки у него в голове медленно пришли в движение.

– Ой, чуть не забыла! – сказала Гормошка с напускной небрежностью. – Парри, у меня для тебя кое-что есть.

Она свернула письмо, убрала его в сумочку и достала пузырек с прозрачной жидкостью.

– Пить его лучше на полный желудок.

– А чегой-то это? – подозрительно спросил Парри, встряхнув крохотную бутылочку.

– Ну, это… это защитное заклятие. Я подумала, что в существующих обстоятельствах…

– Заклятие? В бутылке? – недоверчиво переспросил Фредди.

– Ой, у меня ушла целая вечность на то, чтобы раздобыть ингредиенты и подобрать нужные заклинания. Давай, его надо выпить залпом.

– Пахнет водкой…

– Это хорошо или плохо?

– Хорошо, наверное…

И Парри, испугавшись пристального взгляда Гормошки, единым духом опростал пузырек.