Бык Хабиби успел захлопнуть багажник.

Все произошло в считанные секунды.

Взвизгнули тормоза. Черная «Волга» развернулась. Трое вооруженных, включая водителя, с пистолетами кинулись к машинам.

— Московский уголовный розыск! — Выскочивший первым, молодой, со впалыми щеками, в кожаной куртке, был старшим. — Всем из машин! Руки на капот!

Молодой мент-водила — здоровый, не менее ста килограммов — поднял пистолет: ствол вертикально, вверх, палец на спусковом крючке.

— Быстро! Кому говорят! Ноги расставить…

Таксисты подали пример первыми. За ними подняли руки остальные. Тут произошла заминка. Уголовного вида бык неожиданно бросился в просвет между ментами. Контора не успела среагировать. Бык убежал бы, если бы не старший из ментов. Он выбросил ногу — бык с ходу грохнулся ни асфальт. Тотчас сверху на него навалились менты. Ошмонали. На свет появился маленький вороненый револьвер.

— А это откуда у тебя?

— Не знаю. Не мой…

— В машину! — приказал старший. — Сразу в наручники! И смотреть в оба!

— Где-то я видел его физиономию, — заметил здоровяк-водила. — Не проходит ли по всесоюзному розыску?

Второй мент застегнул на кистях у уголовника блестящие металлические браслеты, подвел к «Волге».

— Поедешь тут… — другими наручниками он притянул руки быка к верхнему поручню сзади. Все молчали. Водила-мент прошел от задержанного к задержанному, однообразно поверх одежды проводя руками вокруг пояса, а затем вдоль ног, от щиколоток до паха и под мышками. Но больше ничего не обнаружили.

— Багажники открыть! — приказал старший. — Живо!

В багажнике такси, привезшего Андижанца и Уби, ничего интересного не нашлось.

— Теперь ты! Быстро!

Приехавший с Хабиби таксист поднял крышку. Коробки показались на свет. Тугие, с иероглифами. При уличном тусклом освещении сверкнула серебристая нить.

— Платки! Полный кузов!

Старший не удивился:

— Кто хозяин?

Никто не ответил.

— Нет хозяина? — он посмотрел на таксиста. — С кем приехал? Ну!

Таксист не спешил с ответом. Ему хорошо заплатили. При благополучном исходе сделки мог, видимо, рассчитывать на приличные чаевые.

— С клиентом!

— Знаю: не с тещей! С кем именно?

Таксист держался.

— Может, тебе память освежить?

Здоровяк-водила в это время заглянул во второе такси.

— Смотри, на счетчике сколько! Где же вас мотало? — Он открыл дверцу, окинул взглядом салон.

— Это я приехал! — Андижанец попытался отвлечь его.

Из этого ничего не вышло.

— А это чей? — водила дернул с сиденья кейс.

Андижанец промолчал.

— Не знаешь! — Он откинул крышку. — Ого! Товарищ майор! Деньги! Миллион — не меньше!..

Тайны задержанных при сделке были шиты белыми нитками.

— Продавцы и покупатели! Сто пятьдесят четвертая статья, часть третья. Спекуляция в крупных размерах. До десяти с конфискацией… — Старший группы был доволен.

Продавец кашлянул. Лицо его с усами «а-ля Саддам Хусейн» выглядело окаменевшим. За все это время он не произнес ни слова.

— Это — не все! — Старший оглядел задержанных. — Не исключена контрабанда! Мне не нравится этот усатый!.. Тогда и семьдесят восьмая пойдет. По совокупности…

Предстояло отделить задержанных друг от друга, чтобы лишить их возможности сговориться. С учетом малочисленности конвоя это было трудноосуществимо, но к о н т о р а не собиралась запрашивать о помощи. Оптимальный вариант нашелся быстро. Старший ткнул во второго мента:

— Ты садишься в такси с продавцом… И смотри в оба! Со мной поедет этот… — он показал на уголовника в машине. — На кейс — мастичную печать и ко мне на сиденье. Отправляемся колонной. Между нашими машинами — такси с покупателями.

— А не уйдут, товарищ капитан? — второй мент кивнул на Андижанца и Уби.

— Без денег? — старший усмехнулся. — Так не бывает! Сумма уж очень большая! Итак: всем понятно? Едем в ГУВД на Петровку, 38. Там будем разбираться… Впереди «Волга». За нею такси с покупателями. Дальше второе такси — с продавцом. Ясно?

Мальчишка-таксист возмутился:

— А кто заплатит?

— Мы!

— Знаю я! — Пацан осмелел. — От хрена уши!

— Поговори!

В переулке было по-прежнему безлюдно. Какая-то машина свернула было с боковой улицы, но тут же подала назад: водитель разглядел подозрительную возню у тротуара.