— Тебе идет, — сказала Кэт.

— Да-да, я знаю, это мой цвет, — согласился он, потом тронул ее за плечо и попросил жалобно: — Подари мне ее, пожалуйста! Я давно такую ищу!

— Бери, — кивнула она. Помада была новая, лореалевская, из дорогих, но Кэт сегодня было наплевать на все, в том числе и на собственную жизнь, что уж говорить о какой-то помаде!

— Ой, спасибо! Это просто супер! — С этими словами он спрятал подарок в карман, еще немного полюбовался на себя в зеркало и заявил: — За мной должок! Как ты смотришь на то, чтобы сыграть партейку в бильярд?

Кэт пожала плечами:

— Вообще-то я не умею.

— Пустяки, подружка! Я тебя научу! — Видимо, считая, что согласие получено, он схватил ее за руку и потащил к двери. — Тебя как зовут?

— Катя. Можно Кэт.

— А я Женя.

У выхода из туалетной обжималась парочка — один из них был с виду вроде как мужчина, второй же чертовски походил на женщину — невысокий, хрупкий, с тонкими чертами лица и длинными на-маникюренными ногтями. Может быть, это и была женщина — в порядке исключения?..

— Ах нет-нет, я себе не принадлежу! Я замужем! — защебетала «она» ломким фальцетом, и голос выдал «ее» с головой.

Бильярдная находилась по коридору направо, и оба стола там оказались заняты — за одним играли двое нормальных с виду мужчин, за другим две настоящие женщины. Теперь Кэт поняла, как отличать их от поддельных: если возникает сомнение в половой принадлежности, то перед тобой наверняка мужик. То есть не мужик, конечно, а гомик. А эти две были очевидными женщинами — фигуры, лица и голоса не оставляли в этом сомнений.

Женя куда-то упорхнул, пообещав скоро вернуться, во что Кэт почему-то слабо верилось. «А, плевать! — подумала она. — В случае чего с Лидкой шары погоняем». Тут, кстати, и Лида появилась — заглянула в двери, увидела Кэт, подлетела и села рядом. Кавалеры их так и не объявлялись, что Кэт уже не удивляло: здесь это как-то органично происходит — мальчики с мальчиками, девочки с девочками. Им просто ничего другого не остается.

— Ну как там представление, уже началось? — поинтересовалась Кэт: Дрон что-то говорил о предстоящем шоу, только у Кэт было четкое ощущение, что на сегодня она уже сыта шоу по горло.

— Началось, — тихо ответила Лида. — Ожидается стриптиз.

— А чего же ты ушла? Нет желания посмотреть?

— Может быть… Потом. — Лида зябко повела плечами: — У тебя нет такого чувства… как будто ты здесь человек второго сорта? Нет такого?..

Кэт удивленно приподняла брови: оказывается, даже Трофимова, которую не баловали вниманием мальчики, чувствует себя тут в чем-то ущемленной. Кэт вдруг стало остро жалко Лидку — ей ведь должны быть не чужды девичьи мечты, хочется с кем-то познакомиться, она, может, ради этого впервые решилась выйти «в свет», оторвалась раз в кои-то веки от учебников. Высунула нос из своей кельи, и на тебе — кругом одни гомосеки!

— Лид, ты извини меня. Я понятия не имела, что Дрон затащит нас в это заведение…

— Ничего, это даже хорошо, — сказала Лида. — Знаешь, я хочу когда-нибудь написать книгу. Не какой-то там женский романчик, а серьезную. Наверное, это смешно звучит, я ведь нигде не бываю, можно сказать, ничего в жизни не видела… — Она немного смешалась, потом закончила твердо: — В общем, спасибо тебе! Сама я никогда не решилась бы прийти в такое место.

Кэт чуть не присвистнула — вот тебе и розовые девичьи мечты! Впрочем, одно другому не мешает.

— Ты даешь! Ты это серьезно? — Лида кивнула. А она, оказывается, ничего девчонка — со стержнем. — Тогда давай завалимся в следующий раз в какое-нибудь хорошее местечко! А то у меня скулы сводит от того, что там будет в твоей книге. Как только деньги появятся…

— Мне родители скоро пришлют денег, — сообщила Лида. Кэт знала, что родители у Лиды работают на околоземной космической обсерватории — что-то связанное с навигационными вычислениями. У Кэт предки были простыми служащими и обитали в Крыму, в Москве жила только бабушка — нестарая еще женщина, завуч средней школы на пенсии. Финансовой поддержки она, естественно, обеспечить внучке не могла, так что Кэт приходилось крутиться самой, с чем она справлялась с переменным успехом.

Они еще поговорили о том, где можно будет побывать для расширения Лидиного кругозора. Кэт предложила модельный салон с виртуальными примерочными. А для повышения интеллектуального уровня Кэт Лида обещала сводить новую подружку на выставку космических технологий, где можно попробовать себя в роли пилота на имитаторе пилотирования.

Тем временем в бильярдную впорхнул Женя, раскрасневшийся, в покосившихся окулярах и с кружкой пива в руке. Затормозив напротив подруг, он поправил очки и подмигнул Лиде: